建安六年六月底，苏氏和张家谋反，汉军夺取望都和蒲阴陉。张辽兵出阎乡后，命郝昭率部拿下常山关，封死了并州兵马驰援的通路。兵驻太原的焦触得知中山失守，连忙通知高干，同时亲率大军来援。哪知道兵至常山关，却遭遇汉军伏击，大败而归，焦触险些丧命。
如此一来，焦触不敢再轻举妄动，只好等待高干援兵。
可问题在于，此时的高干，哪里能抽调出兵马？
张辽在常山关伏击袁军之后，便迅速南下，占领望都。
而赵云和陆逊则兵分两路，赵云直扑卢奴，而陆逊则率部夺取上曲阳。
这时候，便可以看出苏、张两家中山大豪的能量。中山十三县，大部分官员与他们有千丝万缕的关系。汉军进入中山之后，苏、张两家派人为向导，陆逊赵云几乎是兵不刃血，拿下上曲阳、卢奴、安喜三县。
正当汉军在中山长驱直入的时候，远在河间高阳的辛评突然起兵造反，张郃高览郭援三人迅速抢渡易水，占领高阳、鄚县和文安三座位于易水河畔的城池。而辛评则带着家眷前往涿郡安顿。
“如此说来，辛仲治早有谋反之意？”
袁绍回到邺城之后，便迅速平定了邺城的动荡。
不管怎样，袁绍雄踞河北多年，哪怕是两次惨败给曹操，他在河北的威望依旧不是他人可比。
只是，袁绍此前派回邺城捉拿辛评家眷的人，却扑了个空。
说起来，历史上的辛评下场很惨。
袁谭袁尚两兄弟反目，辛毗和郭图的家人都得以离开，惟独辛评的家人被收没。曹操攻取邺城，审配的侄子开城门为内应，审配见曹军入城，却认为是辛评和郭图坏败了冀州，于是将辛评满门诛杀。当时辛评的兄弟辛毗也在曹军，想要去解救辛评的家眷，但却为时已晚。
这辛评，是一个很悲剧性的人物。
袁绍死后，他奉命出使许都，为曹操所重，试图招揽。
可辛评却拒绝了，返回南皮与袁谭效力，哪知道袁谭却不肯信他，结果是抑郁而终。
不过，如今辛评倒是可以免去一场灾祸。
他不但投效了刘闯，更将家人带走。而袁谭派往高唐缉拿辛毗的人，同样也扑了一个空……
辛毗在得知辛评谋反的消息后，就立刻逃离高唐，投奔了曹操。
面对这样一个结果，袁绍也只能认为，辛家兄弟早有谋反之意！
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袁绍回到邺城后，便在家中调养身体。
只是心中的积郁之气难平，以至于病情一直不见好转。
时间在不知不觉中，已进入七月中……汉军夺取中山之后，便按兵不动，不再继续攻击。不仅是中山方面停止了战事，河间方面，刘闯似乎也无意再突进。他只让郭援、张郃、高览三人屯兵三县，便没有动作。同时，远在并州的吕布，也命令夏侯兰太史慈和魏延停止进兵。
因为，他们迎来了一个好消息。
刘闯的长子，可算是嫡长子在六月底降世。
而刘闯长子出生的那一天，恰逢是张辽在常山关大败焦触，故而刘闯为孩子起名为‘胜’。
刘胜！
刘闯得子，可不是一桩小事。
他而今身为一方诸侯，大汉皇叔，手下更一众部曲。
这古人最讲究血脉传承，刘闯有了子嗣，也就代表着未来的延续。
为此，幽州大庆三日，汉军更停止攻击，以庆祝主公得子。
刘胜的出世，有着不同寻常的意义。
可是对于袁绍而言，这却是一个让他感到万分恼怒的消息……
刘闯甚至还派人到邺城，送递喜帖。这让袁绍更加生气，他认为刘闯这行为，就是对他的羞辱。
病情，一下子变得更加严重。
袁绍倒在病榻上，是一病不起。
这一日，袁绍的精神有所恢复，打算起床出来走走。
袁尚正忙着处理政务，所以不在袁绍身边。所以袁绍便叫上了袁朝年，一同在花园中散步。
“朝年，我这些日子一直没有想明白，辛评兄弟为何反我？”
袁绍的心情，似乎有些好转。
他坐在凉亭中，突然向袁朝年询问。
袁朝年一怔，苦笑道：“这个，小人哪能知晓？”
“仲治此人的性子，我很了解。
他虽说一直为显思效力，但对我也是忠心耿耿。若非是什么事情刺激了他，他定不会谋反。
对了，之前我与曹操交战时，家里可发生了什么事情？”
袁朝年露出思索之状，半晌后突然一拍手，“主公这么一说，我倒是想起来一件事。”
“哦？”
“主公在和操贼决战之前，吕布屯驻受降城，命汉军进驻五原郡。
当时高将军担心抵挡不住汉军攻击，所以派人向三公子求援……三公子当时便下令让焦触统兵八千，进驻并州。
嗯，我记得当时辛评先生送来一封书信，好像是建议三公子，不要出兵。
他认为闯贼的目标绝非并州，甚有可能是中山与河间。所以辛评先生便提议，集中兵力，防备闯贼偷袭。一开始三公子好像挺重视辛评先生的建议，可后来不知为什么，又否决了辛评先生的主意，还回信斥责辛评先生……嗯，事情大概就是如此，具体情况我却不清楚。”
袁朝年故作轻松，浑不在意的把事情向袁绍解说一遍。
可袁绍是什么人？
他很快就猜到了其中的缘由，定然是袁尚听了他手下的谗言，以至于让辛评心灰意冷，才投靠了刘闯。
袁绍不生气袁尚听信谗言，可是却恼怒他隐瞒不报。
最重要的是，袁尚听信谗言的原因，只怕也是因为辛评是为袁谭效力。
袁绍越想就越是生气，他呆愣半晌，突然间怒吼一声：“竖子怎敢欺瞒我！”
说罢，他嗓子发甜，心口发闷，一口鲜血喷出，身子直挺挺向后倒去，顿时便昏迷不醒……
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苍亭之战结束后，曹操也返回了许都。
两年，三场大战。
官渡之战结束后，便是汝南之战。汝南之战方停息，紧跟着就是苍亭之战……三场大战前后相连，也让曹操感到疲惫不堪。所以在战胜了袁绍之后，曹操便率部返回许都进行休整。
只是才一回到许都，曹操的好心情便烟消云散。
“刘闯小儿，忒奸诈！”
他在衙堂上怒不可遏，大声喝骂。
“前次官渡，他趁我与袁绍交锋，便得了幽州。
而今他又趁着我与袁绍决战，竟兵不刃血拿下了中山……此獠崛起太快，若不早将之除掉，必为我心腹之患。”
衙堂上，荀彧正拿着一份战报观看。
他突然扭头问道：“奉孝，你怎看待此事？”
郭嘉眉头紧蹙，手指急促敲击面前桌案，半晌后道：“主公，这刘闯身边，必有能人相助。
若非如此，他怎可能如此眼光毒辣？
你看，官渡之战时他出兵幽州，而当时正是主公最为困难之时，我记得便是主公自己，也信心不足。可刘闯却好像认定了主公必然取胜，所以不惜得罪袁绍，而出兵幽州；今年，主公与袁绍再次交锋，胜负依旧难料。可是看那刘闯用兵，似乎也预料到主公最终能获得胜利。
为此，他一早就做好了夺取中山的准备……
如此眼光，莫非刘闯有神人相助，竟早早知晓了战果？亦或者，他只是运气好，赌对了不成？
这些天我一直在思索此时，刘闯身边陈宫虽有智谋，却无应变之策；荀四兄用计素来沉稳，断然不会行这种冒然之事……主公，看起来这刘闯的确是主公心腹之患。即便是战胜袁绍，主公仍少不得，要和刘闯有一场苦战。嘉以为，主公当从现在开始，把重心转移到刘闯身上。”
如果早一年时间，郭嘉说出这样的话来，说不得会让人耻笑。
可现在，已不再有人会耻笑郭嘉。
说郭嘉是杞人忧天吗？
刘闯而今的实力，的确不算强大。哪怕他坐拥一州，也是苦寒贫瘠的幽州，根本不足以成事。
可问题在于，刘闯从崛起到而今为一方诸侯，不过六载光阴。
而六年时间里，他所做的每一次选择，都颇有神奇之处。
舍弃青州，北上辽东，避开了袁曹之间夹缝中求生的尴尬局面；在官渡之战趁势夺取幽州，令袁绍也无可奈何。而今，他又拿下半个并州，以及中山一郡。这个速度，实在是太快了，快的让曹操也感到了几分忧虑。袁绍两次大败之后，显然已元气大伤。曹操甚至可以断定，两人之间的实力对比，已经从早先的袁强曹弱，转而成为曹操略占上风……可以说，曹操此刻已不再畏惧袁绍。他而今要关注的对象，正如郭嘉所言，应该从袁绍身上转移。
转移到谁的身上？
那自然就是刘闯！
可以想象，待他把袁绍消灭之后，必然和刘闯要有一场苦战。
而这，却不是曹操此前所预料的结果……刘闯的发展太快了，快到让曹操开始感到了恐惧。
荀彧突然开口：“其实司空也不必担心，刘闯会在短期内再有动作。
从去岁起，他兵出辽东，席卷幽州，接连又和袁绍以及鲜卑人连番大战。单凭辽东和幽州之地，根本无法支撑起刘闯如此频繁的战事。若我估料不差，接下来刘闯定会暂休兵戈之事。
而今年司空治下，兖州、豫州喜获丰收，粮草充沛。
待来年司空可征召兵马，征伐冀州……刘闯发展虽令人吃惊，可他的底子，终究比不得司空。”
这一番话，倒是让曹操松了口气。
的确，曹操经营河南，已近十年之久，根基深厚。
他奉天子以令诸侯，占居大义之名，治下能人异士众多，绝非刘闯短短一两年经营可相比。
那接下来，就如荀彧所言，就看谁的底子更厚！
“还有一件事，却要向司空道喜。”
“哦？”
曹操诧异向荀彧看去，不明白荀彧所言的喜事又是什么。
“司空可还记得，那颜良文丑？”
曹操一怔，笑道：“本初帐下二虎臣，我焉能不记得？怎么，他二人如今还好？”
颜良文丑自从被曹操俘虏之后，一直被关押在许都。
荀彧笑道：“那颜良文丑二人在子远劝说之下，已决意归顺司空。”
“啊！”
曹操闻听，顿时大喜。
他扭头向许攸看去，却见许攸面露得意之色，正捻须而笑。
就在这时，忽见曹休匆匆走进衙堂。
他一路小跑，来到曹操身边，在曹操耳边低声细语几句，顿时令曹操的脸色大变。
许久，曹操扬起头，目光扫视衙堂上众人的面孔，轻声道：“方得到消息，本初在三日前……故去！”