养心殿中，背着双手看着地图的嘉庆见到二人到来，头也不回的问道：“南方的战事想必你们已经知道了吧？”
“回皇上，儿臣（臣）已经知道了。”绵宁、绵恩二人闻言相互对视了一眼，随即齐声回道。
“唉！”嘉庆闻言叹了一口气后转过身来满脸疲惫的看着二人问道：“局势糜烂至此，你们有何看法？”
想到跟随湖南陷落的三十万大军全军覆没，嘉庆便心如刀绞。
想到跟随广州陷落的十三行不向大清缴税，嘉庆更是痛彻心扉。
想到自己成为自三藩叛乱以后，第一个因暴民叛乱而丢城失地、连陷数省的皇帝，嘉庆更是出离愤怒！
但事情已经这样，无论如何，要保持镇静！镇静！嘉庆在心中暗暗告诉自己。
但就算再镇静，连翻的打击还是早已让嘉庆的心神变得疲惫不堪。
听到皇上的问话，绵恩只是眉头皱了皱，并没有回话，毕竟他只是宗亲。
绵宁见状则仔细思考了一番后才开口回道：“回汗阿玛，儿臣以为，如今叛逆势大，如果不再加以大力清剿，则我大清江山危矣！”
嘉庆闻言点了点头，坐下后又问道：“那依你之见具体又该如何应对？”
“叛逆势大，最着急的是那些汉人地主豪绅，以儿臣愚见，朝廷可放开团练，以汉制汉，军饷全凭自筹，无论是招人还是发饷，朝廷一概不管，只要能帮大清朝打叛逆就行，打赢了加官晋爵，打输了自生自灭，至于军饷是偷是抢，全凭能力。”
当然了，还有一句话绵宁没敢挑明，如今朝廷虽然手下有嫡系八旗军和杂牌绿营兵，但是经过百年盛世的“磨练”，这些兵勇已经失去了作战能力，面对叛逆的时候不战自溃。
如今局势之所以糜烂如此，与八旗兵与绿营兵的腐败堕落逃不开关系，如果想要平定叛乱，必须得重新组建一支能打胜仗的部队，最快的方法就是允许地方组建团练。
见皇上没有反对，绵宁便继续滔滔不绝的说道：“第二，儿臣以为，叛逆之所以愈演愈烈，朝廷大军之所以连战连败，全在与火器之差别矣，朝廷大军火器不如叛逆火器犀利，自然无法取胜。”
“要想取胜，那么就只得减少相互间火器的差别，当下有两条路可选，第一是召集匠人研发叛逆使用的火器，再有便是向洋人购买了。”
绵宁是硬着头皮说出的最后一句话，毕竟泱泱天朝上国开口向洋夷购买火器，不管怎么说都是不光彩的事情。
但到了如今这般局势，国都要亡了，绵宁还哪顾得了其他面子什么的啊？
嘉庆闻言赞赏的看了绵宁一眼，点了点头后说道：“火器不管是造还是买，都需要大量的银子，如今朝廷这般模样，银子从何而来啊？”
“回汗阿玛，儿臣近日来研究了一番南方叛逆的形势，发现他们在财政上原本是远不如朝廷，但能支撑他们愈演愈烈，除了一路查抄地主豪绅的家产来充实财政外，主要还是靠税收来维持他们庞大的开销。”
“儿臣以为，此举朝廷也可以效仿，向商贩设卡抽成，税额初定一厘，儿臣称之为厘金，厘金分板厘和活厘，板厘的征收对象是店铺，收取月营业额的百分之一或固定金额，也叫坐厘；活厘的征收对象是商贩，通过道路设卡收取，或按货物价值或按商贩人头，又叫行厘。”
“儿臣经过粗略计算，有了厘金助力，虽说不至于吃不完花不尽，但用于军费开支是绰绰有余的。”
虽然清朝以小农经济为主，但是随着生产力的缓慢提高，商品经济也日趋发达，商业活动在社会中的影响日益加大，征收商业税的土壤越来越肥沃。
听到绵宁的回答，嘉庆顿时有些意外了：“这些都是你自己想到的？”
思维古板的嘉庆皇帝虽然看不到厘金的巨大威力，也知道受制于当前的战争状况，朝廷也没能力将厘金划归中央统一调拨。
但他知道，光是厘金这一项，就能在各省组建起一支庞大的军队了。
“回汗阿玛，这些却是是儿臣自己想到的。”说完，不等嘉庆发问，绵宁便继续说道：“从儿臣接触南方战事后，儿臣就一直在想着如何才能快速平定叛逆，所以儿臣一直就在让人打探着关于叛逆的一切消息。”
“不错，有长进！”嘉庆闻言满意的点了点头夸赞道，这恐怕是他这一年来看到的最好的消息了。
“为了扼制叛军的攻势，朕准备把潼关的大军调往襄阳，只要能拖住叛军的攻势，那么接下来才能按你说的那样办。”
嘉庆话音刚落，一直没有开口的绵恩便连忙劝道：“皇上三思，如果把潼关的大军调离，则白莲教乱党就没了牵制，危害甚大啊！”
“朕也知道这点，但当前形势下，平定南方的叛逆才是朝廷的头等大事。”嘉庆闻言有些头疼的揉了揉额头后说道：“再说了，潼关那里朕留下了四万人马在那里牵制白莲教乱党，另外，朕已经令绥远将军富锐在草原各部组建兵马南下平叛了，加上甘肃的大军牵制，谅白莲教乱党也不敢擅动。”
“不过.....”说到这儿，嘉庆忽然沉默了好一会儿后才开口继续说道：“不过为了以防万一，朕需要你们二人秘密去这个地方为朝廷准备好一个退路。”
绵宁绵恩二人闻言连忙朝桌面地图上嘉庆指的地点看去，疑惑不解的齐声问道：“库伦？”
嘉庆闻言点了点头，道：“朕知道你们心中的疑惑，为什么不去盛京？如若战败，盛京太近了，整个辽东也离海太近了，如果朝廷退守辽东，只要叛军愿意，他们随时可以通过海路攻进辽东。”
“只有库伦这里，我们才有退守的战略纵深。”说着，嘉庆忽然有些徒自伤悲了起来，曾几何时，堂堂大清朝廷，竟然已经沦落到要逃亡退守的地步了。
听到嘉庆的话，绵恩却是心中一动，大概猜到了对方心中的想法，选择库伦，如果再不敌，还可以继续北上逃亡俄罗斯国。
当然，猜到归猜到，绵恩却是没有傻到说出来。
接下来三人一阵嘀嘀咕咕的交待完事情后，嘉庆便挥了挥手让二人离开了。
嘉庆站起身来看了看地图，又来回渡步的思考了好一会儿后，才叹了一口气让一旁的太监拟了一份放开各省团练的圣旨。
但是团练毕竟不是土匪，想要维持军队正常运转必须有持续而且充足的资金来源，好在嘉庆赋予地方官组建军队的权力后也部分让渡了部分地方财权，嘉庆在关于筹办团练的上谕中加了一句：“一切经费由绅民量力筹办，不得假手吏役。”