虎牢关（唐朝之后改称为汜水关），是扼守京都洛阳东边门户的重要关隘。
据传，周穆王将进献的猛虎圈养于此而得名虎牢。
秦时在此地置关、汉时置县，此后的各个王朝，无不在此设防。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，西依群岭，东面一片开阔地。关上山岭交错，天险自成。大有“一夫当关，万夫莫开”之势，乃是历代兵家必争之地。
从荥阳西行，过汜水河，即为虎牢关。
初平元年（190年）二月，关东群雄起兵讨伐董卓，齐聚酸枣。
会盟大营外，每到一位诸侯，报幕官便伸长了脖颈，拉长声音唱道：
“第一路，南阳大守袁术，统三万步兵……
第二路，冀州牧韩馥，统二万步兵……
第三路，渤海太守袁绍、统一万步兵……
第四路，豫州刺史孔伷，统一万步兵……
第五路，充州刺史刘岱，统一万步兵……
第六路，陈留太守张邈，统一万步兵……
第七路，东郡太守乔瑁，统一万步兵……
第八路，山阳太守袁遗，带一万步兵……
第九路，济北相鲍信，统一万步兵……
第十路，北海太守孔融，统一万步兵……
第十一路，广陵太守张超，统一万步兵……
第十二路，徐州刺史陶廉，统两万步兵……
第十三路，上党太守张扬，统一万骑兵……
第十四路，长沙太守孙坚，统两万五千步兵……
第十五路，河南尹王匡，统五千步兵……
第十六路，河内袁射，统兵一万五千并州狼骑……
第十七路，陈留曹操，统五千步兵……
第十八路，辽西太守公孙瓒，统一万五千精骑……”
唱罢，报幕官正要退下，却被公孙瓒止住，转而将身侧一人介绍于众诸侯，言说其乃是中山靖王之后、平原令刘备，听闻诸侯会盟，特率兵十数人前来助阵。
报幕官只好继续高声唱道：
“第十九路，平原县令刘备，统兵十五骑……”
十九路诸侯共计兵马二十五万，各领文官武将。
冀州牧韩馥负责供给联军大部分粮草；剩下三分之一粮草，由所有诸侯里最富有的袁术提供。
仅从这里就看出，袁术的身价是如何富裕了。
韩馥凭借冀州一洲之资，才堪堪供应十几万人马的粮草。袁术仅凭一郡之资，就供应了三分之一、约莫六路诸侯的粮草。
此时，曹操与袁射均无官职在身，名义上是不能统兵的，故而袁绍以盟主之名，分别授于两人奋武将军、扬武将军之职，其他人等也都有被假授官号。
袁绍则自封为车骑将军，祷告天地、歃血为盟后，统领群雄往虎牢关进发。
虎牢关东三十里，会盟大营内，各诸侯齐坐一堂，目光时不时掠过乱入的刘备，众人脸上的鄙视之色清晰可见。
他们此时已经知晓，公孙瓒统兵路经平原县时，碰到了前来送行的刘备三兄弟。
公孙瓒一向对刘备这个小老弟很是照拂，前番平叛张纯张举时，刘备颇有微功，于是，公孙瓒就保举他为平原令。
此次途中碰到，公孙瓒嘴巴一欠，随口提议捎上刘备参加会盟。
此话，本是客气之语。
哪知刘备闻言大喜，平原县也不回了，当即引数骑跟随公孙瓒一路前来。
诸侯目光齐齐望向刘备，俱是一脸问号，
小老弟，你怎么回事？
官小就算了，咋就带这么点人来会盟？
难道平原县连五百兵马都没有吗？
你这个帝室之胄，混得也太惨了点吧……
诸路兵马，多少不等，有三万者，如袁术；有一二万者，如各州刺史、太守。
麾下都有一万人马或以上。
曹操因无官职在身，得卫家资助，又散尽家产也才凑出了五千兵马；王匡则是因上任仓促，倾全郡之力仅聚起五千人马。
诸侯们本以为，这已经是最低档次的兵马数量了。
没想到还有更低的。
仅仅十五骑！
好家伙，这刘备竟是如此……如此……特立独行、与众不同。
刘备大咧咧端坐于末位，坦然面对各个诸侯的巡视，不动如山，见尴尬而不乱。
还别说，刘备如此态势，反倒令众诸侯不好意思再盯着他看。
程远志与袁术座位相近，后者凑过来悄声道：“贤弟，此人脸皮颇厚啊。”