子宗已有好几日卧病在榻，急转直下的气温加重他的肺疾。竹笛不得不加大用药，在子宗的衣食起居上更是小心谨慎。
“公子，先将药吃了再看也不迟。”竹笛端着一碗刚煎好的中药放到子宗窗前的柜子上，又从抽屉中取出药丸。
中药散发出苦涩难闻的气息，萦绕在整个漱玉馆的正寝内，竹笛有些反胃，转头看看子宗，他正皱着眉头仔细阅读一封皱皱巴巴的书信，信上的笔迹正是西风。
“竹笛......十安现在何处？”子宗语气有些气喘，不知是因为肺疾还是情绪激动。
竹笛一头雾水，答道，应是还在南阳。子宗掀开寝被，慌乱地穿好鞋，想走到书桌旁，哆嗦半天拿不起笔，竹笛忙上前安抚子宗：“公子，勿要胡乱走动。我这就去让人叫许公子回来！”
“快，快去！”
许十安接到墨砚的口信时，正陪着清欢在渠江畔练武，他此时不想瞒着清欢任何事，于是吩咐墨砚不必遮掩：“什么事这么着急？”
“墨砚也不知，还是请公子快些回吧！”
这日深夜，东榆林巷许宅后门停下一辆马车，马车装饰朴素，四角悬挂着黑色丝绸，绸缎上赫然用金色丝线绣着绽放的莲花。一车夫、两侍童而已，车中主人神情淡漠，一张金色假面在被夜风吹起的车帘后出现，举手投足间竟有雍容华贵之气。
一七八岁侍童敲响院门，正在打盹的茗湘听到动静，飞快地跑来开门：“公子，你终于回来......请问有何贵干？”
侍童不语，只将手中包好的书信交到她手里，马车里传出阴柔的声音，难辨雌雄：“交给你家主子，告诉他，西风已过境，切勿轻举妄动。”说完，侍童回头爬上马车，坐在车外两边，低头望着地面，自始至终没有任何表情。车夫抽打马身，一车人转身离开，直到消失在东榆林巷尽头，茗湘才回过神来，摇摇脑袋，关好门，向漱玉馆走去。
“可是十安回来了？”子宗坐在屋内听见门口的动静，焦急问道。
随后，竹笛手里拿着一封信走进来，表情有些不自然，将茗湘说的话转述给了子宗。子宗听后，望着面前的两封信，陷入沉思，一直坐到后半夜，竹笛怎么也劝不动他。
许十安顾不上除掉一身寒气再进屋，脱掉斗篷大步迈进漱玉馆，脸上藏不住疲惫：“灵均兄，发生什么事了？”发丝被冷雨打湿，碎发凌乱地贴在英俊面庞上。
子宗面上平静如水，冷如冰山，只着一件单衣，屋内的炭火烧得正旺，热气混合着中药的味道，让十安有些头晕，子宗声音里有些许悲凉：“是我太天真了......让这么多人为我卖命，子宗愧疚难安......”说完，掩面而泣。
十安有些慌了，站在原地手足无措，竹笛听见动静后，忙掀开门帘查看情况，进屋跪在子宗脚边，热泪盈眶地凝视着他：“公子，切勿伤悲......西风他一定不愿意见到您自责的样子！”
“竹笛，我只是个废人罢了......最亲近的人最终都会离我而去......”
竹笛连忙摇头，哭的不成样子：“公子，不是的，不是这样的！您是我和西风的救命恩人，是您让我们活的体面。竹笛愿至死追随公子，竹笛愿意为公子做任何事情！我这就去浊莲教，告诉他们是我指使的。”说完，起身就要往外走。
“站住！”十安叫停，“浊莲教知道了？”
两人沉默不语，低声啜泣。子宗面色惨白，泪水划过脸颊，将他干涩的双唇染湿：“事情败露，西风被关押，遭受牢狱之苦。今日收到他的手信，是被逼迫着写的罪己诏，还有一封......”
不等他说完，十安上前来拿起桌上的信件。一件果然是西风的笔迹，内容是向段洵认罪的阐述，字的最后，印着一个血淋淋的的手指印；另一封信，笔迹歪歪扭扭，像刚学写字的孩童稚嫩的笔迹，将陈蒯这些年的所有罪状一一列出。许十安目瞪口呆，因为这封信不仅列出了陈蒯的罪状，还解释了当年宁康王枉死的真相。
“子宗二十有二，忽觉终其一生，却只为了前朝的恩怨活着。子宗恨了这么多年，到头来，一切竟都是错的。子宗好似傀儡，是自己的傀儡，哈哈哈......咳咳......”子宗自言自语道，情绪越来越激动，悲凉之意油然而生，竹笛扑通一声跪下来，劝他保重身子，子宗似乎什么也听不见，站起身来四处晃荡，目中所视之物，皆为幻影。他咳声越来越大，咳嗽得越来越频繁，忽然心口作痛，伸手去拍胸口，嘴里喷出一口鲜血，晕倒在地。
竹笛大惊失色，与十安将他扶起，小心翼翼地安顿在床榻。
许十安走出房门，一阵寒冷刺骨，方才屋中炭火烧的他热汗涔涔。南方刚入冬，平常人也只是穿上夹棉衣物而已，子宗却已经虚弱到要靠炭火生活，西风生死难卜，又在他心里压下一块沉重的石头。可能，一辈子都不会好了。
想到这里，许十安长长的叹了一口气。回到浅云居，竹笛撑着脑袋在桌边打瞌睡，十安走进了才惊醒，将灯挑明：“公子早些睡吧，天冷起来了。”十安轻轻一笑，示意她也去休息。
今年的北方，一定很冷吧，上京寒冷，人心更冷。