阿力点头道：“芽儿你放心，我知道，上次来过一次呢。不过我觉得我们都不要太近五儿家，要提防他活着，以免惊动了他。”
龚芽儿不以为然地说道：“王五儿就是活着，现在也应当还在养伤，不可能会走出家门。但是阿力，我们一定要记住王爷的交待，千万不能去他们家里问，不能让他家里人知道，更不要惊动官府。”
阿力道：“那是当然，惊动官府，丢命的就不单是五儿，还有我们自己，我们可不做那样的傻瓜。”
不一会儿，龚芽儿和阿力两个人已经来到西祁山下，龚芽儿策马近前阿力悄声道：“一会儿我们一人找一家问问，半个时辰后我们到前面那个凉亭那里会面。”
阿力点点头，策马往黄麻岗东侧而行，龚芽儿则往西沿着西祁山脚下北行。
此时王五儿的家里，年近七十的王母在院子里，与六岁的孙女儿王朝一起给十多只小鸡小鸭喂食。王大嫂则带着十岁的次子王晨，在院子外新开的池塘边开垦菜地。
在不远处的几户邻居眼里，王五儿家是一个似乎幸运又不幸运的家庭。因为他们搬来这里，有钱买宅子买田地。可见他们在外面生活时，不是和他们一样祖祖辈辈只能种地为生。但是这样一家子，搬来没有多久，不到四十岁的当家男人王五儿，却突然进山打猎死了，过了几天才找到尸体，然后匆匆葬在了黄麻岗上。
今天早饭后，东侧山岗下的邻人曾大嫂，给王大嫂送来了一包菜籽，还拔了一些白菜芹菜秧苗送，所以王大嫂和王晨很快出来整理宅子前边的菜地。
黄麻岗上的四五户邻居，王大嫂现在差不多都认识。因为刚搬来时，王大嫂和王五儿一家一家都去拜访过，还送了相同的礼物。这些邻居见王大嫂五儿这么诚心，也都一一到王五儿家里回访。
王大嫂见这些邻居都很淳朴，心里高兴，热情招呼进屋，谦虚地再三说今后希望大家多关照。众邻居见王五儿寡言少语，但是王大嫂说话处处显得能干精明，也很热情，家里收拾得不单干干净净，简陋的物品都整整齐齐。三个孩子也长得齐整伶俐，心里都很敬重这个女主人。
当初五儿还在卧云观养伤时，已经交代王大嫂和她弟弟，一定尽快在家里给自己下葬，一定要让那几户邻居知道自己已经死了。所以王大嫂和弟弟商议，当日晚上便简单备了一个棺材——这个棺木是原来主人给老人准备的，搬家时因为不好伴奏，刚好五儿有老母，所以王大嫂的弟弟就作价连同宅子一起买下。
为了装得不露痕迹，次日一早，从卧云观回到家里的王大嫂和两个孩子，都身穿素服，在家里大哭，引的几户邻居前来看视，才知道五儿死了，是卧云观的一个师父发现的尸体。王大嫂哭哭啼啼，告知他们说昨天晚上自己和娘家弟弟才把五儿弄回家，又央求几个邻居帮忙，去黄麻岗上给五儿挖好一个坟墓。
因为天气不很凉，人们还闻到了异味，王大嫂痛心地说，五儿的身子都已经有些坏，必须尽快下葬。邻居们见这个节哀突然有了这样的灾祸，都深信不疑，很热心帮忙张罗，当日近黄昏时，几个邻居和五儿妻弟，把那个并没有五儿本人的棺木，抬到山岗上安葬了。
如今五儿家里客厅上方，还供着五儿的灵位。为了不引人怀疑，昨天黄昏时，王大嫂上山砍柴，回家时还顺路去了五儿的墓碑前，放声大哭了好一会，几个一起砍柴的邻人大嫂，听她哭得实在揪心，都过去劝慰好久，王大嫂才擦干眼泪挑柴回家。
王大嫂的悲伤，一半是装的，一半确实来自真心。五儿还在卧云观时，再三交代了后事，那时王大嫂心里已经一片冰凉。
五儿说虽然这次晋王救了自己，但是为了一家的安危，自己必须趁这次机会一搏，要把藏在心里当年的皇宫秘事，不单要告知晋王，还要告知皇上和太上皇，只有借天子威仪，家人才可以确保今后不再东躲西藏。
这样的做法明显是一次赌注，五儿自己肯定付出代价，很可能是自己的性命。但是眼下已经没有其他更好的法子，五儿只能一搏。
却说龚芽儿骑着马走了一会，刚好看到一只落伍的大雁栖息在一棵梧桐树上，于是下马，举箭悄悄靠近，仰头一箭出去，那只受惊的大雁却并没有中箭，但是很快飞下，落在对面一户农人家旁边的一棵大树上。
龚芽儿大喜，因为刚才还在想着，如何和那些农人套近乎打探五儿的事情。
龚芽儿忙跑了过去。可是才到那户人家附近，大树上那只大雁又飞走了。龚芽儿装着站在那里发呆，刚好那户人家一个老人出来提水。龚芽儿于是上前歉意道：“老伯，刚才追那只大雁有些渴了，可以讨碗茶喝么？”
那个老人看了一下龚芽儿，很快放下手里的水桶道：“你是从哪儿来的？随我进来吧。”
龚芽儿跟在老人身后，叹道：“不瞒老伯，小可住在皇城东郊。我老婆刚生了孩子，今日难得空闲，想来猎点野味给老婆孩子尝尝。”
那个老人道：“你们东郊人多，离皇城近，在天子脚下，日子一定不难吧。不像我们这里。到处都是山，就是有东西卖，进一趟城里也不容易。”
龚芽儿喝了茶，看了一下老人家里，笑道：“话是这么说，可能我不太会生计，家里不像样。看老伯家，也像我们家一样清贫，但是比我们家里收拾得好，多谢老伯的茶。”
老人叹道：“没有法子。我们家里地少，这两年还好些，我们家正准备再开荒呢，多有些田地，如果能赚点银钱，也想围个院子，养鸡鸭就方便了。”
龚芽儿手指远处王五儿的家道：“老伯，我看这户人家还可以，看那围墙都是新的。”
那个老人羡慕地道：“他们是新搬来的，听说在外面做点小生意，赚了点钱回来的，因为原来他们皇城的老宅都毁在战乱，如今早成了别人家的地方了。他们托人买了别人的旧宅，围墙是新建的，已经是我们这里的小财主了。不过他们家也有些太晦气，才搬来不久，那个男主王五儿，好高大的一个男人，竟然进山打猎出了意外死了。昨天那个王大嫂还在他墓前大哭了好久呢。唉，真是天有不测风云，人有祸福旦夕啊。”
龚芽儿装作惊讶道：“什么，那家的男主人进山打猎意外死了？在西祁山？什么时候的事情？”
那个老人点头道：“是啊，就上个月中秋节时。不对，人应当是中秋节前不见的，过了几天才发现呢。幸好那个王大嫂娘家来人，我们帮着一起把丧事办了。你看，王五儿的坟墓就在山岗上那棵最大的松树下呢。以后这家，没有了王五儿，这么多田地，一个妇人，一个老人还有几个孩子，也不容易啊。”
龚芽儿听了叹道：“老伯这么一说，下次我都不敢进这里打猎了，还是在皇城找点事做。情愿家里清贫些，家人齐全安宁才好。”
老人点头道：“谁说不是呢？我们这里现在这些天，都没有人去西祁山黄草岭那边了，王五儿就在那边出的事呢，怪吓人的。”
龚芽儿听了，心里顿时石头落地，忙谢过老人，回到那边牵了自己的马，很快上马掉头回走。
一个时辰后，龚芽儿和阿力已经回到皇城的客栈。此时三人如释重担，说笑着让店家备了上好的酒菜，一顿酒醉饭饱后，其他两人哼着小曲出去消遣，龚芽儿在屋子里当即给龙云文写信，告知说五儿的确死了这个大喜讯。