弘治皇帝沉着脸，他的目光，逡巡在每一个人的身上。
弘治皇帝道：“这些年来，朕深感清谈误国，对于士人，多有几分厌倦。朝中的风气，已是改观了不少。可是冰冻三尺，非一日之寒，许多人，将这清谈习以为常，却殊不知，尔俸尔禄，皆自民脂民膏，供养卿等的百姓，可不指望，拿着钱粮，让尔等在此清谈。”
这番话，莫名其妙。
可是语气却极严厉。
谁也不知陛下是否指的是自己，竟有几分惶恐和慌乱。
于是索性众臣道：“臣等万死。”
弘治皇帝随即便道：“卿等自知万死，还敢在此口舌吗？你们好好向方卿家学一学！”
众臣听到此处，又是一头雾水，看向方继藩。
方继藩有点懵，自己最近虽然时常做一些好事，可是……好像没有做过什么大善的事吧，噢，是了，把孔家两三千户人，让他们脱离苦海，送去黄金洲这一桩，应该是算的，没想到陛下竟早知道了，陛下圣明哪。
弘治皇帝冷笑：“方卿家从不与人做什么口舌之争，埋头苦干，为我大明立下了汗马功劳，哪里似朕的这些臣工之中，某一些人，成日牙尖嘴利，自以为能，实则尽是一群无能之辈！”
众臣听到此处，有人开始回过味来。
陛下这言外之意，是嫌有人在背后说了什么是非。
而这是非……多半是冲着方继藩去的。
陛下特意提起方继藩埋头苦干，立了许多功劳，这意思是，方继藩不在乎这些情名，只顾着为大明尽忠效力。所以这些日子，方继藩虽出了一本……粗鄙的书，那又如何，你们这些人，捆在一起，还是及不上他，你们也有资格笑方继藩，你们配吗？
这一番话……分明是为那一本《明颂》来定调子，倘若还有人敢胡言乱语，那便是清谈误国之辈，有斗胆借此机会来讥讽的，绝不会轻饶。
这下子，那些暗中讥讽的人顿时不安起来。
尤其是那些自南京快马加鞭召来的大臣，更是忐忑。
陛下突然诏自己来此，难道……就为了敲打？
要知道，今时不同往日了啊。
这些年来，清流一次次的遭受打击，早已是受了重创，在宫中面前，几乎没有丝毫的还手之力，读书人也统统被挖了根，连经济基础，都握在了陛下和齐国公的手里，要你生便生，要你死便死，反手之间，便教你身败名裂，碎尸万段。
此时，谁还敢当面顶撞什么。
于是……有人战战兢兢，只怪自己平时嘴太贱，磕头如捣蒜，又道：“臣万死。”
弘治皇帝冷哼，他淡淡道：“周卿家，卿在礼部还好吧？”
弘治皇帝随口一提。
顿时有人打了个激灵。
既是礼部，还姓周，自是南京礼部尚书周坦之，周坦之诚惶诚恐，其实虽有尚书之名，可实际上，在南京，几乎就等于是闲职，不过是在养老而已，正因为被边缘化，所以周坦之少不得会有牢骚，总希望自己有机会能进京，成为正儿八经的礼部尚书。
可这牢骚多了，哪里知道，他现在却是说了不该说的话。
周坦之立即叩首：“臣……臣尚可。”
弘治皇帝道：“朕听说了一句话，说齐国公最擅长的，乃是养猪。这话………是谁说的？”
周坦之如晴天霹雳，脸色刹那之间，便唰的白了。
他颤抖道：“臣……臣……”
这话就是他说的，可是万万没想到，自己一言一行，都被锦衣卫盯得死死的。
他艰难的道：“臣……臣这些话，没有它意？”
百官们俱都默然，心里却都松了口气，看来……陛下这火气，不是朝自己发的。
他们开始细细的品味着这句话，心里大多都想，倘若这话没有其他的意思，那才是见鬼了，说实话，这话挺有新意。
本来君臣奏对，大家都是彼此客气，极少这般将养猪之类的话，直接说出口的。
可陛下既说出了口，自是说明陛下的愤怒，已到了极点。
周坦之到了如今，已没有了选择，道：“这……这是《明颂》那书中写的啊，其他的书，都将猪称之为豕，唯独此书，又或曰‘刚鬣’，唯独《明颂》，称之为猪，臣……臣见此书，如此……如此粗鄙，于是，借着他书中的‘猪’字，评价了一二，老臣断没有其他的意思，还请陛下明察秋毫。”
毕竟是礼部尚书，水平还是够得，转眼之间，便将这脏水泼了回去。
言外之意这不怪自己，是明颂这本书有错在先，陛下要处罚老臣，若要讲道理，那么……自当先惩罚这明颂的作者。
弘治皇帝听罢，露出了厌恶之色，他现在最不喜的，恰恰是这等故作聪明的狡辩。