沃林顿是霍华德家族的嫡系，平日里在加查林贵族圈也算得上一号人物，此刻见斯蒂芬拍桌，却一句分辩的话也不敢说，只拿眼去看坐在办公室沙发上的的霍华德家族第一人，斯蒂芬的舅舅维克多公爵。
一头花白头发的维克多靠在椅背上，一双细长的眼睛似睁似闭。这位年近七旬的老公爵一向惜字如金，可是，谁都知道，只要是他说出来的话，就绝不允许违背！
霍华德家族这些年里稳居加查林贵族前三位，历经风雨而不倒，正是因为这位家族领袖那炉火纯青的政治手腕。翻手为云覆手为雨，多少仇人政敌在不知不觉之中，就已经万劫不复。如果没有他，斯蒂芬绝对不可能获得政变的机会，也不可能在政变初期，就一举掌握加查林贵族近半的力量！
什么是贵族？除了荣华富贵和特权之外，贵族最显要的特征就是，他们是一群既得利益者，他们掌握了整个国家的上层建筑，掌握着大部分的财富和武力，互相之间有着千丝万缕的联系！
当詹姆士失去了对贵族的控制之后，霍华德家族和这个家族所控制的势力，足以取代莫顿家族震慑所有人！没有霍华德家族，也就没有今日的斯蒂芬，不知道这对斯蒂芬来说，是幸运还是不幸。不过，无论幸与不幸，他都离不开霍华德家族。
所以，当维克多轻轻地抬起手时，斯蒂芬只是怒哼一声，重重地坐了下来！
“沃林顿的处理，的确过于草率。”维克多和蔼地看着自己的侄子，不紧不慢地道：“不过，事发突然，他也没有太多的选择。想要阻止敌人东进，唯一的办法就是抽调一零三和一零八这两个师。”
“可是…”斯蒂芬向维克多投过去一记意味深长的目光，没有接着说下去。
维克多微微一笑：“我知道你想说什么，但是，相比起我们目前面临的困境来说，吉斯托克的威胁要小的多！”他从沃林顿一挥手：“你先出去吧。”
眼见沃林顿离开，维克多道：“在接触斐盟舰队的第一时间，我就跟比纳尔特取得了联系，不过，我没想到的是，这次针对我们的行动来得这么快，这么凶猛！一次投入六个装备九代机甲的一级装甲师，斐扬好大的手笔！”
他站了起来，走到斯蒂芬面前：“作为特使的格拉伦斯还在和比纳尔特协商，虽然没有最终达成协议，不过，看得出来，比纳尔特对我们作出的承诺和让步还是很满意的！他们愿意看到一个相对平静的，没有斐盟力量的小比利牛斯，作为勒雷通道的前进基地！”
“那这次…”瑞特皱起了眉头。
“不惜一切代价顶住！”维克多斩钉截铁地道：“现在最重要的是时间！只要我们能坚持住，莱茵哈特就没有机会出手，在相持阶段出兵，只会造成斐盟东南远征军回撤，那对他没什么好处。他想等到我们彻底溃败的时候，可是，等到我们和比纳尔特的协议达成，他就算是想出手也不行了！”
“那么…神迹军团和乔治怎么办？”斯蒂芬终于说出了自己的疑问。乔治还活着，就在吉斯托克，和那支神迹军团在一起！自从得到了这个消息，斯蒂芬就坐立不安！
“不分轻重缓急。斯蒂芬，这是你的缺陷。我们必须集中力量构筑加错和浮兰堡防线，守住目前的控制区。”维克多淡淡地看了斯蒂芬一眼，摆了摆手道：“加查林的贵族中，乔治还能剩多少支持者，如果他有实力的话，就不会一直躲在吉斯托克了。再说，当咱们霍华德家族不存在么？”
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计划，永远也赶不上变化。
就在斐盟莫兹奇战区联合部队突破了赤塔和迪法克势如破竹向纵深挺进时，在斯蒂芬集团核心研究对策时，在胖子惨烈地翻着白眼吞咽着破涕为笑的妮娅亲手准备的夺命饭时。
谁也不知道，有两艘搭载着西约联合作战总指挥部专使的快速飞船，已经分别降落在了德西克皇宫和莱茵哈特的总部。
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