参领刘之进，是新成立的汉八旗镶黄旗都统刘之源的亲弟弟，出身锦州，哥哥刘之源原先是关宁军火器营千总，身份不高不低，家中父母早亡，乃是嫂子抚养长大，兄弟叔嫂之间感情亲厚无比。
后来刘之源在与后金征战中被俘，当时刘之进还小，就随了投降，刘之源因会使用火炮，算是稀缺的技术兵种，被皇太极重用，皇太极建立汉八旗，委任汉八旗镶黄旗旗主，划分牛庄附近为领地。
因刘之源代替战败的佟养性统领满清炮队留在盛京，因此他请求皇太极允许自己的弟弟刘之进代替自己坐镇领地，待行都统权利。
刘之进和他哥哥刘之源不一样，他哥哥刘之源已经死心塌地地背离了自己的祖国，彻底投入到后金的怀抱里，尤其皇太极受到皇太极的重用，更有了一种知遇之恩的感觉，所以对皇太极是忠心耿耿。
而当时随着刘之源投降后金的刘之进，虽然当时还小，但已经在嫂子悉心培养下，熟读汉家典籍经史，在良心上还没有泯灭，只是被情势所逼罢了。
按照他当时的能力才学，在后金科考，完全能弄上一个探花，说不定中上个状元也不是不能。但正是有这份良知在，他坚决不走那些汉奸的路，只是在家闭门读书习武，后来哥哥当了旗主落户盛京，自己就干脆直接搬到牛庄来，躲了清净，任哥哥如何劝说也不为所动，害的嫂子没少叨咕惦记。
但这次他却欣然接受了替代自己哥哥当这镶黄旗参领之后，他全身心的投入到镶黄旗民的整顿之中，力所能及的将他管辖范围之内的汉民编入汉八旗里作为旗民，虽然汉八旗还是低人一等，但毕竟地位还是有所提升，不再让那些满族主子任意欺凌，同时也动用一切手段，和那些满族人据理力争，不惜四处树敌，也要拯救那些被满族掳掠为奴的汉人百姓，更不惜利用自己坐在牛庄，能获得一些盐利的意外之财机会，对自己旗下的穷苦百姓给予赈济，因此在这一地区汉人的心中威信极高。
而这次在这人为的饥荒里，看着自己辖区的旗民无衣无食，刘之进还拿出自己全部的财产购买粮食衣物赈济，并找到了自己大哥刘之源，提出为了自己家族能在大清站稳脚跟，收买人心尽增强实力，向自己的哥哥申请了一笔费用，展开互帮互助。
对自己在这个大清唯一的亲人，自己的弟弟的想法，刘之源给予了肯定，但他的出发点不是和刘之进那样，是为拯救辖区的百姓，而的确是想要收买人心，掌握一股真正属于自己的实力出发，议图在这朝堂上增加自己进身的资本。
他近在皇太极身边，每日站在朝堂，对原先的后金情形看的是洞若观火，各方势力错综复杂勾心斗角，在这个时候，谁手中握着最强悍的实力，谁就能在这个朝堂站住脚跟，虽然作为一个汉人，对更高的权利不敢奢望，但自保这是必须的，否则说不定哪天自己就被别人吞并，最少在没有实力的情况下，皇太极随时就可以将自己打回原形，毕竟自己不是满人，自己毕竟是一个降将。
于是刘之源就放手让自己的兄弟在外给自己培植属于自己的力量，立刻拨付了一大笔资金，赈济那些自己的旗民，不但得到了百姓旗民的爱戴，更得到了皇太极的大加赞赏，毕竟这时候皇太极已经没有能力顾得上那些饥寒交迫的百姓了，而指望那些贪婪成性的王公贵族简直就是缘木求鱼，只要他们放弃这一年奴才们上缴的地租，就算是最仁慈的了。
这次皇太极估计到吕汉强要突袭牛庄，自己还要发动政变，清除后患以全力应对，因此在给牛庄守备艾达发下圣旨的同时，也给刘之源下令，立刻让他整顿汉八旗人马，参与守卫牛庄，按照皇太极的想法计算，自己政变不过是瞬息之间的事情，加上处理善后，最多三天，因此他要求作为守卫牛庄的主力汉八旗士兵，必须坚持十天时间。
接到圣旨，刘之源虽然叫苦却也不敢怠慢，这时候可不能有半点犹豫，于是立刻随着圣旨一道，下了道手令给自己的弟弟刘之进，命令他立刻遵旨执行。而刘之源也知道自己弟弟的性格，生怕他不予执行，于是在符着的信中，刻意分析了当前形势，并郑重告诉他，这次之所以皇太极不放自己返回领地亲自出马，便有扣住自己一家为人质的嫌疑，若是此战得胜，封妻荫子赏功雨爵不再话下，若是怠慢推脱，那么自己这当哥哥的一家老小可就祸从天降了，
拿着哥哥的手令，刘之进仰天长叹一声，这一场战争无论谁胜谁负，自己管辖的百姓将再次遭遇劫难。将再次有不知道多少家庭失去顶梁柱，还有，春耕即将到来，抽调一万壮丁出战，这春耕也势必耽搁，每每想到这里，就在心中哀叹，正所谓小民不幸，徒呼奈何。
但这次他的确不能阳奉阴违，原因就在自己在盛京哥嫂一家安危，自己生死是小，若因自己给哥嫂侄儿侄女带去灾祸，那自己就真的百生莫赎了。