对手的量级没变，但更难对付了。
首先，孙权经营多年的江东被偷袭夺走后，早就把脸面、底线都给忘了个干净，只要能取得胜利，他愿意不择手段。
他本来也是这样的人，只不过经过江东之变后，阴暗性格提前暴露了出来。
此次为了得到荆南两郡，孙权不但贡献出了妹妹，嫁给给刘备为妇，还差点把周瑜给折在南野。
他在看到周瑜献上的“明攻南野，实取荆南”的计策后，毫不犹豫就着手行动起来。
这就意味着，孙权内心里是同意让周瑜做为诱饵，将北军吸引在江东地面，无法对荆南局势及时做出回应。
而刘备自不必说，飘零大半生，脸皮比程远志还要厚一些。再者，经过多年不得意之后，也终于得到了“卧龙”诸葛亮的辅佐，如虎添翼。
对于多智近妖，未出茅庐便知天下三分的诸葛亮，程远志心里其实很虚的。
同时也隐隐开始后悔，当初自己过于自信，视天下英雄为无物，没拉下脸面把诸葛亮给绑过来，高薪优待养着。
假如当时自己果真如此做的话，哪怕诸葛亮不为自己效力，至少也不会效力刘备。
主要是当时郭嘉还在，荀彧未变心，贾诩还不老，田丰等人看上去还够用。
但彼一时，此一时。
彼时袁绍、公孙瓒、吕布、袁术等诸侯都没有顶级谋士，一算就死，唯一有顶级谋士的曹操，自己作死，先杀名士，再屠百姓，搞得天怒人怨，众叛亲离，被程远志逮住机会给灭了。
而此时，孙权有鲁肃、周瑜；刘备有诸葛亮。在顶级谋士对比上，程远志是没有任何优势的。
综上可知，在脸皮、顶级人才，及水军战斗力方面，双方其实是五五开的，或者说，孙刘方面更强一些。
当然，如果到了一马平川的北方，那程远志就是拥有天大优势的一方。
自古以来，强弱就是相对的，且会随着时间推移而转换，并非恒定不变。
程远志以前用在其他诸侯身上的计策，在刘备和孙权身上一点用也没有，今时今日，这边计策一出，那边立即就会识破，并且还会将计就计，狠狠阴北军一下子。
就连所谓的“挟天子以令诸侯”这一招，也失去了效果。
因为据徐庶所说，刘备手里是有衣带诏的（当初明明查过了，衣带诏之事，刘备没有参与）。
衣带诏在手，刘备就能够证明汉天子刘协是被程远志所胁迫的。所以，不论程远志以皇帝的名义发去怎样的命令，刘备都可以用双手捂住耳朵，表示“不听不听，王八念经，不管你说什么，我都听不清。”
同样，这一招对孙权也是没什么用，毕竟交州地处南方，距离北方太远了，汉天子的命令到了交州，谁会在乎？
不服？那你就跋涉三千里地来打我呗！
所以，程远志所拥有的诸多优势，到了这个时候就所剩无几，除了兵马人口比孙刘双方加起来多很多，其他方面已经没有优势了。
这样的基本盘，就让程远志面临一个新的问题。
一直以来，程远志都是用三板斧（挟天子以令诸侯，阴谋诡计离间暗算，大兵压境）来打天下的，骤然间三板斧只剩一斧（水军），而且这一斧和对手相比，还不够锋利。
毕竟，三板斧策略已经在十几年间，形成了习惯，这个习惯也让程远志顺利成为了北方霸主，招式都用顺手了，急切间，想不出新的妙招来应对局面。
所有的底牌都摆在了明面上，你知我知他也知。
于是，当程远志第一次在计谋上的失败后，才发现自己的底牌不太好使了。
可是这个时候，程远志已经四十八岁了，习惯成自然，就算现在想改变策略和方向，岂是那么容易的？
前文说过，每个人到了四五十年这个阶段，重中之重就是巩固原有局势，维持稳定，而非骤然改变策略，转换目标。
何进的下场就是前车之鉴。
当然，从另一个角度来说，郭嘉死后，程远志面临着和原时空里曹操一样的局面――对其他诸侯，尤其是孙刘两家，智商无法形成碾压了
也相当于好运气用光了，所以才会心生无力感。