“兩萬兩？”楚悅的第壹反應是，“妳是不是又在找借口把寧王的銀子塞給我？”
兩萬兩？！她和青兒的生意做得紅紅火火，幾乎可以說風靡整個揚州，在壯陽和青樓領域都卷起了壹股不小的旋風，賺了三年，才得了兩萬多兩銀子的紅利。
當初的本錢，除了她買香木棺的錢和老太太的傳家寶“進獻獎金”，還有青兒從廖家帶出來的六千兩多銀票，再後來還加進了珍珠姐的壹筆私房錢，有了這些本錢，再加上她和青兒強強聯合的生意頭腦，加上青兒做房地產生意的前世老豆的生意經，用最少的銀子買到了最具發展潛力的幾個好店址，生意做得如此大，才有了如今青兒的兩萬兩身家、她的壹萬五千兩身家和珍珠姐的八千兩身家。
而要阜那個不學無術的家夥，四年前去京城之前，從她母親那裏連哄帶騙弄走近兩千兩銀子，去京城做了個撈不到油水的閑官，才短短四年時間，怎麽可能把兩千兩變成兩萬兩？不可能，從各種意義上講都不可能。
“我真沒騙妳，那兩萬兩都是要阜自己的家資，”常諾沈聲道，“我讓獄吏嚴刑拷問要阜，查問他銀子的來源，他鬼哭狼嚎地反復說那些錢全是他夫人的嫁妝，還說他夫人是揚州的大家之女。雖然我不知妳娘的嫁妝總共有多少，可是像我家那樣的門第，在我姑姑出嫁時也只給她備了壹萬四千兩的嫁妝，妳娘怎可能大手筆的送人就送出兩萬兩銀子？兩萬兩，在我們漕幫都不是可以隨意拿出手的數目。”
楚悅撫著袖口的梅花，根據他話中的線索分析道：“舟逝妳能隨意進出京衛大牢，對獄吏發號施令，而且妳出身的門第也比羅府高，卻甘願拋棄原有身份，跑到揚州來經商，這種創業精神委實令人佩服。”
常諾敲壹下她的腦袋：“我常罵小淵是個小老頭，胡亂瞎操心到了杞人憂天的地步，今天我又見著個小老太太，就是妳了！無緣無故的幹嘛我殺妳，我巴結妳還來不及呢，馬上就要有兩萬兩銀子入袋了。”
楚悅揉著腦門，突然睜大眼睛說：“我知道了，要阜沒有撒謊，那兩萬兩就是我母親的銀子！他壹定是偷走了我外祖父的古董四珍，所以他才會突然多了將近兩萬兩銀子，所以他才會毫不留戀地拋下仍持有幾千兩嫁妝的我娘，所以，他走之後的第四天，我娘會突然跪在我外祖父的靈位前大哭！因為要阜偷走了外祖父留給她的唯壹念想，而那些東西又是外祖父私下給她的，因此她不能找羅家人出頭討回東西，也不能報官，這該死的要阜，真是壞事做絕！”
常諾奇怪：“什麽古董四珍，竟然值兩萬兩銀子？”
楚悅解釋道：“我是在外祖父給我的留書中讀到的，他說那東西在我母親處，讓我以後可以用那古玉制的珍瓏棋局研習棋藝，可我卻從未見過母親有那些東西，現在想來，原來是在我看到外祖父留書前，那代表著‘琴棋書畫’的古董四珍已被要阜盜走了。四珍之中，‘琴’是三國焦尾琴，聲如寒泉；‘棋’是北宋珍瓏棋，棋盤五寸見方，通體用汪綠的翡翠雕成；‘書’乃文房四寶，最難得的是硯臺和筆洗都是東坡之物；而‘畫’是我外祖父臨摹吳道子的畫，惟妙惟肖，搞不好被要阜當成真跡，壹並盜走了。”
常諾蹙眉問：“那可怎麽辦？用不用我再傳信去京城，讓人到要阜口中敲打出點實情來？”
楚悅猶豫片刻，說：“我猜要阜壹定是把東西拿去當鋪當了，如此貴重之物，又當到了那般好價錢，必定是‘死當’無疑，拿銀子也贖不出來了，再打要阜也沒用。要怪就怪我外祖母識人不清吧，當初只見了要阜壹面就相中了他這個女婿，才害的我娘第二次受傷，真是冤孽。”提起死去的外祖母，她的牙齒壹陣發酸。
常諾安慰她：“好在銀子追回來了，有兩萬壹千四百二十四兩之多，再加上我的那三百兩，共計兩萬壹千七百二十四兩銀子，呵，丫頭，妳可比我所有的妹妹都有錢了。”
楚悅微曬道：“這還多虧我交到了公子妳這般仗義的朋友，竟然壹點傭金都不抽，直接就把銀子轉給我，如此有整有零的數目，莫非官府抄家的時候連壹兩銀子都沒給要家留下嗎？對了，妳知不知道，要阜的母親、姐姐、姐夫和他的小妾們怎麽樣了？”
常諾道：“只聽說他壹進大牢，他的小妾就拋下四歲的女兒跟壹個下人跑了，而其他人的情況我倒沒註意，”忽而薄唇揚起，又道，“如果清逸妹妹想知道的話就過幾天去問王爺吧，他從京城那邊過來，又那麽上心妳的事，肯定會把此事打聽得壹清二楚。”
楚悅著實無語，開什麽玩笑，要是朱權能吃飽了撐的去打聽要家那幾位大嬸的情況，她以後就跟他壹個姓，再把名字倒過來寫。
此時，東方天際已然發白，原來不知不覺，兩人已在這竹林中過了壹整夜。
常諾從袖籠中找出壹塊狗皮膏藥，貼在臉上的裂痕處，又把臉轉向楚悅，問：“幫我瞧瞧，臉上的傷遮住了嗎？我還要去見妳家老太君，莫要穿幫了才好。”說著又整壹整破破爛爛還沾滿了泥巴的衣袍，苦笑道，“這樣子見人也太難為情了，看來，我真要去羅大公子房裏偷件衣服穿穿了。”
“妳還隨身攜帶膏藥，莫非妳的面具經常弄壞？”楚悅打趣他，“舟逝，莫非妳經常被人打耳光？”
常諾瞪她：“餵，方才妳是故意的對吧？妳什麽時候發覺我是戴著人皮面具的？”
楚悅走上通向外界的竹林小道，口中解釋著：“在山洞中，妳跟我面對面傳功的時候，我就發現妳面部的肌膚好得驚人，比女子的肌膚更細膩，連壹個毛孔都看不見。我疑心是火光不夠亮，讓我看走眼了，所以將此事丟在壹旁不理。後來，在黑暗的山道中我差點跌倒，妳就燃起了火折子，妳近在咫尺的面孔被磷火之光映照得纖毫畢現，於是，我見到了最令我訝異的景象——妳的臉上除了眉毛，竟然連壹根細小的汗毛都見不著。”