温暖舒服的春天过去了，金陵的夏日炎炎，不大好过。蔚蓝的天空悬着火球似地太阳，那些云彩要么被晒得干了，不见一丝踪影，要么层层堆积着，转瞬就豆大的雨滴砸下来。更奇的是，有时明明太阳亮堂堂的，雨滴儿却是不管不顾的往下掉——就是“太阳雨”吧！更奇妙的是，东边日出西边雨，相隔不到一里地，有的商贩被淋成落汤鸡，有的行人却衣裳干爽。这些，都让习惯北边生活的人们，啧啧赞叹。
俞宅。初夏的阳光从院子里那棵高大的合欢树枝叶中照射下来，地上石板砖上印满铜钱大小的光斑。俞清瑶喜爱合欢花，“叶似含羞草，花如锦绣团。见之烦恼无，闻之沁心脾”，兼水月师太的院子里也有棵纪念意义深厚的合欢，便常常在树下小憩。
一个才留头的小丫头们在院门外探头探脑，见大丫鬟默儿安静的坐在贵妃榻边的锦墩上，不紧不慢的摇着扇子，使劲伸胳膊晃来晃去。默儿分明瞧见，可见俞清瑶睡梦中犹自皱眉，不敢稍离。那边小丫头摇得更起劲了，似乎真有要事，没奈何，只能轻轻在俞清瑶耳边说了一句，
“姑娘，厨下备下的冰沙应该好了，默儿瞧瞧去。”
“嗯~”
默儿便轻手轻脚放了团扇，一丝声音也无的出了院子。等离得远了，她沉下脸，“作死的小蹄子，不知道这些天姑娘的睡眠浅吗，还敢在这时候跑来？什么大事，等着投胎啊！不能等半个时辰？”
小丫头委屈，“是吴嬷嬷，吴嬷嬷从老家来了……”
“谁？哪个吴嬷嬷？”
因知府大人府里就有三个夫姓“吴”的老嬷嬷，乍一听，默儿还没听出来，可“老家”二字入了耳，才反应过来，“不会是……珍珠的娘吧？”
“就是啊！”
外头人称吴登家的，吴嬷嬷，可是俞清瑶身边的老人了！在京城时静书斋一应丫头都归吴嬷嬷管理的，算是一把手。后来因为吴嬷嬷的儿子考乡试，吴嬷嬷放心不下，就辞了差使回了老家，打理生活起居——据说考得不错。这次来，大约是把自己的身契解决吧，毕竟举人的娘怎么能做低三下四的贱役呢！
默儿以前在吴嬷嬷手下，没少学东西，有几分情面在；加上人家吴嬷嬷这次来，不会是光来看望吧？肯定有所求，想了想，她就没亲自去见吴嬷嬷，只请了胡嬷嬷作陪；另外派几个闲着嗑牙没事的，打扫出干净房间来，谁知道吴嬷嬷会不会住下呢，有备无患么！
……
吴嬷嬷满心以为自己到来，肯定会受到俞清瑶的欢迎。她的儿子成了举人，见官不拜，是有身份的人了！明年就是大比之年，按铮儿的座师所言，三甲有望！当然，名次谁也不敢肯定，但提前做下功夫，未雨绸缪总是好的。她本想去求定国公夫人邓氏，但邓氏身居高位，可以说，用一般的事情去求真的浪费了单薄的那点情分。想来想去，想到了俞清瑶。
应该说，是俞清瑶身后的，她的父亲俞锦熙。
谁不知道，诗仙俞锦熙现在是皇帝眼中的红人？负责编撰《广平大典》，名垂千古、流芳百世啊！等闲的人连边都靠不上。况且为了编撰《大典》，往来的人要么是翰林院，要么国子监，还有礼部的清贵衙门，说不定能找到门路，提携提携她的儿子吴铮呢？
结果好不容易打听上了门，底下的丫头窃窃私语，对不大认识吴嬷嬷好奇的围着看，就是不禀报！她忍着火气，在门厅里站了半天叫人请纹绣，可回答的人说，纹绣早就嫁人了！找她，找错地方了！
倒是有个小丫头伶俐，认出了，匆匆忙忙回内院告诉默儿——默儿觉得，自己一生福祉都系在姑娘身上，还是别巴巴的跟以前的顶头上司联络感情吧。出了院子又施施然回去给俞清瑶扇风了，所以，负责接待的人就成了胡嬷嬷——吴嬷嬷一直看不上的，出身乡野、又没文化，除了性情温柔和善，连记账都用最原始的打结方式的村姑。
这村姑梳着抛家髻，插了一根水头、式样普通的翡翠簪子，穿着家常蟹壳青吉祥如意纹样的对襟衫子，脸上略擦了水粉，显得气色不错，嘴角也点了点绛红色的胭脂，整体而言，跟“村姑”怕是一点关系也没了。
但怎么装扮，都改变不了大字不识一个的内涵啊！
礼下于人必有所求，吴嬷嬷笑得热切，“好一阵子没见到胡姐姐了，没料到胡姐姐越活越年轻，差一点没认出来。”
胡嬷嬷不好意思，摸了摸脸颊，“都是姑娘捣鼓的，院子里每个丫鬟嬷嬷都送到了，我也推不掉，只好拿来用，让吴姐姐见笑了。好久不见，吴姐姐身体可好？前儿来信，听说您的长子高中了！这真是天大的喜事啊，吴姐姐你可算熬出来了，日后只管享福吧。”
几句话说得吴嬷嬷脸上的笑容变成真的，“我也没料到，那孩子看着不声不响的，以为只下场试试手，没敢多大指望，不想当年就中了。听到消息，当时我的眼泪就落下来了……”
两人感慨了一番，感情拉近不少，仿佛一年多不见的生疏不存在似地。没多久，吴嬷嬷就装作无意的问，“怎么不见纹绣呢？当初跟在姑娘身边，侯夫人不是千叮咛万嘱咐，要好好看顾姑娘的吗？”
“呵呵，是好事。纹绣的年纪也不小了，拖来拖去成了老姑娘，名声不好。正巧我瞅见跟着老爷回来的那几位大爷，都是身边没人服侍的。他们在北疆立下大功，虽然是武夫，可也是正经的官儿！姑娘跟我提过，不拘一二年，北疆一定会有变动，到时还能升两级。嫁过去，就是当官家夫人。打着灯笼也找不到的好事啊！于是我就从中撮合，纹绣那丫头也是主意正的，点头答应这门婚事。姑娘也开心，正经准备了妆奁，敲锣打鼓的嫁出去。”
“呀，这丫头还有这等福气？”
“可不是，千里姻缘一线牵，谁能想到呢。”胡嬷嬷也叹了一声。“唯一不好的，内院只有默儿一个大丫鬟，我说了几次给姑娘添人手，她都说不急。现在姑娘大部分时间都呆在书院里，五天才回来一次，说是要了人也无用。”
“那底下的人都是谁管？”
“跟以前一样。钱财都是我保管着，姑娘给我配了个识字的小丫鬟，记数字没问题的。此外姑娘贴身的都交给默儿。其余……都是顺娘。”
“什么？就是那个死皮白赖，得罪了姑娘，还厚着脸皮求收容的，二皮脸？”
胡嬷嬷无语的点点头。
“那怎么成？那个人一看就知道心术不正，姑娘怎么能把事务尽托给她！”一想到自己曾经做过的事情，被那么个没脸没臊的人接手，吴嬷嬷就气不打一处来。
“不这样，能怎样呢……”胡嬷嬷欲言又止。
在吴嬷嬷再三催促下，她不得已吐露实情，“实在是没办法啊！原以为离了京城是非地，姑娘会好受些。哪晓得别人尚不敢当指责，自家的亲戚却当面羞辱……”
“谁！谁这么大的胆子！”
“还能有谁敢给姑娘气受？”胡嬷嬷眼中含泪，把俞清瑶几次往表舅家做客，遭到无良姨妈元尚柔冷嘲热讽的事情一五一十的到来。
“也不知是不是八字犯冲？姑娘的性格吴姐姐你是最清楚的，最是好脾性的，别说没事，就是有事也会让着。更别提是长辈了，我就不知，到底哪里得罪了表姑奶、奶？围追堵截，每次被邀请做客，都遇得见她，言语过分，处处以看姑娘丢脸为乐。”
一五一十的把元尚柔供了出来，说起这些日子的“苦水”，胡嬷嬷眼泪不由自主的掉下来，“偏她是长辈，说不得、动不得。她要说教，姑娘能怎样，只能忍着，事后悄悄走开。可这样忍耐也无用。姑娘心理不知多少委屈。”
吴嬷嬷是知道胡嬷嬷为人，挑拨离间这种事怕是根本不会，信了七八分。再细问情形，胡嬷嬷也不隐瞒，什么场合什么客人，都有谁在场，一听就知道确有其事，不是瞎掰。她正有事求人，这会子不卖好，等什么时候？
想了想，“要说这事……我倒是知道三分缘故。姑娘的父亲年轻时候高中探花，老公爷跟老侯爷同时看中了，意欲把女儿下嫁。不想被老侯爷抢先，或许，是记恨在心，迁怒姑娘了？”
“啊！”胡嬷嬷大惊，“还有这种事？”
“怨不得你不知。许多老人得知，介于这事难以启齿，怕是不好提的。”
胡嬷嬷感激无比的握着吴嬷嬷的手，“啊！还是老姐姐厚道，若不是你揭开，姑娘一辈子都蒙在鼓里！怎么会想到……竟然是陈年旧怨？姑娘好冤！”
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才说完，吴嬷嬷后悔了。
因为她精于算计的头脑忽然发现一件事——元尚柔又不是笨蛋，干嘛处处针对俞清瑶？如果为了十几年前的旧事，那掩盖还来不及，何苦做出种种举动故意让人怀疑啊！说不定，是有什么别的事情……别一个不查，把自己牵连了！
这么想着，她有些疑心胡嬷嬷“扮猪吃老虎”，看着村姑样、大字不识，难保不是一肚子坏水啊，乡土间纯朴百姓多，但狡猾卑险恶的妇女也不少！可看着胡嬷嬷一脸感动，目光真挚，忙不及把她往俞清瑶的院落里带，又动摇了。
也许，只是巧合？
且不提她内心的活动，说了半天话，偷得浮生半日闲的俞清瑶懒懒的从贵妃榻上醒过来。抬眸一望，合欢花粉柔柔的挂满了枝头，像一朵朵颜色茜红的绒花，又似一把把小小的扇子，还带着一股淡淡的特殊香气，心理恍恍惚惚的。
“姑娘，你快看，谁来了？”
“哦，是吴嬷嬷来了！”俞清瑶穿着浅红绣折枝白玉兰交领缎袄，底下是月白素缎细折儿长裙，松垮垮挽着一个纂儿，就是面容憔悴、双眼红肿，精力不济，不似以前。
默儿在旁忧心，行了个礼就红着眼睛，“姑娘好几个晚上没睡着了，总是做噩梦。嬷嬷，您是经年的老人了，快看看吧，到底是什么冲撞了？怎么每次从知府大人那里回来，都是这样？”
吴嬷嬷刚要开口，俞清瑶勉强笑笑，摆手道，“嬷嬷身份不同了，默儿，不要胡言。清瑶该正门迎客的，只是……恕清瑶体力不支，礼节疏忽。”
“哪敢当姑娘如此说。”
“嬷嬷的儿子中了举人，还没亲口给嬷嬷道喜呢！日后嬷嬷得了诰命，有什么当不得的！”
一句话说得吴嬷嬷笑得见牙不见眼——同样的话，从别人嘴中说出来，可能是应酬？嫉妒？真正发自内心恭喜的人不多，但俞清瑶不同啊，她是前任主家，父亲是名满天下的探花郎，得她一句称赞，胜过多少！
本来在门口被几个小丫头慢待生得闷气，一扫而光，又见俞清瑶是真的精神不济，恍惚似病人，还有几分担忧，“姑娘可要保重身体。甭管在外受了什么，身体最重要，千万别跟自己的身子骨过不去。”
估计元尚柔屡次为难是真的，她想了想，又加了一句，“您可别忘了，老公爷和老夫人，心理一直喜欢您，差不多当您是亲生孙女儿看待。”
胡嬷嬷在旁小声的把“元尚柔没有嫁成探花郎，迁怒晚辈”的话说了，说得俞清瑶眼中异彩涟涟！