年前，林丹枫被萧文明指派了建设情报网络的任务，他的这位江南武林盟主的林大哥，果然不负众望，花了几个月的时间，跑了四五十个山寨、十二三个门派。
这些山寨和门派都是往日他曾施与过恩惠的，林丹枫的话他们还是听的，便由此先结成了情报网络，约定一旦遇到什么大事，便要立即想发设法通知姑苏林家。
而这回林丹枫亲自前来，除了告诉萧文明情报网络推进情况之外，还给萧文明带来了一条重要的消息——董鸿儒，回福建了，就在泉州城里。
果然不出萧文明的推测，那日在海岛上遇到董鸿儒之后，他果然趁着小舢板，返回了大陆沿海。
但是他并没有那么巧，就能直接漂回福建，而是在江南一带登陆。
只不过江南这里是萧文明的地盘，董鸿儒在这边活动得久了，势必会被萧文明捉到蛛丝马迹，也会顺藤摸瓜抓到他本人。
于是这家伙马不停蹄，虽然身边带着一群扎眼的武林人士和残余的倭寇，却是轻车简行、晓行夜宿，一路上几乎没有留下任何痕迹，用了十天左右的时间便回到了泉州老家。
不过泉州这边，林丹枫也留下了眼线，董鸿儒一露面，就被发现了踪迹。
虽然市舶司现任副提举董老爷子，曾经提出过辞去官职的请求，并且还在洛阳城里的毅亲王府里住了大半年的时间，就住在朝廷的眼皮子底下。
但是董家在朝廷里的势力不俗，董老爷子也未必诚心想要辞去官职，董鸿儒的案子也完全没有落实，因此左右拉扯推搡了一番之后，市舶司副提举的官位，仍旧落在董家名下。
只不过朝廷那边，萧文明也狠狠地告过董鸿儒一状，他这个董家的大公子想要顺利继承世袭的官位，怕是没那么容易了……
大约等董老爷子百年之后，朝廷会另行指派一位董家的远房亲戚来继承市舶司副提举的官职。
不过这都是后话了。
虽然眼下不知道董鸿儒这家伙又在暗中密谋什么阴谋诡计，但是抓到了他的踪迹就好。
甚至萧文明都产生了这样的念头：“林大哥，你武功盖世，能不能干脆帮我一个忙，想办法把董鸿儒给我杀了了事！省得他成天不三不四的，在我眼皮子底下尽恶心人！”
对此林丹枫却表示反对。
他的理由也很充分，倒不是他没法动手杀了董鸿儒——这家伙虽然身边武林高手不少，但是这群人没有一个能够接住林丹枫十招八招的，并且这些人守卫得再紧，也总有松弛的时候，只要被林丹枫找出一个机会，就能结果掉董鸿儒的性命！
然而董鸿儒的身份摆在这里，要是在泉州城里，甚至在闹市之中公然将他杀了，那官服必然会细心查办，而从动手的手法上来推测，不难猜出就是林丹枫下的杀手，这样官府继续顺藤摸瓜追查下去，那么查到萧文明，又查到姑苏林家，也是顺理成章的事。
那么这样一来，江南武林势必会面临着一场巨大的纷争，并且这场纷争还并不仅限在武林内部，就连朝廷官府都会介入其中，那么江南武林的独立性也就荡然无存了。
林丹枫这么多年，也曾帮着朝廷和官府做些一些事情，但他的本意萧文明却知道，并不是为了巴结权贵，恰恰相反，而是为了在官府的夹缝之中谋求江湖的独立。
萧文明深谙做朋友的道理，知道不能因为自己的需求，就破坏了林丹枫一直以来的追求，便也只好同意了他的见解。
“那好，既然林大哥不愿意动手，那就算这小子命大，让他多活几天。反正弄死他的办法千千万，一刀把他杀了，反而便宜了他。”
说起来董鸿儒也是权势不小，黑道白道两头都吃得开的人，可在萧文明口里，却似乎把人家捏的死死的。
萧文明是有这样的自信的，因为一样新式武器的投入使用，让他的实力再次迈上了一个新的台阶。
原来是经过马青这小子这些年不遗余力的制造和改进，终于把火炮初步研制成功了。
不过现在的火炮还十分不成熟，勉强能够保证点着了引信就能发射而已。
首先是安全性还得不到完全保障，因此为了防止炸膛等事故的发生，青铜制的炮管往往锻造得又粗又壮，威力却远没有火炮看上去的那么威风。
至于在火炮底下安上轮子，用牛马拖着形成机动活力，那更是难以做到。
因为一门火炮可不单单只是一口炮管而已，还需要携带配套的火药、炮弹等物件，每次光操作就需要四五个人，再加上运输的人手，一门火炮得有将近十个人来伺候他。
因此，想要在现在就能把火器运用自如，还远不到时候。
不过当巧不巧，现在萧文明也有新的平台了，那就是战船。