海陵，也就是后世的江苏省泰州海陵区。
始于西汉年间，素有‘汉唐古郡，江淮名区’之美誉。一千八百年后，这里江海交汇，气势磅礴。然则在东汉末年，海陵县仍是一个微不足道的小县，人口也不过只有区区五千户而已。
吕岱吕定公，便居住在这座小县城里。
他本为寒士出身，虽学识过人，奈何没有任何背景，所以一直郁郁不得志。
年已三十七岁（汉代虚岁，实际年纪为三十五），还只是一个下县的县吏。靠着一个月十一斛的俸禄，也仅仅能顾住一家温饱。偏他又是个执拗性子，不愿意和县里的缙绅们勾结，所以更受排斥。衙门里最累最辛苦的事情，大都是被丢给吕岱负责，却从未得到过半分奖赏。
甚至，在明里暗里，吕岱更是屡遭打压，令他几乎难以在海陵县立足。
这不，更离奇的事情发生了！
天将晚时，吕岱正在衙门里做事，一群如狼似虎的差役，突然间闯进公房，二话不说就把吕岱按在地上，绳捆索绑拉到了衙门大堂之上。
“吕定公，你好大胆子。”
海陵县令气势汹汹，在大堂上厉声斥责，“我自认待你不薄，不想你惊人吃里扒外，勾结水贼。”
勾结水贼？
吕岱顿时懵了！
这话，又该从何说起？
他大声喊冤，奈何海陵县令根本不理，见他不肯招认，于是一顿鞭子，打得吕岱皮开肉绽。
而后把吕岱扔进大牢，关了整整一夜。
第二天，两个狱吏把吕岱送出大牢，“吕佐吏，县令已经查清楚了，和水贼勾结一事，不过是有人故意陷害，与你无关。大老爷觉得有些不好意思，所以让我等放吕佐吏回家……呵呵，已经没事了！”
“爹！”
两个少年早就等在大牢外，看到吕岱出来，哭着跑上前来。
“两位兄弟，这究竟是怎么回事？”
吕岱还是想不明白，忍着痛向狱吏请教，却见那两个狱吏，连连摇头。
无奈之下，他只好在两个孩子的搀扶下，慢腾腾往家走……
身后，传来狱吏的窃窃私语，“这吕定公真是不知死活，居然敢找二老爷的麻烦，县尊岂能给他好脸？”
吕岱身子一僵，恍若未闻，慢慢往回走。
狱吏口中的二老爷，其实就是海陵县令的兄弟。
上个月，吕岱负责清点库府，结果发现库府中的粮草数目，和账目出入甚大。而这库府归属海陵仓曹负责，至于海陵仓曹，就是海陵县令的兄弟。为此，海陵县令还严厉斥责一番。
当时吕岱觉得，这海陵县令是个听正直的人，也就没有把这件事放在心上。
哪知道时隔一个月，却发生了这种事。
很明显，这是海陵县令在寻吕岱的麻烦……吕岱顿时有一种心灰意冷的感受，在两个孩儿的搀扶下，慢慢走回家中。
“定公！”
当吕岱回到家后，却意外发现家中来了客人。
其中一人，他倒是不算陌生，赫然正是早几年他在琅琊郡开阳学宫游学时，结识的一个学宫学子。
“文向？”
吕岱认出来人，也是万分惊奇，同时更感到非常高兴。
他挣扎着让两个孩儿让开，向过去和徐盛见礼。可才走了两步，股间剧痛，让他险些摔倒。
徐盛连忙上前，把他搀扶住。
“定公何以至此？”
“唉，一言难尽。”
吕岱苦笑着摇头，轻声道：“文向不在学宫求学，怎地来到海陵？”
“还说呢，若非文向来的及时，你险些死在牢里。”
吕岱妻子捧着酒水从厨房里出来，听到吕岱问话，忍不住埋怨道：“早就说别做这劳什子差事，偏你不听。既然做了这差事，你随大家做就是，偏你逞强，几乎得罪了衙门里所有人。
你这次出事，我四处找人为你说情，却没有人愿意为你出头。
若非文向来得及时，帮忙疏通了关系，否则你现在还要在牢里带着，天晓得能不能活着出来。”
吕岱闻听，顿时满面羞红。
只是他对妻儿有愧疚之心，所以并未发火。
“文向，你又是如何疏通？”
“能怎么疏通……昨晚文向到咱们家，听说你出事以后，就带了五十金四处求人，县令才算是把你放出来。”
吕岱闻听一惊，“文向，怎烦劳你如此破费？”
徐盛笑道：“些许小钱，算得甚事……当年兄长在学宫对我颇为关照，我便为兄长出力，也在情理。
不过，这钱却不是我的，乃我家公子所出。”
吕岱这才留意到，在徐盛身边，还有一个人。
按道理说，这个人身材很容易被他发现。身高近八尺二寸，圆脸，大眼，浓眉。
体格略显肥胖，但却无臃肿之态。脸上总带着些许憨厚的笑容，令人忍不住生出想要亲近之心。
“这位是……”
“此我家公子。”
正说着话，吕岱妻子已经摆好酒菜，招呼吕岱三人吃酒。
吕岱这才发现，今日饭菜极为丰盛，有酒有肉，更有他最喜欢吃的小黄羊肉。忍不住吞了口口水，他疑惑道：“今日饭菜，怎如此丰盛？”
“刘公子说，你在牢中受了委屈，所以出钱买了酒肉为你压惊。”
“这怎使得，这怎使得……”
吕岱一听，立刻连连摇头，一脸羞愧之色道：“劳公子破费，已经愧不敢当，怎能让公子一而再破费？”
“诶，定公怎变得恁不爽快？
想当初与我在开阳学宫吃酒时的豪放，如今跑去何处？”
“唉！”
吕岱一声叹息，摇摇头，不再推辞。
只是他股间有伤，无法落座，所以只能趴在席上吃酒。
“文向，你怎地会来海陵？”
有道是无事不登三宝殿，虽然东汉时还没有这种说法，但这个道理，吕岱却是能够明白。
他为人执拗，却不愚蠢。
故而落座后并未先请教‘刘公子’的来历，而是问起徐盛。
徐盛眼中，闪过落寞之色，轻声道：“我如今已经不在学宫求学了……年初时，家乡豪强强占我家良田，我父与之争论，却被那鸟厮打死。我听说后，一怒之下返回家乡，把那鸟厮满门二十余口杀掉。之后我便逃离琅琊，本打算前往江东避难，不想在途中遇到了公子……”
“竟然有这种事？”
吕岱心里一咯噔，向那‘刘公子’看去。
刘公子，自然就是刘闯。
徐盛告诉他，他有一个朋友在海陵，名叫吕岱。
刘闯当时就是一愣，感觉这名字好像有些耳熟……后来他想起来，这个吕岱在三国演义中似乎并没有出场，但是在三国志里，确是一个极为厉害的人物。此人，曾官拜东吴大司马，也是三国当中少有的长寿翁。能够为三国大司马，不管他为哪一国效力，此人都非等闲。
不过，刘闯一直以为，吕岱是东吴本土人士。
没想到他居然是海陵人，如今在海陵做事……徐盛的意思是，通过吕岱设法找来船只，而后悄然渡江。不过刘闯却生出招揽之心！那些个名士，他肯定是招揽不来，但是吕岱此人……
要知道，在三国志里，孙权曾对吕岱有这样一段评价：吕岱出身万里，为国勤事，家门内困，而孤不早知。股肱耳目，其责安在？
就是说吕岱这个人为我做那许多事，可是我竟然不知道他家中贫困。
我身边这些个大臣们，一向都以我的股肱和耳目而著称，居然没有一个人告诉我，是失职的行为。
这话，听上去好像不算什么。
可要知道，孙权那是什么人？
能够和曹操刘备三足鼎立的东吴国主，说出这句话，足以看出吕岱的能力。
吕岱投效孙权，据说已经四十多岁。
这样一个贫苦而没有背景的人，才是刘闯而今能够拉拢来的人才。至于什么卧龙凤雏，如今尚年幼，徐庶孟建等人，还不知所踪。屈指算来，刘闯能够招揽的人非常少。哪怕他将来归宗认祖，那些真正的能人，如郭嘉荀彧，又怎可能背弃曹操，跑到他麾下效力？
虎躯一震的事情，刘闯自认还达不到那个境界。
以他现在的情况来看，哪怕是招揽吕岱，都要费一番手脚。
所以当徐盛要来找吕岱的时候，刘闯立刻要求一同前来。为此，刘勇等人还表示了反对，奈何刘闯一意要来，众人只得作罢。
哪知道，一到海陵，却得知吕岱入狱的消息。
刘闯立刻意识到，这是拉拢吕岱的最好机会……
他和徐盛奔波一夜，最后用五十金把吕岱救出大牢。当吕岱和徐盛寒暄的时候，刘闯也在思忖，该如何开口。
见吕岱向他看来，刘闯当下就做出决定。
有些事情，还是实话实说为妙。
“我叫刘闯。”
“刘闯？”
吕岱乍一听这名字，感觉有些耳熟。
但他旋即就想起了刘闯的来历，瞪大眼睛看着刘闯……
“定公莫急着赶我走，且听我把话说完。
若到时候定公还是觉得我有错，我二话不说，自己离开。”
刘闯而今的名声，在徐州可谓臭极了……麋竺把他宣扬成麋家的家奴，却见色起意，劫走麋缳，令麋家蒙羞。
背主家奴的名声，可算是传遍徐州。
刘闯虽然救了吕岱，但是却不妨碍吕岱对他发自内心的厌恶。
“如此，且听你如何说辞。”
吕岱的口气，变得有些严厉，态度也随之恶化许多。刘闯心中暗自苦笑，但是脸上依旧是那副憨憨的笑容，似乎吕岱这无礼的举动，丝毫没有对他产生作用。
“首先，我并非麋家家奴。
说句不好听的话，如果我真做了麋家家奴的话，麋家满门，必然被天下人唾骂，甚至讨伐。”
“哦？”
吕岱一怔，露出疑惑之色。
刘闯这句话里面的信息量，可是非常之大啊。
“其次，我与三娘子，也就是麋家小姐青梅竹马，两小无猜。
可是那麋竺一心想要发达，竟不惜要把三娘子献于刘备。三娘子的年纪，做刘备女儿足以，可是麋竺却不管不问。为此，三娘子曾与麋竺争执，结果却被他绳捆索绑，要送去刘备床上。
我虽不是什么英雄豪杰，但自家喜爱的女人，又怎能让给别人？
而且，麋竺为绝了三娘子的念头，甚至不惜纵火焚烧里闾，意欲将我害死。此前两个月，羽山贼偷袭朐县，我与叔父拼死而战，哪知道结果却是这样？故而我一怒之下，杀出朐县。”
麋竺对外，只宣称刘闯劫走了麋缳，却没有说过，他准备把麋缳献给刘备。
吕岱眉头一蹙，自言自语道：“人说麋子仲器量恢宏，如今看来，也不过是一个蝇营狗苟之辈。”
说着话，吕岱脸上露出一抹不屑之色，“不过这样倒也符合他麋子仲商贾出身。”