阎柔和魏延凯旋而归！
伴随着吕布出山，六股河畔大获全胜，阎柔与苏仆延楼班之间的谈判，也变得越来越顺利。
正如阎柔所言：苏仆延就是个有心无胆的老狐狸。
这种老奸巨猾的家伙，能够在各种复杂的环境中生存。可若是要他做出什么大事，却绝无可能。盖因这个人太精明，又太胆小。一点点风吹草动，都可能让他产生各种各样的念头。
而楼班，更不足为虑。
他脑袋里想的只有如何从蹋顿手中夺回大单于的位子，偏偏他的武略和胆识，都不足以让他担负起这个重任。也就是说，志大才疏，不堪重任。
套用后世的说话方式：楼班的眼里只有蹋顿，而蹋顿的眼中，确是整个辽东！
这也是楼班和蹋顿之间，最大的区别。
这样的两个对手，根本不足以让阎柔担心。
当日斩杀蹋顿使者之后，让苏仆延和楼班心中惶惶。而在此之后，吕布六股河大捷，更使得苏仆延和楼班改变了态度。他们意识到，阎柔所说的刘闯，与早先的刘虞相比，有很大不同。
这也使得二人在接下来的谈判中，尽处下风。
建安四年七月，穰城张绣率部归降。
贾诩随同钟繇自南阳来到许都，曹操闻讯之后，喜出望外，更亲自迎接贾诩。
“是我信誉扬于天下者，唯公耳！”
曹操拉着贾诩的手，颇为感慨。
若不是贾诩的劝说，张绣又怎可能会归降。而此前曹操长子、侄儿、爱将典韦等诸多人马皆没于宛城，说到底便是张绣一手造成。张绣如今来降，也使得曹操获得了不计前嫌，心胸宽广的美誉。这对于正处于风口浪尖上的曹操来说，无疑是一个极大的政治资本，收获颇丰。
因张绣来降，曹操得了数万西凉精兵。
同时，许都后方获得稳定，更免去了荆州刘表的威胁。
而且也因为张绣的投降，民间勇壮纷纷来投，使得曹操的实力，进一步加强。
如此收获，自然有贾诩的一份功劳在里面。兼之贾诩在此前，已经展现出丝毫不逊色于郭嘉等人的能力，更让曹操如获至宝。颍川世族的强大，令曹操心里或多或少感到一丝不满。
他需要更多的人手来帮他平衡局势，所以贾诩来到许都后，曹操立刻便任命贾诩为执金吾，封都亭候，迁冀州牧。只不过，此时的冀州为袁绍占据，这冀州牧说到底，也就是个虚职。
贾诩当然不可能跑去冀州任职，于是便留参司空军事，成为曹操身边主要幕僚。
其地位，堪比郭嘉、程昱、荀彧和荀攸。
至此，曹操五大谋主集结完毕，便开始紧锣密鼓，着手准备对袁之战。
与此同时，袁术三番五次向袁绍求援，更一改以前对袁绍时那种骄横傲慢的姿态，愿意臣服袁绍。
袁绍袁术兄弟，矛盾很深。
究其根源，还是袁绍那庶长子的身份，令袁术很看不起他。
袁术一直认为，他是嫡子，理应获得更多人的尊重。可是一直以来，袁氏的家族资源，一直向袁绍倾斜，所有人谈论袁氏的时候，必先称赞袁绍，使得袁术这心里面，感到很不舒服。
他才是袁家真正的继承人，那袁本初，不过一介庶子，如何能得到那么多人的称赞？
这念头越来越强烈，随着袁术占居淮南之后，这种想法更促使他和袁绍最终发生激烈冲突。
不过现在，都不重要了！
袁术已山穷水尽，走投无路。
他若想继续奢华的生活，就必须向袁绍低头。
既然袁术低头了，袁绍自然也要表现出兄长的广阔胸襟。说到底，他们都是袁家子弟，袁术这个嫡子愿意臣服于自己，袁绍自然心情舒畅。所以，他命袁谭设法接应袁术，并告诉袁术，让他前来冀州。如果放在从前，袁术肯定不会舍弃根基投奔袁绍。不过现在，已不比从前。袁术困居寿春，身边心腹一个个逃走，只剩他孤家寡人。而袁绍则兵锋正盛，坐拥四州之地，钱粮广盛，兵强马壮，隐隐有席卷天下之势……袁术，也只能向袁绍表示臣服。
只是如此一来……
曹操当然不可能放任袁术和袁绍汇合，只不过派谁去拦截袁术，又使得曹操一时间，难做决断。
广陵，有朱灵，上将军也。
可问题是，单凭一个朱灵，恐怕很难阻止袁术。
必须要有一个合适的人前往徐州，主持大局，方可以拦截袁术。
那么，该派谁去徐州呢？
曹操犹豫不决，迟迟拿不定主意！
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“此次苏仆延和楼班，愿借出房县与险渎两县，与皇叔休养生息。”
临渝县衙中，阎柔向刘闯汇报了这次的出使成绩。
“房县与险渎，皆位于大辽水以西，若皇叔得此二县，至辽东襄平，两日便可以兵临城下。
苏仆延那老儿还愿意协助我等，秘密进驻。
同时也愿意配合皇叔行动，与皇叔以充足粮草……”
刘闯笑道：“那苏仆延，倒是挺大方。”
阎柔道：“非是苏仆延老儿大方，实为温侯吓破了胆。这老儿之前还试图与楼班将我等斩杀，送给蹋顿做礼物。幸亏文长将军发现的及时，并且勇闯蹋顿使团驻地，将蹋顿使者斩杀，迫使那苏仆延和楼班低头。也正因此，苏仆延和楼班想用这种方式，来弥补他之前过失。”
“哦？”
刘闯目光一闪，向魏延看去。
魏延在旁边，一直没有说话，沉默不语。
刘闯看着这个历史上近乎于毁誉半参的家伙，突然间生出许多感慨。
想当初，魏延刚归降刘闯的时候，刘闯对他一直存有几分抵触，甚至是戒备。
可两年下来，魏延一直战战兢兢，在黄忠手下做事，非常尽心，进步也很快……从青州迁移辽西的时候，魏延也出力不少，随黄忠最后一批撤离。期间，他曾驻守不其，也是非常勤勉。
南山书院能够顺利搬迁过来，魏延着实出了不少力气。
这次刘闯让他陪同阎柔前往辽东属国，也存了想要考较的心思。
没想到这个家伙，居然上演了这么一出好戏……他居然效仿班超三十六人夜袭匈奴使团的典故，袭击了蹋顿使团。由此看来，历史上诸葛亮对魏延心存顾忌，也不是没有道理。诸葛亮一死，再也没人能够压制魏延。而魏延也确实有能力，最终不得不让马岱将之斩杀……
如今的魏延，尚年轻。
这次在辽东属国的表现，更是有勇有谋，令刘闯也不仅击节赞赏。
这样一个有能力的人，与其整日提心吊胆的防范，倒不如给他以正确的疏导，令其能够真正的发挥出来。
自己而今在辽东，正是用人之时。
与其整天的提防这个，提防那个，倒不如让他们放手施为。
这世上没有什么不能用的大将，只有不会用人的君主……想到这里，刘闯看魏延的目光，也随之发生变化。
“文长，算较起来，你随我已有两年。”
“正是。”
“这两年来，我对你多有压制，你可心有不满？”
魏延闻听，激灵灵打了个寒颤，顿感一股寒意涌来，连忙道：“皇叔有意磨砺魏延，何来打压之说。以前，延目中无人，若井底之蛙，小觑了天下英雄。来到皇叔帐下，才知天外有天，人外有人。这次随伯正出使，更获益颇深。延心中绝无不满之意，还请皇叔能够明鉴。”
人，需有敬畏之心。
敬畏鬼神，敬畏天地，敬畏祖先……
唯有敬畏之后，才能摆正自己的位置，才能真正做出一番大事业。
历史上的魏延，在诸葛亮活着的时候可谓是忠心耿耿，丝毫不敢有骄横跋扈。
何以诸葛亮一死，他就立刻改变了态度？究其原因，还是他心中已没有敬畏之心。诸葛亮一死，蜀汉谁人有能使他敬畏？哪怕他忠于刘禅，可因为此前诸葛亮的诸多压制，使得魏延对刘禅，恐怕也没有多少的敬畏。诸葛亮鞠躬尽瘁是一桩好事，他事必亲躬，但却又等于是架空了刘禅。乃至于当诸葛亮死后，刘禅根本无法顺利的去掌控朝局，又如何控制西川？
刘闯见魏延如此惊慌，忍不住笑了。
“文长不必惊慌，我说这话，并无别的意思。
文长你武略不俗，且胆识过人，我对你也极为看重。然则文长当知，这世上有太多能人，若不能谦虚谨慎，心存敬畏，早晚会吃大亏。你这次在辽东属国，做的很好，甚至可谓出众。然越如此，就越要有敬畏之心。因为随着你的身份和地位提高，你面临的对手也会越来越强。
一旦有骄横之心，必有杀身之祸。”
魏延先是一惊，旋即大喜。
他是聪明人，如何听不出刘闯这话语中的意思？
这分明是要准备提携他，重用他啊……
魏延心中欢喜，同时又感到感激。