建安六年十二月，连天大雪，染白了河北大地。
邺城上空，愁云笼罩。
曹操在豫州、兖州两地开始征兵，对河北虎视眈眈……
同时，曹操命才投到帐下的大将颜良为先锋，许攸为军师屯兵延津，准备在年后跨河而战。
颜良竟然投降了曹操？
这消息传到了黎阳之后，袁谭顿时就慌了手脚。
颜良是什么人？河北四庭柱之一，当年袁绍帐下大将，勇武过人。
而许攸更是袁绍当年的谋主，智谋非凡。这两人合作反戈一击，使得黎阳袁军未战便乱了阵脚。
许攸和袁氏，已水火不容。
当初他夜奔曹营，令袁绍官渡大败。
本来，袁绍倒没想过去找许攸家人的麻烦，可耐不住他手下一帮人揣摩他心意，竟然将许攸满门抄斩。
等袁绍返回邺城的时候，已经为时已晚。
许攸一家三十余口，被杀了个精光……其中更有许攸刚出世的小孙子，也未能幸免。许攸得知消息后，对袁绍恨之入骨。想当年，我为你出生入死，更为你四处奔走，你袁本初才有了而今的基业。可你在做了大将军后，却逐渐疏远于我，对我的计策从来不肯采纳……
我也是没办法，才离你而去。
可你怎能如此心狠手辣，连我那孙儿都不肯放过？
若非这样，许攸未必会出面，为曹操游说颜良文丑。毕竟这两人对袁绍极为忠心……但许攸的资历比二人更老，劝降之时，更是引经据典，最终使得颜良文丑二人，改变了主意。
特别是袁绍一死，颜良文丑更无半点牵挂。
得知曹操欲出兵河北，他二人便急不可待的想要立功，于是便讨来这先锋之职。
本来，曹操并不放心颜良为先锋。可这时候许攸却站出来，表示愿为军师，助颜良攻打黎阳。
这两个人都是河北旧臣，而且威望极高。
一文一武相得益彰，更重要的是，颜良对许攸素来尊重。
“主公便答应他二人就是。
子远对袁氏，可谓恨之入骨，早有报复之心。若不让他前去，反而会让他心生怨念……更重要的是，若袁军知道他们的对手是颜良和许攸的时候，恐怕不用交锋，便乱了阵脚。”
曹操在贾诩的劝说下，最终决定使颜良为先锋。
果不出贾诩的预料，这二人才一屯兵延津，尚未出兵，黎阳的袁熙便慌乱起来。
莫说袁熙，就连郭图也感到紧张。
他心里面清楚，当初诛杀许攸一家的事情，他可是没少在里面推波助澜。许攸的本事，郭图心知肚明。若非如此，他也不会对许攸这么忌惮。所以，当他得知许攸回来，心里顿时紧张。
“主公，许子远和颜良联手，恐怕非同小可。
单凭我等，难是他二人对手，当尽快通知三公子，请他派发援兵前来。”
袁熙有些抹不开面子，但心里也清楚，这时候不应该再斤斤计较。再三思忖之后，他派人前往邺城，恳求袁尚来援。袁尚得知消息后，也是大惊失色。父亲方过世，河北尚处于动荡，北方刘闯咄咄逼人，曹操便要出兵攻打？这种情况之下，又如何抵挡曹操那凶猛攻势？
“今曹贼趁我河北动荡，出兵来犯。
袁显思派人前来求援，我当如何是好？”
袁尚话音未落，便见一人起身道：“有道是唇亡齿寒，主公虽与大公子有隙，却为私怨……而今操贼来犯，关系到大将军基业。主公切不可因私怨而置公义而不顾，当出兵援助。”
此人，名叫沮宗，是沮授的弟弟。
想当初，沮授认为袁氏不可取胜，故而散尽家财，让沮宗请辞。
可是沮宗却认为袁氏必胜，不肯听从沮授的主意……但也正因为这个缘故，他得到袁尚重用。哪怕是后来沮授归降刘闯，袁尚对沮宗的信任不改。说实话，袁尚内心里也存着念想，希望沮授能回心转意，助他一臂之力。可谁知道，沮授在樊舆亭大败之后，早已心灰意冷。哪怕他投降了刘闯，却不愿意为刘闯效力，跑去孤竹城找田丰作伴，可算是隐世不出。
不过，沮宗所言，也并非没有道理。
自己和袁谭虽有些矛盾，却不能见死不救。
只是……
袁尚刚要开口，又见一人起身，“仲与所言甚是，不过曹操而今气焰正炽，又有颜良和许攸二人为先锋，他二人对河北极为熟悉。
今大将军故去，冀州正处于动荡……单凭主公前去支援，也未必是那操贼对手，当另起援助。”
说话之人，名叫阴夔，拜豫州刺史之职。
在曹操和袁绍对立的时候，双方各自分封官员，以至于许多官职重合。
曹操拜贾诩为豫州刺史，可袁绍却封了阴夔为豫州刺史。这种事情，在东汉末年，诸侯林立时期，乃至于整个三国时期，都司空见惯。就好像袁谭自领车骑将军，可实际上在此之前，曹操已封刘闯为车骑将军……谁为正统，谁为奸妄？在这段时间里，说实话并不重要。
“子敬将军有何妙计？”
此子敬，非彼子敬，阴夔表字子敬，与鲁肃的表字恰好相同。
不过，此事的鲁肃，却远没有阴夔的名声响亮。
阴夔道：“想当初，天子发衣带诏，有武威太守马腾署名。
而今马腾坐镇西凉，麾下雄兵过万，实力强横。主公可使人前往武威，游说马腾出兵援助。
若马腾起兵，关中必乱……则操贼势必会自乱阵脚。
除此之外，主公可再遣人往荆州，请刘表出兵。我听说，刘玄德而今在荆州栖身，此人与曹操颇有恩怨，定会慨然相助。”
袁尚闻听，不禁深以为然。
“可不管马腾还是刘表，恐怕都是远水不解近渴。”
阴夔犹豫了一下，轻声道：“其实主公还有一路援兵，却要看主公心胸若何。”
袁尚一怔，眼睛不禁眯成一条缝。
半晌后，他轻声道：“子敬说的，可是那幽州刘孟彦？”