凉州。
经过一个多月的行军，关中大军已经出了大散关，一路向西推进。
大军一路势如破竹，在韩遂、马腾反应过来之前，连续攻占大大小小十余座城池，都没有遇到太像样的抵抗。
不过，大军的攻势也就到此为止。
韩遂和马腾很快就做出了反应，集结重兵囤积在天|水一带，组成一道严密的防线。
并凭借着骑兵高机动性的优势，试图绕过岳飞手下的大军，袭击后方的补给线。
秦霄手下的大军，主要的补给已经不再是传统意义上的粮食，而是改成了更加方便携带的兵粮丸，只需要药丸大小的一颗，就可以满足一整天的行动所需。
任何一名士兵，随身携带一两个月的食物补给，是没有任何问题的。
但这并不意味着大军对于补给线就没有了依赖性。
粮草可以用兵粮丸替代，但箭矢等消耗品，以及兵器铠甲、攻城器械等等，还是需要从后方源源不断运送到前线的。
光靠随军的那点少量工匠，应急还勉强可以，想要保证整个大军的消耗根本就不现实。
绝大多数的补给，还是要依赖于后方的运输。
为了保证补给线不出问题，岳飞调动了大量的兵力与对方的骑兵纠缠。
韩遂、马腾手中的兵力不算特别多，两方加起来也不过十余万人。
但他们最大的优势在于，手下绝大多数兵力都是骑兵，机动性出众，来去如风。
只有同样出动骑兵，才能抓到他们的尾巴。
而若是骑兵对骑兵，岳飞手下的八万骑兵，正面决战肯定是比不过十几万凉州铁骑的。
不过，岳飞的优势却在于主动进攻，大军直接威胁到天|水、定|西等重要城池，逼迫韩遂和马腾不得不分出大量兵力来防守。
能够用于骚扰的骑兵数量自然就少了许多。
这样一来，八万骑兵，倒也勉强能与之周旋，力保补给线不出问题。
十二万步卒，分成三队，两路大军分别由华雄、刘三刀率领，一南一北，分别威胁陇|南、定|西。
中军则由岳飞亲自率领，坐镇天|水城外，逼迫韩遂、马腾将大军集结于此。
对于岳飞的这个分配，刘三刀还颇有怨念。
他以前就是槊骑营的统帅，最大的愿望就是统领一支无敌的骑兵。
现在好不容易有了八万骑兵，岳飞却是让刘三刀领区区四万步兵，去攻打定|西。
骑兵梦破碎，刘三刀的怨念浓得仿佛要滴出水来。
但军令不可违，何况刘三刀对岳飞这个“大帅”一向敬重，抱怨了一阵，最终还是骂骂咧咧地走马上任去了。
在两路大军之中，岳飞没有派出张辽出动，而是将其留在了身边，作为骑兵统帅，时不时领一支骑兵外出，与韩遂、马腾手下的骑兵部队周旋。
当然，为了防备敌军偷营，派给张辽的骑兵数量通常不会太多，往往也就一两万，最多不超过三万轻骑。
比拼机动性的游击战，行动缓慢、耐力差的重装骑兵没有任何用处。
只有来去如风，能远射能近战的轻骑，才是最好的兵种。
河西走廊广袤平坦的草原，也为骑兵长途奔袭提供了天然良好的环境。
然而，摆在岳飞面前的最大难题，并不是骑兵之间的对决。
也不是保护后方补给线的麻烦。
而是面前这座天|水郡城。
天|水只是一座郡城，规模不算大，但位置却非常的重要。
韩遂、马腾在城中驻扎了大约三万的兵力。
这点兵力，若是放到长安，连守城都不够。
但在天|水这样的小城，却是足够守得密不透风了。
岳飞麾下，除了八万骑兵之外，只有四万步卒。
若是强攻，损失必然不会小。
骑兵下马当步兵来用，倒是一个办法。
但这样做，未免太过浪费了。
天|水郡城外，大军主营帐中，岳飞对着地图研究了许久，找来贾诩，问道：“军师可有破城良策？”
强攻，岳飞还是有把握破城的，只是心疼损失，所以迟迟没有做出决定。
这一次进兵，岳飞的计划是打到金城郡。
至少占据了金城，才算是控制住了凉州东部的核心疆域。
若是在天水郡就损失大量的兵力，后面的行动可就不好办了。
但，一直耗在这也不是个办法。
如果贾诩也没有什么好的计策的话，岳飞就只能选择拼着数以万计的战损，强行攻城了。
“攻城哪有那么多花哨？天|水虽然只是一座小城，放在中原，甚至不够县城的规模，但防御工事也是齐备，城中粮草辎重都不缺，想要破城，只能用人命来填。”
贾诩摇了摇头。
这个年代的攻城战，什么火攻水淹之类乱七八糟的“计谋”，都要建立在有相应的天时、地利之下，才能完成。
绝大多数的攻城战，还是用人命去填，没有任何捷径可走。
用两倍、三倍，甚至更高的战损比，硬用人命去填出一条出路来，才是这个年代攻城战最常见的场面。
在贾诩看来，天|水的规模虽然不算大，但防御却没什么漏洞。
周围的环境也没有什么可以利用之处。
再加上韩遂、马腾两人亲自坐镇，这两人也算是天下诸侯当中，军事能力比较出众的，不至于犯一些低级错误。
想要攻城，直接强攻，其实反而是最省事，也最高效的办法。
“看来只能强攻了……”
岳飞望着地图，皱眉道：“既然如此，传令，除必要的警戒人手之外，全军休整一天，明日攻城！”
“岳将军！”
贾诩忽然开口，问道：“敢问岳将军，我们此战最高目标，是攻城略地，还是杀伤敌方有生力量？”
“自然是……”
岳飞刚想回答“攻城略地”，话到嘴边，忽然迟疑起来，说不下去了。
“以在下看来，攻城略地当然重要，但更重要的，应当是杀伤敌人的有生力量。”
贾诩侃侃而谈道：“韩遂、马腾两人，坐拥十数万西凉铁骑，来去如风。若是不将之主力击溃，即便我们占领十城、百城，也无法安稳发展，会时时刻刻处于敌方大军兵锋威胁之下。反而，若能击溃韩遂、马腾之主力，瓦解其反抗力量，即便我们一城不占，西凉之地也会自然而然纳入主公控制之中。”
“你说的有道理。”
岳飞点头，话题一转，又说道：“但韩遂、马腾的骑兵主力，要么在城中稳固防守，要么来去如风，难以堵截。我们要如何做，才能将之击溃？”
“这就需要一个诱饵了！”
贾诩提出一个计划：“将军可如此……”
听着贾诩的计划，岳飞眼前一亮。
这一招，虽然有点毒，但若是真的能达成效果的话，必然能一举取得不菲的战果。
只是，不愧是“毒士”贾诩，随便一个计策，都堪称阴狠毒辣，完全不把人命当回事。
若是真的依照此计行事，不管成与不成，少说都会有数以万计的人死去。
甚至死伤会达到十数万之多。
尽管有句话叫“慈不掌兵”，但想到自己一个命令下去，就会造成几万、十几万，甚至更多的人死去，岳飞依然感觉到肩头的压力十分的沉重。
但，岳飞更清楚，自己是一个军人，必须不择手段完成自己的任务。
纠结了许久，岳飞终于艰难地点了点头，艰涩道：“就按军师的计划行事！”
“岳将军不必担心，此计若成，平定凉州，掌控整个河西走廊，便指日可待！”
贾诩略微有些发福的老脸上露出和蔼的笑容，似乎一点都不觉得自己的计策过于狠毒，语气温和地说道：“有此功劳，岳将军封侯拜相，指日可待！”
岳飞看了贾诩一眼，没有接话。
确认过眼神，不是一路人。
以岳飞的性格，可以容忍和贾诩共事，甚至可以依照贾诩的谋划，去做一些违背自己道德观，但却对军令有利的计划。
但，岳飞知道，自己和贾诩，永远不会成为朋友。
……
数日之后，一支辎重队伍从大散关出发，一路向天|水郡城行去。
队伍很庞大，单单搬运货物的民夫就多达三四万人，拉车的驴、牛等牲畜不计其数。
运输队伍拉得很长，从头至尾，足有好几公里。
为了确保这支辎重队伍的安全，岳飞将五万轻骑兵全部派出，一半人沿着补给线向两侧扫荡，侦察敌情。
另一半则是随着运输队伍行动，近距离提供保护。
韩遂、马腾自然是得到了消息，但却生怕是陷阱，没敢大规模出击。
这种大规模的辎重队伍，如此大张旗鼓，生怕别人不知道，实在是太像陷阱了。
韩遂、马腾两人好歹也是一方军阀，在没有确切情报支撑的前提下，是不敢轻易踩进去的。
哪怕是骚扰敌军的补给线，往往也是只派遣少量兵力试探。
就算是掉进陷阱里，也不至于损失不起。
在试探性地骚扰一番，被张辽率领骑兵打了回去之后，便没有了后续的动作。
花费了几日时间，运输队伍终于安全抵达大营，检查过货物，确认没有问题之后，岳飞和贾诩不约而同地松了一口气。
这批货物，是足以装备数万大军的兵器、铠甲。
贾诩故意摆出诱饵的姿态，其实是和空城计类似，让敌人不敢轻举妄动。
当然，有数万骑兵沿途护送、扫荡，倒也不至于真像空城计那样什么都没有。
即便韩遂、马腾真的大举进攻，也未必夺得走。
但能够少一点变数，终归是好事。
“接下来的事，就交给军师了。”
岳飞虽然已经同意执行贾诩的计划，但事到临头，脸色依然阴沉沉得，仿佛别人欠了他几百万两银子一样。
“岳将军请放心。”
贾诩对岳飞拱拱手，也不计较岳飞的态度，笑呵呵地叫上几个亲兵，自管去安排任务去了。
当天夜里，张辽率领五万轻骑，连夜出发，绕过天|水郡城，直扑后方。
岳飞在军营中，每日大张旗鼓地操练，时而摆出攻城的架势，吸引天|水郡城守军的注意力。
一开始，郡城中的马腾、韩遂还紧张得不行，但几日下来，发现对方只是做做样子，并没有真的攻城的意图之后，便放松了下来。
当然，该有的戒备还是不会少的。
都是成名多年的老将，虚虚实实那一套，大家都玩得很溜，不至于被敌人钻了空子。
见郡城中的防备一直没有放松，岳飞多少有些失望。
想要让城内守军放松警惕，伺机偷袭的打算，基本上算是落空了。
但岳飞对此也有心理准备，倒也不至于太过失望，只是耐心地等待着张辽的消息。
很快，一封求援信被送到天|水郡城内。
南方的陇|南城，被大军猛烈围攻，城中守军虽然拼命抵挡，但形势岌岌可危，请求天|水发兵支援。
就在接到求援信，还没来得及讨论出个结果，紧接着，第二封求援信又到了。
定|西同样遭遇敌军猛攻，随时可能被攻破城池，请求大军支援。
“艹，他们哪来的那么多兵力？！”
韩遂拍打着桌子，怒骂道：“陇|南、定|西，各有两万大军，借助城池之利，按理说就算是五万大军攻城，也不成问题。敌人一共就这么点兵马，绝大多数主力都在城外，怎么可能有十几万大军分别进攻陇|南和定|西？！”
韩遂、马腾手下的兵力不多，但岳飞手下的兵力也没多到哪去。
大家都分兵，虽然在三处阵线上，都是关中大军的兵力占据了优势，但西凉一方采取防守的策略，借着地利，哪怕兵力比对方少，按理来说，坚守也是不成问题的。
除非，攻城的兵力要远远多于守城的兵力。
而且还要有拿人命去填这个大坑的决心。
从战报上来看，陇|南、定|西两地，敌人都出动了超过六七万大军攻城。
最为可怕的是，在两封求援信中都提到，攻城方悍不畏死，即便死伤巨大，也没有一人退缩。
哪怕是死，也要死在城头上。
虽然一时半会之间还无法攻破城池的防御，但如果这么打下去，破城也只是时间问题。
没有用人命填不下来的城池。
只要舍得伤亡，就算是函谷关、汜水关这样的天险，也是可以攻破的。
如果陇|南、定|西失守，天|水郡城就成了一座孤城。
没有了来自两翼的牵制，一座孤城，是没有办法继续守下去的。
敌人甚至都不需要在天|水郡城和自己拼命，只要一支大军囤积于城外，牵制住城内的兵马，就可以绕过天|水，直接攻击后方。
“韩大人不要着急。”
马腾和韩遂的关系很好，知道韩遂的脾气暴躁，劝说道：“陇|南和定|西突然多出来这些敌军，总不可能是凭空冒出来的。我已经命人去打探情况了，等斥候回报，再做决定也不迟。”
这段日子，马腾率领骑兵和对方的骑兵交手，彼此互有胜负。
但最近几天，马腾再出兵抄对方后路，试图攻击对方补给线的时候，却发现对方已经好几天没有押运新一批的补给，游荡在外的骑兵大军也不见了踪影。
此时，联系到陇|南、定|西被大局围攻，马腾心里隐隐有所猜测，只是还不敢确认，需要得到更进一步的情报再做判断。
正说着，一名传令兵便带来斥候的回报，交给马腾。
马腾打开情报翻看了片刻，露出“果然如此”的神色，将情报递给韩遂，道：“韩大人请看这个。”
“至少五万轻骑不见踪影？”
韩遂一看到情报的内容，顿时了然，问道：“你的意思是，多出来的攻城兵力，就是这五万轻骑？骑兵下马当步兵攻城，这也太奢侈了吧？！”
看到这份情报，韩遂顿时理解了对方多出来的那几万人是哪来的。
想必，就是利用轻骑兵的机动性，趁夜离开，快速转移战场，分别加快陇|南、定|西的攻城进度。
若是速度足够快，攻破这两座城池之后，大军重新汇聚，天|水郡城便可以说是岌岌可危了。
联系到城外大军这几天大张旗鼓地操练，做出强攻的姿态来吓人，或许正是为这次行动打掩护。
这样解释的话，一切都解释得通了。
“谁说不是呢。”
马腾也不知道对方的主帅是怎么想的。
训练骑兵的成本有多高？
而步兵才值几个钱？
骑兵下马当步兵用，直接拿来攻城，这何止是奢侈？
简直可以用浪费来形容。
但毕竟是人家的兵，别人想怎么用，马腾也管不着。
何况，若是能拿下陇|南、定|西两城，从战略意义上来看，即便骑兵部队有所伤亡，也未必会亏本。
现在，对于韩遂和马腾来说，更重要的不是对方这骑兵当步兵用，是否浪费的问题。
而是要如何应对这一波“快速转线”。
这个战术并不复杂，但如何应对，依然是让人头痛。