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只是，这事情却不如刘备和陈登想象的那么简单。
天亮之后，暴雨停歇。
刘备正准备率部攻城，却突然得到探马来报：“从淮阴和下相方向赶来两支人马，正迅速逼近凌县。
看旗号，淮阴兵马是由许褚徐盛统领，下相兵马，则是由曹性亲自统帅。
两路兵马，约有万人之众，预计正午时分，淮阴兵马就会抵达凌县，最迟午后，下相兵马也将抵达。”
刘备和陈登闻听，不由得都倒吸一口凉气。
若如此的话，想要攻破凌县，势必登天还难……
关羽脸色铁青，半晌后一跺脚，“兄长，凌县不易再战，我等已损兵折将，当迅速退兵才是。”
“可坦之……”
“坦之，就当他是为兄长尽忠便是。”
刘备听了这话，面颊一阵抽搐。
片刻后，他抱住关羽痛哭不止，“云长放心，我早晚必为你报今日之仇。”
陈登来时，兵马足有三万之众。
可连番折损，算下来已损失近万人之多。
强攻凌县，损失两千余人，而成廉所部，全军覆没，关羽的三千兵马，逃出生天者也寥寥无几。
若没有那两路援兵，尚可一战。
但如果算上刘闯两路援兵，己方兵力优势，也就荡然无存。
这如果再打下去，陈登并不占优势。
所以在思忖良久之后，刘备和陈登便下令退兵。
不过，当大军即将撤退的时候，忽然见扈从领着关平走进大帐。
关羽先是一愣，旋即大喜，连忙上前一把将关平抱在怀中，“坦之，你可无恙？“
“父亲，孩儿为你丢人了！”
“这怪不得你，怪不得你……”
关羽说罢，突然想起了什么事情，双手按住关平的肩膀，“不过，你是如何逃出来的？”
关平满面羞红，轻声道：“非是孩儿逃出，乃刘闯放我出来。
他说，他素来敬重父亲忠义无双，故而不忍加害。只不过，可一可二，不可再三再四。两次饶我性命，他算是全了父亲的颜面。下次疆场再见时，他必不会手下留情，必与父亲决死一战。”
刘闯敬重我？
关羽心中，突然有一种莫名的喜悦：不成想，刘皇叔也知我关羽的名号？
只是这话，他不可能说出口。
因为他看得出来，刘备陈登张飞陈到，看着他的目光里，都透着疑惑之色。
“兄长，我与刘闯并不相识，却不知他为何敬我。”
关羽立刻反应过来，连忙向刘备解释。
却见刘备微微一笑，“云长不必解释，连那闯贼都敬你忠义，我自然不会怀疑。
好了，坦之既然平安回来，也算是了却心事。翼德，叔至，你二人立刻整兵，咱们马上撤兵。”
刘备说的是大义凛然，可关羽又怎能听不出来，他心里并未释怀。
可问题是，我也不知道刘闯为什么会如此敬我，两次饶过我儿性命……罢罢罢，了不起有机会，我也饶他两次，权作是偿还了这两次的人情。
关羽心知，他这时候解释，没有任何用处。
与其费尽心思解释，倒不如就这么着。
我心如日月昭昭，又何必害怕别人陷害……
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陈登退兵之后，刘闯并未追击。
正午时分，许褚率三千兵马抵达凌县，使得刘闯心中的疑问，顿时解开。
午后，曹性率八千余人，也赶来凌县城外……不过当他听闻陈登已经退兵的消息后，却没有入城，而是在凌县城北二十里处扎营。看他这样子，似乎并不想入城和刘闯相见，随时准备退兵。
刘闯知道，曹性对他有心结。
说到底，还是那侯成的事情……
“孝恭，既然叔龙不愿意入城，那就不必勉强。
不过，他远道而来，我不能没有表示。就请你代我走一遭，前去向他道谢。”
高顺立刻明白了刘闯的意思，当下点头答应。
他带着数百兵马，押运粮草来到曹性大营外，请门卒通禀。
曹性不爽刘闯，却不代表他对高顺会有什么不满。他和高顺关系极好，而且都是那种直肠子。
得知高顺前来劳军，曹性便亲自迎出辕门。
把高顺接到了大帐里，询问了一番战况。
“叔龙，这一次，恐怕你真的误会了皇叔。”
曹性眉头一蹙，露出不快之色，“孝恭，我知道你跟随刘皇叔日久，可能比我了解他。
但我并不喜欢他那种背后言人是非的行径……且不说元定跟随君侯久矣，怎可能会背叛君侯？按照他的说法，我也在下邳置有产业，难不成我也没了斗志，我也要投靠那曹操不成？”
高顺深吸一口气，看着曹性道：“叔龙，最初我听到消息的时候，我心里也不舒服。
元定和咱们是老交情，我自然信他。可我也知道，刘皇叔不是那种喜欢背后言人是非的小人。
你知不知道，成廉反了！”
“啊？”
曹性闻听顿时一惊，瞪大眼睛看着高顺。
“此次凌县之战，成廉已经投降曹操。
昨日，他带人假作驰援皇叔，准备和陈登里应外合。幸亏被皇叔看出破绽，提前做好了防范。否则的话，你今日过来时，这凌县已经被陈登占居。我没别的意思，成廉也是君侯老臣，论资历比我还深。可又如何？他到头来不也投降了曹操……还有此前的臧霸，一直与君侯信誓旦旦表示忠心。结果却背后一刀，若不是皇叔发现及时，恐怕现在已经遭了毒手。
还有此前郝萌……
我觉得，皇叔怀疑并不是没有道理。
而且他也不是说元定一定会谋反，只是让君侯加以小心。
皇叔行事，一向谨慎。更不要说他是咱们姑爷，又怎可能会谋害温侯？他这样说，必然是有一定的道理。咱们听过之后小心就是，又何必因此而怪罪皇叔？说实话，那些平日里和温侯称兄道弟者，今有几人前来。唯有皇叔，冒险前来，而且是拼了性命帮助温侯……你怎可因区区小事，便怪罪皇叔呢？”
曹性，半天说不出话来。
成廉投降曹操的消息，对曹性而言，冲击力实在是巨大。
以至于他一时间有些回不过味儿来，呆坐在榻上，不知该说些什么才好。
是啊，刘皇叔入徐州以来，都是在为君侯着想。他虽然怀疑元定，也只是怀疑，并没有真的诬陷元定，我为何对他心生不满？这次陈登出兵，若非皇叔死战，南下退路必被截断……
曹性沉默良久之后，叹了口气。
“孝恭，我知道错了！”
他站起身便要往外走，高顺连忙道：“叔龙这是去哪里？”
曹性正色道：“刘皇叔处处为温侯着想，而我却误会了他。
我这就去向他道歉，前次他路过下相时，我就表现的有些无礼。这一次……我当与皇叔赔罪。”
见曹性转过弯儿来，高顺也乐了。
“既然如此，我陪你同去拜会皇叔。”
就这样，曹性随高顺来到凌县，与刘闯赔罪。
刘闯当然不会真就和曹性计较，相反他对曹性这直肠子脾气，极为喜爱。
当晚，他在校场中军大帐里摆酒，宴请曹性。
而曹性在解开了心结后，也没有推辞，和刘闯等人推杯换盏。
大战之后，自是一番欢愉。
陈登退兵后便回到曲阳，秣兵厉马，看样子短期之内，不会再来征讨。
酒过三巡，菜过五味。
刘闯熏熏然端坐于榻椅上……
忽听大帐外传来急促的脚步声，紧跟着帐帘一挑，夏侯兰一脸惊慌之色冲进来，跑到刘闯耳边低声细语几句。
刘闯的醉意，顿时消失。
他呼的一下子站起身来，一把抓住夏侯兰的胳膊，“这是何时发生的事情？温侯他现在何处？”