园直听了李蓉的话忙道：“姑娘只管放心，不要说南山道长有书信来，就是没有他的书信，我们修行人慈悲为怀，李师父有心来这里，也是庵堂的荣幸。”
李索使颜色示意李蓉，李蓉很快从包袱里拿出一百两银子，递给园直道：“师父，这是我们三个人的香火钱，现在还是正月天，就算我们给师父们添些衣服米粮吧。”
园直见李蓉一出手一百两银子，忙道：“周姑娘，不用这么多，不如让李师父收着吧。”
李索忙道：“主持师父，收下吧，这是我们三个的香火钱。以后我也是这个庵堂的一个，何必分彼此。再说我身上还有些散钱，我外甥女也说了，以后还来看我们呢。”
园直见李索这么说，只好收下道：“好吧，你们几个太客气。走吧，我带你们去看屋子，茴香应当收拾得差不多了。”
李蓉李索桃花三人来到屋子，见这个屋子和在终南山那屋子一样，也摆了两张床，被子枕头都很干净，只是只有一张很旧的圆桌，一个柜子，一把旧竹椅。
园直有些歉意地说道：“因为来这里住的香客很少，所以我们这里自然无法和终南山比，要缺什么，我明日叫茴香和成香下山去买。”
李索道：“我喜欢简陋清净，她们两个明日便要离开这里，不用添其他东西，有以涛笔墨纸砚就好。”
园直看着李蓉道：“不知道两位周姑娘去京城投亲还是靠友？”
李蓉忙道：“我们去京城投亲。我哥哥和伯母在京城，我伯母也在庵堂修行。”
园直有些惊讶地看着李蓉道：“你伯母也在庵堂修行？京城的几个庵堂我都去过，不知道哪个庵堂？”
李蓉忙道：“我伯母在西祁山卧云观，法号静空。”
园直道：“那里的主持是慈文师父，是一个高人。”
李蓉惊讶地看着园直道：“主持师父认识慈文师父？”
园直点头道：“是，慈文师父文武精通，非我这样的俗人可以相提并论，不过西祁山的卧云观比我们这里要偏僻些，姑娘去京城想去那里么？”
李蓉点头道：“是，因为我哥哥在军营，还没有成家，家父希望我先去伯母那里。”
园直出去后，李蓉和桃花再次收拾了一下屋子，很快是吃晚饭时分。
吃过饭后，李索随庵堂的师父们去了殿堂诵经文，李蓉和桃花也随着一起去。见前面的两间殿堂，分别供奉的是麻姑和何仙姑，两侧还有八仙泥像。两个殿堂都点起了长明灯，园直说是太平镇几家财主送的香油。
次日早饭后，朝阳升起，又是一个大晴天，李蓉和桃花没有急于离开，而是陪着李索随着园直围着庵堂前后转了一圈，见这里四周树木众多，山下是一些农田。园直道：“我们这个庵堂没有田地，但是官府一年有十石粮食送到这里，还有这些菜地，所以庵堂粗茶淡饭，也可以衣食无忧。”
李索见已经快过了巳时，于是对李蓉和桃花道：“蓉儿，桃花，我很喜欢这里，你们要京城，你们去吧。”
园直道：“这里去京城，都是大道，至多三天，快则两天就可以到。要不你们吃过中饭再走？”
李蓉见李索似乎很喜欢这里，只好道：“算了，现在阳光真好，我们这就离开。园师父，索姨，你们珍重，我们现在走。”
李蓉说完，和桃花一起回到屋子，拿了包袱，留下一百两银钱，很快告辞下山。
正月初八的京城，几个集市分外热闹。李蓉和桃花没有来过京城，两个人午时来到西门，决定先进城去吃东西。
李蓉和桃花牵着马前行，听说皇城东市最热闹，于是往东市走去。
“阿蓉，这京城真热闹，怪不得有人说不到一次京城，枉来人世一遭。”桃花看着来来往往的人流，不由叹道。
李蓉忙道：“你知道什么，皇城虽然好，太平盛世还差不多。要是遇上乱世，京城的人最遭殃，就是无辜也可能头颅落地，血流成河。”
桃花听了道：“这么热闹的地方，要是血流成河，多可怕呀。”
李蓉悄声道：“这还有假？别说这个，我们看看到哪里吃东西，顺便问一下去卧云观多远。”
桃花突然手指前边一个飘着的幌子道：“阿蓉你看，波斯面，都没有听过这个名字。”
李蓉道：“我也没有听过，走吧，我们就去那里吃。”
正在这时，只见两个禁卫军走过来道：“姑娘，现在人多，我们这里不能牵马过去。”
李蓉这才发现，果然除了自己和桃花，其他人都是步行，没有一个牵马行走的，于是有些尴尬地说道：“对不起，我们刚从外地来，不知道这里的规矩。可是我们要逛街吃东西，这马拴哪里？”
一个禁卫军忙手指前面一个大柳树道：“这个大柳树那里有条小道，你们牵马过去，那里可有停放马车和拴马的地方，一匹马只要两个钱，有人帮你们守着。”
李蓉和桃花听了，于是和桃花一起牵马过去，走下小道，很快来到一个开阔地，见那里已经停放了好几辆马车，还拴着十多匹马。
此时一个五十多岁的老人迎上前道：“姑娘要拴马么？一匹马两文钱。”
李蓉忙点头道：“是。桃花，给这个老人十文钱吧。”
桃花听了，很快取了一吊十文钱，递给那个老人，可是那个老人子取四个钱，把多余的还给了桃花。
李蓉奇怪地问道：“大爷，其他几个钱是赏给你的，天气这么冷，难为你帮我们守马。”
那个老人忙道：“不用，姑娘，我家就我和老伴两个，一天下来近百文钱呢，足够我们夫妻过日子了。”
桃花道：“大爷，你们没有孩子？”
那老人叹道：“我有过三个儿子，两个儿子在十九年前，被那些流寇杀死了，最小的儿子十四岁，随勤王大军南征，也没有回来，所以官家让我夫妻两个这里看马，每年还可以去官府领二十两银子养老。”
李蓉听了，忙让桃花再拿出一大串铜钱，亲自递给老人道：“老人家，现在天冷，算我们姐妹两个给你们夫妻打酒喝的，收下吧。”
李蓉将钱塞给老人，很快和桃花走了出来。
“阿蓉，那个老人的心真好，三个儿子都死了，真不容易。”桃花感叹地说道。
李蓉道：“有战乱就会有死人。走吧，我们吃波斯面去。”
李蓉和桃花来到那家波斯面馆，很快一个带着毡帽的波斯妇人前来招呼，虽然说的话有些别扭，但是可以听得清楚明白，问两人吃牛肉还是羊肉面。
李蓉于是对桃花道：“我们吃羊肉面，好像没有吃过羊肉面。”
桃花于是让那妇人泡两碗羊肉面，然后找了个当街的桌子坐下。
两个人吃过面食出来，见街上依然人很多，打听到去西祁山有二十里远，决定逛半个时辰就去西祁山。
两个人才逛了半条街，手上已经买了一大包东西，加上两个人身上还背着重重的金银，于是也不再逛，很快回到拴马的地方，将东西放在马上，牵了马出来。