却说苟氏兄弟二人，当日将陈希真推在中间交椅上，扑翻虎躯，拜倒在地。希真大惊道："居中之位，岂是我坐的！"苟桓道："恩公容禀：不但小人弟兄两条狗命只出自洪恩救放，便是小人的祖宗都蒙延绵，并累及老夫人窀穸，不安向此恩此德，真是重生父母一再造爹娘，苟桓抠出心肺，也报你不得。只就今日个便是良辰，请恩公正位大坐。为一寨之主。苟桓兄弟二人二愿在部下充两名小卒，不论刀山剑树，恩公驱遣，只往前去，誓不回头下"希真道："小弟投奔二位公子，一者求救刘舍亲之令堂太夫人上二者逃脱自家性命。二位公子若要如此，是不容小弟在此了，情愿告退。断难遵命。"苟桓再三要让，希真那里肯。刘广道："陈舍亲怎肯僭，上几苟将军从直好。"苟桓道："既如此，且权分宾主坐了，再有商议，"当时众英雄分宾主两边来坐下儿刘广老小并丽卿，自有范成龙家眷接入后堂去款待，希真请苟桓弟兄换了衣服一苟桓开言问道："不知恩公因何与高太尉相恶。弃家避难？愿闻其详。"希真把上项事细细说了一遍上"此刻不意反累及刘舍亲令堂、令郎都陷在缧绁望乞将军救援。"苟桓道："恩公与刘将军放心上此事都在苟桓身上，管要救老伯母、大公子出来，杀了这班贪官污吏，与众位报仇，"刘广叩头拜谢。
当晚苟桓杀牛宰马，大开筵席，与希真、刘广等接风。席间，苟桓又复擎杯洒泪口求希真坐第一位交椅。希真道："公子听小弟下情：念希真本是江湖散客人又且获罪在官，怎敢僭越？公子隆情只深感肺腑，让位之言，休要再题儿圣人云：'名不正则言不顺，'希真若受了此位，名、言何在？只求公子救了刘舍亲令堂、令郎，希真虽死，九原，感激不尽，"苟桓见希真必不肯受，心生一计，当夜席散，唤过苟英来吩咐道："我看恩公文武双全。胜我十倍，我不当居他之上几他不肯受，我有一计在此，你明日依我如此如此，不由他不从，"苟英领命。
次日，希真早起，梳洗毕出厅相见。苟桓弟兄却都不出来上不移时，只见苟英慌慌张张跑上来二到希真面前跪拜道："家兄命在呼吸，求恩公速去救援！"希真大惊道："此话怎讲？"苟英道："求恩公随小人去口一见便知。"众人皆惊，希真疑惑，却也有些瞧科。便一同随了苟英，从正厅左首侧门外转出去又没多路，便是操军的大教场，甚是空阔。两旁都是枫树林，只见最高一株枫树杪上赤膊吊着一个人，真祥麟、范成龙并十数个头目，都立在树下。希真近前看时。吊的那人正是苟桓。那苟桓把一手两脚总缚了吊挂在树上二只一条索头生根，散着右手执一把利刀，希真大惊道："公子何意？"苟桓高叫道："恩公听禀：我受你天地洪恩。夜来都说完了。恩公不容我让位，我便一刀割断了绳索，拚得个粉骨碎身。报你的大德。"说罢，便把刀锋搁在绳上口慌得希真没口的答应道："遵命人遵命！快请下来！"苟桓道："大丈夫休要翻悔，请立盟言。"希真忙应道："不翻悔几不翻悔，快请下来！我死在刀剑下，决不翻悔。"刘广、刘麟都也急得呆了，苟桓见希真应了，真祥麟、范成龙才教人盘上树去口解了苟桓下来。于是众英雄拥希真上了演武厅，居中坐了，众人一齐参拜，希真滴泪道："众好汉如此见爱上不料希真尚有这般魔障二容我拜辞北阙，。"众人忙设香案，希真望东京遥拜道："微臣今日在此只暂避冤仇，区区之心，实不敢忘陛下也人"说罢，痛哭不已。众人无不下泪。希真转身拜谢了苟桓，又谢了众人。然后到正厅上坐了第一把交椅一让苟桓坐第二位，苟桓那里肯。苦苦的让刘广坐了。苟桓不得已坐了第三位。范成龙坐了第四位，真祥麟坐了第五位，刘麟坐了第六位，苟英坐了第七位。后堂陈丽卿、刘慧娘两位女英雄也排了坐位只共是九位头领坐了。
众头目军兵都来参拜毕，希真开言道："众位弟兄儿郎听者：陈希真今日蒙苟大公子让位了一切章程俱照旧例，不必改移，我与刘防御、苟大公子同掌兵权，各无异心。甥女刘慧娘参赞军机。刘麟甥与小女陈丽卿护卫中军。范将军兼管仓库。大家务要齐心努力，今日便昭告了天地、本处山川神祗，"众人齐声领诺。行礼都毕下希真又道："并非希真大权在手二作事先私后公。实缘刘防御的母亲、儿子陷在囹圄下命在呼吸，若不急救，必误大事人今欲诸位协力同去。"厅上厅下一齐应道："悉凭主帅驱使二谁敢规避！"希真便教刘广将家私将出。尽分俵，众头目喽啰。众军无不感激口希真问众人道："我欲救刘太夫人个当用何策？"苟桓道："本山孩儿们，经小弟时常教练，精熟可用，一凭大哥调遣。"希真道："此事只好智取口不可力敌。我昨日已差刘防御的得力心腹到孔厚家探听个若能够他将太亲母、麒甥解去都省口我等于路上抢夺，此是上策，如其不能，我想后日是中元佳节。沂州城内慈云寺兰盆胜会。。香火最盛；四方的香客一三教九流，买卖赶趁的，云屯雾集。我们挑选下精明强干之人，扮演了混入城去，索性瞒了孔厚，兵到城下，里应外合，必能成事，此计如何？"众人齐喝采道："此计大妙！"希真道："只是探事人还不见回报，好不烦闷。"却说那探事人到了孔厚家。孔厚方知刘广、希真等都落了草只吃了一惊，叹惜不已，只得将来人留下，去堂上探听动静。那高封自将刘母、刘麒拿到之后，与白胜煅炼成一片，一意要捉住希真、刘广。与高俅报仇。对阮其祥道："刘广谋叛上在逃未获。叵耐云天彪与他儿女亲家。一味扛帮。我要上济南都省，面禀制置使，休教那厮抢原告，"阮其祥已得了青云山的金银了一意与白胜方便，便撺掇道："太守便亲解了这一干人犯去了以便质对。"高封摇手道："不可二不可。此去都省，必从青云山经过上那厮们中途抢劫，即有官兵防护。到那里已是寡不敌众。我到都省将这案情禀明了儿这干人犯便于本地处斩几再拿陈希真、刘广。我又恐那厮们扮演了来劫牢狱了劫法场，我已出了告示个各门严紧稽查。今年慈云寺的兰盆会不准举行，不可又似那年江州城、大名府两处都吃那厮们着了手去一我又派心腹人在牢里监督口防那厮越狱。你再去添选五十名精壮兵丁了管守狱门。又请都监黄魁一各城门小心防守。"高封便带领扈从上都省去了，阮其祥暗暗叫苦道："这不是败了我的勾当！"密地里递信与狄雷去了儿孔厚知这消息，也暗暗叫苦道："刘母、刘麒的性命怎好也？"便归家对刘广的心腹道："此段冤狱。非有大脚力的人救不得，我想只有都省检讨使贺太平，他看觑得云天彪极好，我与他也有些瓜葛人制置使前最有脸面。叫你主人宽耐几日，好歹要寻他的门路，救老夫人、大公子的性命几你便将了这封回信去。"孔厚在书信后又写了十数行儿劝刘广、希真但得救了刘母、刘麒人千万离了绿林等语。
来人不敢怠惰，飞风回猿臂寨。希真等得了此信二见沂州府劫牢不能下手口众人都大惊，刘广只是痛哭一希真把眉峰皱了半晌，问那心腹人道："城里慈云寺的兰盆会既不举行，城外法源寺的举行否？"那心腹人道："小人也看过告示上，只禁止城里慈云寺，却不见有禁城外法源寺的话头。"希真笑道："既这般说。法源寺的兰盆会一准举行，我们就往那里，此城仍好破，"刘广道："法源寺在城外，又与城相隔五六里的路下便到了那里，却怎能入得城去？"希真道："你不晓得，我起先之计，原要大队兵马前去，里应外合，一鼓而下，像那年吴用破大名府救卢俊义的故事，如今这厮既这般狡猾，我就另换一副局面了我等挑精壮人马，仍扮演了只走的走，坐船的坐船，去赴兰盆会。就半夜里举事。只是这般铁桶的城池，没个内线，如何破得？城里黄魁利害下若不用上将去，如何敌得？如用上将去，姨丈与麟甥的面貌，谁不认识；范将军亦是本地人。恐防打眼。苟氏昆玉却又人地生疏，口音不对。只有真将军熟悉江湖上的勾当上又伶俐材干，可以去得人只是他一个人孤掌难鸣几必须再着一个同去。我想来几除非叫小女丽卿如此改扮了去，那厮们虽然盘查得紧，此却未必料得，又妙在他是东京口音。"刘广道："计虽好，只是怎好叫甥女如此装束？"希真道："不妨。叫他来，我吩咐他。"遂将丽卿唤到面前几希真道："我儿，你前日不是说下要踅进沂州城去刺杀高封、阮其祥？如今用你的妙计，就着你去。"丽卿大喜道："几时去？"希真道："你休高兴人我料你杀他不得。"丽卿道："爹爹说那里话，量这些男女，何足道哉！这厮两颗驴头都在我钞袋儿里儿指尖儿一撮便到手。"希真道："你那里晓得，此刻画影图形拿你，谁不识得你是陈丽卿，未进城门，先吃拿了，怎想去刺他，如今只要你乔妆改扮了去，"丽卿道："改扮便改扮。值什么？"希真道："恐你不肯，"丽卿道："有何不肯？"希真笑道："我要你乔妆路解马的武妓口你可肯？"丽卿笑道："阿也儿爹爹不是说笑话，我好端端的女孩儿口没来由怎教我去扮粉头下这却恁的使得？"希真道："我儿，天理良心，天下通行。不是为父掂斤估两上你太婆、大哥端的为着我们爷儿两个一遭此大难，你不去救他个谁去救他？况且不过赚进城门。片刻工夫，又不叫你认真去做武妓，左右是个假扮。"丽卿道："虽则假扮个孩儿一生话靶，。"希真道："再没人说起个"只见刘广道："贤甥女几你救得我的娘，真是我的大恩人，也受老拙一拜。"便向丽卿下跪几流泪不止。慌得希真连忙扶住，叫声"罪过"，又叫丽卿道："好儿子，依了罢，也记得太婆日常待你的好处向"丽卿又想了想，笑道："爹爹宽心，姨夫不要烦恼，我都依也几只是扎抹了形景难看，大家却都不许笑我。"希真道："你干正经事，谁敢笑你。"希真便对真祥麟道："真将军可与小女扮做兄妹几诸事照应他，休教露出马脚只"真祥麟辞道："既是小姐肯去下足以敌得黄魁，小将不必同行一"希真道："真将军休避嫌疑口老夫便与你二人同往。"祥麟方才应了几只见慧娘出来，对希真道："姨夫教卿姐这般扮演口虽是一时片刻赚进城去二万一遇着个不晓事的，认真要留住跑解口那时做又做不得，不做又要露马脚，怎好？"祥麟道："不妨又小姐扮演了，再将一方帕儿束了头额。伏在鞍鞒上，诈作有病几有人要做买卖，我有言语支吾他，只是没个做鸨儿的却不像，却着那个去好？"苟桓道："我看就是王头目的妻子尉迟大娘上生得黑麻面皮，身躯长大，两臂有千斤之力，也识得些武艺，也是东京人氏，现在寡居个此人可以去得。"真祥麟道："不差。"便将尉迟大娘唤来，参见了希真、丽卿，丽卿欢喜道："我正少个伴当上你果然去得，快去扮了鸨儿口成功之后，必重用你。"尉迟大娘叩头谢了一商议已定，希真便请苟桓权理事务。与范成龙、刘慧娘同守山寨，传令共点一千五百名军汉。配搭了身材相貌，一大半扮了香客儿分做水旱两路。旱路令苟英统领，都用车马驼轿往太宝墟进发；水路用二十多只拖篷船，由芦川逆流而上，便将刘广、刘麟父子二人藏在里面一一小半多扮了各行赶趁的只里面的领袖都是苟桓的心腹人希真吩咐密计道："你等不可结做一阵走，都要三三五五，陆陆续续向十五日黄昏，到法源寺前取齐。挨到三更，便来沂州北门外策应了"又挑选了二三十名精细喽啰头目，"都要沂州城内有亲眷相好的上各人自使见识，预先混进去口或是客店，或是亲友亲存身一临时齐来北门内接应。成功后重赏，误事者立斩。"对刘广道："你与麟甥、苟英带了孩儿们。一到北门外，不可近城，亦不可离得太远，只先带三五十人近城门边个就对着敌楼往半天里放旗花又我同真将军、丽卿在里面，见旗花起便斩关夺锁，接应你们。夺了城门，方把大队人马拥进去只苟英不必进城，恐李飞豹来策应。就好抵敌他。姨丈同麟甥破进军去，救得太亲母、大贤甥出来。便下船先走。真将军把住城门了切勿远离。"叫丽卿道："卿儿，老实对你说，教你去杀高封是假话。高封并不在城里。因恐那兵马都监黄魁利害，特教你去都司前截住他几休吃那厮来策应。你不认识路个有人引你。你又恐你一人支不住黄魁几临时我来帮你。得了手几你先走，我后出来。"丽卿笑道："与这等匹夫厮杀，何用爹爹帮。那厮既要替高封强出头儿便先结果了他。"那日正是七月十四日一众人都去纷纷的依着密计，安排了各色行头，。当夜无话，次日一清早，希真对真祥麟道："我不可与你们一阵走向我扮做个卖西瓜的行贩，从别门进去，到北门内来兜你们取齐，"又吩咐丽卿道："你那枝梨花枪恐防打眼下不可带去，只选两口好朴刀配在担儿上，那青錞剑也好充做行头口佩了去不妨。"刘广道："我这两日不知怎的下只是心惊肉颤，神魂不安二"众人道："只因你记挂老伯母、大令郎之故个"真祥麟去打扮了，头戴一顶撮尖瓜瓣帽人穿一领印花布斗衣，系一条鸭绿缠肚包。一对三蓝绣花护膝，腿上都缠了鸾带只脚蹬一双细针打子扳头獠鞋。仍把一领青衫儿罩了身体，那希真将五柳长髯打了辫结上蓬了头发，挽个揪角儿，穿一领棋子布的破小衫儿，戴一顶旧草笠儿，赤了双脚，着一双多耳麻鞋，又取些烟煤把浑身皮肉都擦成黧黑之色，那办事的喽啰已整顿了一副箩担，把八个大西瓜盛在里面，丽卿早已打扮好，又讨些脂粉，涂抹了花面，俨然是个东京武妓又尉迟大娘扮了鸨儿，伏侍丽卿，都结束停当。
正待要下山。只见真祥麟一叠连声，叫起苦来不知高低只说道："主帅，此条计委实行不得，内中有个老大毛病。"众人惊问："有何毛病？"祥麟道："主帅不知，凡是江湖上的勾当，不论跑解、走索、串社火、使枪棒卖药。都要投托地方上有势力的户头先去参拜了，求他包庇，又唤坐靠山口坐了靠山，方准做买卖，没有时，别的不打紧，怎当得那些破落户泼皮们的啰唣？忍耐又做不得几不忍耐又做不得。小将不妨事，胡乱同他们鬼混。小姐金枝玉叶下如何去得？"希真道："阿也！此事我也不想起，却怎好？众位可晓得，沂州城内可有甚土豪？"刘广想了想道："有了，沂州城内有一个万俟，通判几名唤万俟春，与他兄弟万俟荣两个是沂州城内有名的土豪一专一结交当道官府，并那些不三不四的上欺压良善，无恶不作。四方走江湖的口并那些不成才的闲汉，都去投奔他。恰好正住在拱辰门内。"说不了上范成龙道："敢是那厮绰号司马师、司马昭的？"刘广道："正是只万俟春眼泡下生个黑瘤儿人都叫他'司马师'。"希真道："拱辰门是哪一门？"刘广道："便是沂州城的北门。唤做拱辰门。"希真道："如此说一便去参拜他。"丽卿道："谁耐烦去参拜那畜生！那个敢来啰唣二先把来开刀，就动起手来了"希真连忙止住道："我儿快不要如此一此去最要机密，切切不可任性了"丽卿笑道："我不过这般说下"祥麟笑道："姑娘不要担忧，到那里我自有见识，不用你去参拜几"商议已定，大家一齐下山。慧娘道："爹爹、二哥小心，天可怜见，但得祖母无事，先飞报个信来。"说罢儿啼哭不止。刘广也不知其意，苟桓、范成龙送了众人动身，回山寨把守不表。
却说希真等离了猿臂寨，行不到五七里之遥，只见大路上一个人背着包裹雨伞了气急败坏飞奔而来。走近前，希真、刘广认得是孔厚的心腹庄客。希真忙叫："主管那里去？"那庄客见了刘广道："恰好此处迎着刘老爷，家老爷有紧要信一封在此，老爷请看。"刘广忙接过手个只见信面上写着：内紧要事件，飞送刘老爷亲拆，毋得刻迟个刘广大惊，把不住心头乱跳。拆开时，只见信内云："老伯母连日胃脘病大发，高太守不准小弟医治，又不准保释，太守到都省去，阮其祥把持更甚，老伯母竟于十四日戌时在班馆仙逝只"只读到这里，刘广大叫一声，往后便倒，口喷鲜血，不省人事，众人忙扶住唤救。半晌刘广换转气来儿怒发冲冠，跳起来抽出腰刀人向路旁一块顽石上乱砍下大骂："高、阮二贼，我捉住你，不碎嚼你的心肝肺腑，誓不为人！"只见刀光落处，火星四射，那块顽石竟被他剁得粉碎几众人无不骇异。
刘广插了刀。喝令喽啰们快行。希真道："消停着。待我再看信内还有甚言语儿"只见下文道："小弟现将尸身领出，备棺草草殡殓，停柩在东门外地藏庵内，意欲使兄长来取。大贤侄无恙一此实天灾大数，见信伏望万万珍重了"希真看罢，唤过一个精细喽啰二私地里吩咐了言语，便对庄客道："累你远来人我等不便写回信，就托你转覆贵主人：多多拜上个竟于二三日后，我等自来迎取灵柩便了几这人是刘老爷的体己，着他同你去上就在地藏庵内伴灵。"又取些银两赏了那庄客。教他们先去了。刘广问道："此是何意？"希真道："我等此去只便抢灵柩。只是地藏庵内尸棺甚多，知道那一口是？所以我叫这孩儿去先认定了二临时便好动手。又恐孔厚知觉了故假意说是去伴灵。"便吩咐苟英道："你不必进城，只带二三十孩儿们，径去地藏庵抢了灵柩，便到船上等我们。别项事都不必管儿"苟英领命。众人齐到芦川渡口下了船，刘广父子便在船上，逆流而上；希真同祥麟、丽卿、苟英都渡过那岸上奔太保墟去。
且说刘广父子二人只率领众头目军汉，假扮香客，驾船到了法源寺泊定。那法源寺的兰盆会果然热闹：有十数处的灯棚只都有焰口，坛场，钟磬悠扬，人声喧闹。那些游人、香客、买卖人等挨挨挤挤。但是山寨中人见了，都大家会意。刘广、刘麟恐人打眼，都睡在船舱内上不上岸去，只等夜深动手，按下慢表。
却说那太保墟，乃是城外一个三、六、九的市集，都是空的房屋廨宇。希真一干人到了那个所在分路上希真对苟英道："你只管去法源寺前等候二与刘广一齐举动，不得有误，"苟英去了。希真对丽卿道："我先进城去下你同真将军后来，诸事听他的话只切勿使性。"便挑了西瓜担儿先走，又恐吉凶难定，密诵真言。唤几名黄巾力士在暗中随护口那二三十名喽啰已是陆续踅进城去了几话中单说真祥麟请丽卿上了马，尉迟大娘跟随着，祥麟把行头担儿挑了。一行三众往拱辰门进发下不多时到了拱辰门外，城墙上果然挂着捉拿希真父女并刘广的榜文，画着他们的面貌。祥麟见天色尚早下就都去那槐阴下坐了乘凉。只等候到黄昏，混进城去。有许多闲杂人围着来看，果然有那些子弟们就要做戏上来问价钱。真祥麟赔笑脸回覆道："小人们尚未进城去参拜靠山。不敢开手。待参拜了，再来伏侍列位。"众人问道："你们靠山是谁？"祥麟道："是城内万俟大官人了"众人听是万俟春，谁不惧怕，都不敢再说。丽卿恐人看出破绽。便装做有病的模样，靠在尉迟大娘肩胛上。把粉脸儿藏了。众人看了许久几也都散了。