莫文瞳孔缩小，浑身一怔，盯着大门角落的身影，惊呼：
“艾米娅！”
“哥！”艾米娅黑发垂背，褐色眼眸满满恐惧和慌张，浅米色衣裙遮膝，泫然欲泣跑过去抱着莫文。
她原本和伊莎利亚在卧室正准备探讨威尔蒂先生珍藏版的文学作品时，困意突兀席卷，不知不觉睡着，等意识恢复后，就发现置身古老大厅，门怎么也打不开，逃不出去，她只能瑟瑟发抖蹲在角落。
紧紧抱住哥哥手臂，艾米娅怯怯地询问：
“这是什么地方？我记得明明在伊莎利亚姐姐的房间里，我们会不会被绑架了？”
绑架？妹妹啊，你的脑回路可真够清晰，不过，也有点道理……莫文念头急转，快速组织合理的说服词，用不确定口吻道：
“或许，我们真……”
他话语未完，皮鞋脚步声吸引注意力，看见对面的旋转阶梯阴影里，黑帽、黑风衣、黑眸幽邃的霍尔探长，以及黑发白鬓，拄着细长铁棍的老安迪，两人并肩缓步走出。
四人相顾对视，艾米娅更加茫然。
为何哥哥的老板和同事也在这里？难道……嘶，团伙绑架！呜呜，怎么办，绑架者会不会杀了我们？她天马行空地想着。
就在这时，大厅角落阴影蠕动，黑袍遮掩全身，戴着兜帽，隐约能够看见脸庞涂抹多种颜料的神秘人出现。
神秘人轻拍手掌，一盏盏煤气灯燃起，黑暗蜷缩，大厅中间地板躺着一具高度腐烂的尸体，腹部插着七把银制匕首，脖子被麻绳死死勒紧，一条拖出来的血迹延伸里间。
艾米娅躲在哥哥身后，霍尔和老安迪蹙眉凝视神秘人。
从刚才到现在，莫文对古堡的评价只有四个字——阴霾笼罩！
每晚做这种噩梦，伊莎利亚居然没被吓得精神异常，心真大……他腹诽感叹一句。
神秘人如同提线木偶般，机械僵硬地抬手指着远处尸体，嗓音滋滋古怪而低沉道：
“欢迎来到‘绝望古堡’，沉寂无数岁月，人数终于符合标准。”
“此刻，古堡内存在九人，有人杀害了管家利克，你们只有找出谁是凶手，才能离开古堡，否则，灵魂将永世囚禁于此。”
“每隔一小时，就有一只沉眠恶魔苏醒，杀死一人，它才会再次陷入沉眠……”
神秘人脑袋三百六十度扭转一圈，阴森森地笑道：
“听，恶魔已经迫不及待地想要你们用鲜血取悦它们，那么……”
喀嚓，左手断裂，喀嚓，右手断裂，神秘人一点又一点瓦解，没有血腥的画面，他就是人偶！
脑袋滚落撞击阶梯，又后滚一米，那双空洞的眼睛，伴随让人毛骨悚然的笑容，低问：
“谁是凶手？”
……
莫文望着木偶脑袋逐渐布满裂纹，化为一堆灰白色物体，心沉到谷底，不祥气氛蔓延，古堡外雷雨交加，紫色闪电划破天际的刹那，大厅中间的尸体显得格外恐怖。
“哥，我们……”艾米娅娇躯颤抖不止，木偶诡异笑容深深刻在脑海与心灵，久久无法忘怀，以至于掌心全是汗水。
“别害怕，这种操控木偶的手段在科尔加斯并不罕见。”莫文轻拍妹妹后背，胡编理由安慰，目光投向探长和老安迪。
他观察周围，俨然叮嘱：
“你待在这里别乱走，我与探长去看一下尸体。”
艾米娅“嗯”了一声，强行压制内心的胆怯，深吸一口气，松开抱紧哥哥的双臂。
三人踱步面目惨白的尸体旁，老安迪压低嗓音问道：
“你确定她是艾米娅？”
什么意思？难不成有假？……莫文思索两秒，轻轻颔首，他对于妹妹的性格脾气，言行举止，再熟悉不过。
“那就好。”老安迪暗红眸子凝重，解释道：“‘入梦’仪式肯定被某种力量干扰了，我恢复清晰意识的时候，发现置身于一间卧室里，伊丽雅端坐书桌椅子上写着什么。我随手拾起角落铁棍，一棍子撂倒她，果然，并非真人，而是梦境中，灵幻化的形象。”
幻化！改变样貌！莫文心神一震，侧头对上不远处妹妹的褐眸，嗯，确认过眼神，是我家妹！
霍尔凝眸注视死状惨烈的管家利克，斟酌着说道：
“第一，这里确实是一座古堡，我们顺利潜入到伊莎利亚的梦境，但仪式被干扰，处境并不安全。第二、除了衣服，兜里的其余物品全部没有——重点，我感应不到体内灵能，无法施展任何职业能力，基础的言灵也无效果，我们完全沦为了普通人，至少，在这里就是如此。”
“第三，干扰仪式的力量将我们囚禁在了古堡内。”
“第四，古堡内存在一些灵，具有攻击性，很弱，没有灵能和职业能力的加持，却能触碰到它们，普通物品可以对它们造成实质性物理伤害。”
……
专注倾听探长的分析，莫文从恢复思维后就察觉到不少异样。
灵能消散，驱邪能力无法施展，所以他才没有覆灭卧室的灵，一脚踢到灵的手臂，说明自己可以攻击到灵。
当然，这里是梦境，那些估计并非真实的灵？
唉，探长，我觉得咱们养老侦探事务所的特殊侦探办法得改一改，这次简直就是自己作死的节奏啊！
莫文苦涩一笑，低声插言：
“探长，更重要的一点，那家伙说古堡内存在九人，我们三人，加艾米娅和伊莎利亚，也才五人，还有四人会是谁？”
“不，你仔细想想，未知的力量干扰仪式，囚禁我们，这里是梦境！”老安迪一本正经反问，“对方的话不能相信，九人？呵呵，剩余四个家伙是不是人都不好说，谁会这么巧与我们同时进入梦境？”
“就像这具尸体，古堡管家？你觉得‘他’是人类？‘他’真的死了吗？”
“要我说，幕后的家伙恶趣味十足，故意让我们调查什么凶手，它们自己就可能是凶手……这就是一场不公平的游戏，不管找到凶手，或者没找到凶手，都不会放过我们。”
一场不公平的游戏……莫文无声念叨。