“吟~”
清越的剑吟声响过，方悦只觉头顶一凉，有一缕黑发贴着额头飘飘洒洒地落下。
“将军？”
方悦霍然抬头，惊疑莫名地望着马跃。
“以发权代首。”马跃冷然道，“这颗头颅只是暂时寄在你项上，你不是一直以大汉臣子自居吗？为了守住你的臣子之节，明知益阳公主只是假传圣旨居然也不思反抗！既然这样，本将军就成全你，等你尽完臣子之节再将你斩首，你可心服？”
方悦黯然道：“末将听凭将军发落。”
马跃沉声道：“漠北鲜卑人杀我百姓、掳我牲畜，为祸边塞已逾百年，你既为大汉臣子，自当替大汉天子分忧，替边塞百姓解难，是也不是？”
“是。”
“既如此，你可敢辅佐周仓将军出征漠北，扫平鲜卑、平靖大汉边塞？”
“周仓将军？”方悦蹙眉道，“这个~~”
“什么这个那个？”马跃沉声道，“本将军只问你，敢是不敢？”
方悦霍然昂起头颅，疾声道：“有何不敢！”
“好！”马跃霍然道，“方悦听令。”
方悦剧然一震，旋即神色恢复如常，沉声道：“末将在。”
……
与此同时，周仓大帐。
周仓沉声道：“这么说，河套的局势已经非常严峻？”
“岂止是非常严峻。”贾诩道，“简直已经到了危如累卵的地步，所以在这种危急关头，主公是无论如何也不能离开河套的，可征讨鲜卑的事却是刻不容缓，一旦错过了良机只怕就再也没有机会了。”
周仓道：“这个末将明白。”
“明白就好。”贾诩道，“主公以方悦为副将，辅佐将军出征也是迫于无奈啊。”
周仓道：“缘来如此。”
贾诩道：“此次出征漠北的军队，将校皆由主公从南阳带过来的老弟兄担任，乌桓狼骑也在主公帐下效力已久，所以就算方悦反叛，也绝对带不走一兵一卒！不过为了谨慎起见，平时还是由将军掌控全军，唯独与鲜卑人交战时需由方悦指挥调度，将军绝不可横加干涉，以免误了主公大事，切记。”
周仓道：“军师放心，周仓虽然鲁钝却也不是不明事理之人。”
“嗯。”贾诩点点头，又叮嘱道，“此番出征漠北，老营无法提供大军所需之粮草，一切用度全靠将士们自己去抢，所以不必有所顾忌，更不必刻意约束将士们的行为，所有身高超过马车车轮的鲜卑男子一律杀掉，小孩和女人则全部押回老营为奴。”
周仓狞声道：“这些末将都明白，末将只有一事不解。”
贾诩道：“何事？”
周仓道：“河套局势既然已经危如累卵，为何还要在这个时候出征漠北？末将率一万四千骑兵离开之后，河套的局势岂不是更加危险？”
“将军有所不知。”贾诩喟然说道，“董卓贼势浩大，若引军来袭，则河套断不可守，多出这一万四千骑兵也照样守不住！董卓若不会引军来袭，就算没有这一万四千骑兵，河套亦可安然无忧。”
……
五天之后，马跃大帐。
马跃据案而坐，裴元绍、马腾、许褚、典韦、高顺诸将以及贾诩、郭图、沮授等人齐聚帐中，马跃神色阴沉，满脸凝重地说道：“刚刚细作传回消息，董卓的心腹爱将牛辅已经率军八千进驻雁门。”
说此一顿，马跃把目光投向沮授，问道：“则注，你如何看待此事？”
沮授整了整衣冠，出列说道：“这就是说，董卓已经完全了对并州士族门阀的整合，已经控制了并州，至少表面上如此！现在，如果董卓想对主公动武，就可以从北地、河东、雁门三个方向任选一点发起进攻，甚至可以三个方向同时发起进攻。”
马跃沉声道：“大家不要以为这不可能，董卓麾下原本就有六万精兵，之后又收编了耿鄙的凉州军、以及凉州各郡的郡国兵，悍将李催攻占张掖山丹军马场之后，又大肆扩编了凉州骑兵，现在又吞并了丁原的并州军，其兵力已经接近、甚至超过二十万！所以，董卓完全有实力从三个方向向河套同时发起进攻。”
沮授又道：“反观我军，算上三十六羌的羌兵，总兵力也不到三万人，周仓将军北征鲜卑带走了一万四千骑兵，现在留在河套的总兵力仅有一万余人！我军固然身经百战，可董卓军也绝非乌合之众，两军兵力相差如此悬殊，真要打起来我军必败无疑！”
“什么？”典韦大怒道，“我军必败无疑？沮授先生，你是帮主公呢，还是帮董卓呀？”
“典韦。”马跃蹙眉喝道，“沮授说的虽然不好听，却是事实。”
“哼。”
典韦瞪了沮授一眼，满脸不悦地回到了马跃身后。
马跃侧头凝思片刻，问沮授道：“则注，依你之见，董卓会进攻河套吗？”
“会。”沮授不假思索地答道，“主公雄踞河套，又挟裹羌胡、乌桓、匈奴、鲜卑之众，麾下兵力虽然不多，却皆是能征善战的虎狼之师，更重要的是，河套地势险要，处在并、凉之间，又与河东相接，董卓若想稳守北方、徐图发展，就势必先伐主公。”
马跃蹙眉道：“也就是说，董卓伐河套已成死局，再无挽回余地？”
沮授犹豫片刻，颓然叹息道：“授无能，不能替主公分忧矣。”
马跃忽然发现一边的贾诩正以眼色向自己示意，便心头一动，说道：“今日天色已晚，诸位可各自回营，此事容后再议。”
诸将及沮授先后告辞，只有贾诩和郭图站在帐中一动不动。
待众人尽皆离去，典韦铁塔似的身躯往大帐门外一站，大帐里便只剩下了马跃、贾诩及郭图三人，贾诩这才说道：“主公，沮授适才所言分明有所保留。”
“哦？”马跃沉声道，“沮授有所保留？”
“不错。”贾诩道，“事实上，要阻止董卓进攻河套，并非全无办法，在下相信沮授也同样清楚这一点，只不过……他不愿意说出来罢了。”
“沮授为何不愿说出来？”郭图失声道，“难道他也是个阳奉阴违、沽名钓誉的无信小人？表面上答应效忠主公，可事实上却是尸位素餐，不愿替主公设谋筹划？”
“不，不是这样。”贾诩摇手道，“沮授效忠主公应是出自真心，像他这样的耿直之人，根本不会玩弄这些手腕，沮授之所以不愿说出阻止董卓进攻河套的方法，其实是因为这个方法大伤天和。”
“嗯？”
“大伤天和？”
马跃、郭图同时失色。
贾诩吸了口气，接着说道：“一旦这个计划付诸实施，汉室将旦夕而亡，天下也将大乱不止，到时候兵祸连结，无数的百姓将流离失所……”
“够了！”马跃目光一寒，沉声道，“文和不必接着往下说了！”
贾诩、郭图霍然回头，惊疑地望着马跃。
在贾诩、郭图惊疑的目光注视下，马跃猛地一甩披风走到了帐门外，翘首望着帐外灿烂的星空，凝重的语气仿佛来自遥远的天外。
“在中原的时候，本将军杀过很多人，那都是汉人，可你们应该知道，那时候本将军迫不得已、别无选择！如果不杀他们，他们就会杀了我，就会杀了本将军麾下的八百多号生死弟兄，一切都只是为了活着~~”
贾诩、郭图神色凝重，一语不发。
“后来到了幽州，本将军更是大开杀戒，以致于有了屠夫的凶名，可那时候本将军杀的都是胡人！你们可曾见过本将军残害过一名无辜的汉人百姓？既便是在三军缺粮、无以为继的时候，本将军宁可牺牲乌桓六万妇孺老幼，却可曾下令抢过汉人百姓一粒粮食？”
贾诩、郭图摇头，依然不语。
“如果本将军真的是屠夫，可以狠下心来烧杀劫掠，可以像对待胡人一样肆无忌惮地杀戮汉人百姓，董卓能如此容易得到凉州还有并州？早在四路联军付之一炬后，本将军的铁骑就早已经踏平并、凉各州，晋阳也早成一片废墟了。”
贾诩、郭图目光深沉，情知马跃此言并非虚言恫吓，当初八百流寇连坚固的虎牢关都能攻下，更不要说小小一个晋阳城了，如果约束马跃的道德因素不再存在，以马跃虎狼之师的凶悍破坏力，的确是无人能撄其锋，至少在北方无敌！
“唉~~”马跃忽然长长叹息一声，说道，“文和曾不止一次相劝，成大事者不拘小节，现在的杀戮和抢掠只是权宜之计，等将来夺取了天下，我们还可以重新治理，重新还汉人百姓一片朗朗乾坤。”
“话虽如此，可本将军却始终无法迈过这道坎，以前迈不过去，现在迈不过去，只怕将来也还是迈不过去。本将军再狠、再冷血，可终究是汉人，身上终究流淌着大汉民族的血液，又岂能把屠刀架到自己同胞的头上？”
贾诩方欲说话，又被马跃所打断。
“文和不必多言，阻止董卓进攻河套的方法本将军也已经猜到，董卓的野心很大，这方法无非就是利用董卓迅速膨胀的野心，利用汉室的衰微，诱惑董卓引军去攻打洛阳，董卓虎狼之徒，一旦入主洛阳势必倒行逆施、惹得天怒人怨，到时候普天之下就会群雄并起、同伐董卓，河套的危机也就会不战而解，是也不是？”
贾诩失声道：“主公？”
马跃没有回头，喟然道：“可如此一来，天下大乱、兵祸连结，数千万无辜的百姓将会流离失所、中原大地将会十室九空，这将是一场远甚于黄巾之乱的浩劫，大汉族也将因此而大伤元气~~”
“主公~~”
贾诩还欲再劝，却被马跃再次打断。
“文和，委实不必再劝了，本将军永远不会这么做。”马跃斩钉截铁地说道，“如果是要以牺牲数千万无辜百姓为代价，本将军宁愿流窜大漠、当一股飘忽无影的马贼！董卓要来就让他来好了，本将军~~等着！”
摞下最后一句狠话，马跃扬长而去，不及片刻功夫便和典韦的身影一前一后、隐入了茫茫无际的黑暗中。马跃说这番话倒不是在矫情，更不是假仁假义，而是完全发自内心的肺腑之言，马跃素来视仁义道德如无物，藐视前圣先贤更是到了极致，如何会学刘备那伪君子惺惺作态？
马跃不愿牺牲千万百姓而保全河套，委实是过不了心中那条道德底线。
为了生存，杀富户、杀豪族，马跃狠得下心！
为了强大，杀蛮夷、灭种族，马跃做得出来！
可让他为了一己之私去牺牲数千万无辜的同胞，马跃却断然做不出来！董卓乱京是早晚之事，天下大乱只怕也是难以避免，就算马跃情愿牺牲河套，董卓在占领河套之后也必然会把目光投向洛阳！
可那又是另外一回事了，至少马跃不会去做这乱国祸源。
目送马跃身影渐渐没入黑暗之中，贾诩始才深深地吸了口气，霍然回头望向郭图，眸子里掠过一丝难以言喻的阴森，沉声说道：“公则兄，主公仁义、不愿牺牲千万无辜百姓以换取河套的生存，可我等身为主公帐下谋士，却不能眼看着主公陷于困境而无动于衷，是也不是？”