待客栈中的人都跑的差不多后，竹笛谨慎地打开房门，又出去确认了一番。浊莲教的人聚集在后院，大厅空无一人。
“竹笛，茗湘，拿好行李，该上路了。”子宗神情淡漠，冷静决绝得惊人。
竹笛知道他内心煎熬，越是大事，他越是冷得像一座冰山，只剩下理智。等了这么久，就为了这一刻，两人二话不说就拿起包袱，沉默地跟在子宗身后，蹑手蹑脚地下楼，生怕制造出一点多余的声响。
就在这时，后院的谈论声朝着大厅逼近，打头的那人正吩咐着：“门主说了，待会儿就把他押过去，以儆效尤。”
身后跟着几个彪形大汉，个个体格健壮，凶神恶煞，其中一人手里牵跟绳，正拉着一面目全非、囚犯模样的：“请门主与堂主放心，这小子被打成这样，指定跑不了！”
他口中的“那小子”周身皮开肉绽，全身上下没一块好的皮肤，被打瞎一只眼，而仅剩的那只眼睛呆滞、无神，盯着水泥地面，正发呆出神。身体上的血迹干涸，凝固后的血液与新伤旧伤一起牢牢地黏在皮肤上，红色的血块与青黑色的淤青，叫人多看一眼都后怕。
“阁下往何处去啊？现在外面可不安全......”
子宗一行人被叫住，站在原地不敢轻易走动，竹笛灵机一动，往前一步挡住子宗的正面，回那人道：“我们师徒三人本是赴友人之约，奈何等了几日都不见对方前来，这就要离去了。不知阁下有何贵干？”
被绑的那人在大汉手中突然开始不安分起来，口中嗫嚅着什么，咿咿呀呀说不出一句完整的话：“啊......啊......啊......”
大汉狠狠地踢了他一脚：“再乱动打断你一条腿！”
“哎，行了，别把人家吓着了。那不知三位要往何处去啊？在下听说南阳城郊到处都是盗匪，尤其是晚上，三位还是明日一早再走吧。请......”不由分说，做了一个请的手势，语气里没有一点商量的余地。
竹笛还想再辩两句，被子宗拦下了，他双手藏在宽大的袖袍里，握紧双拳，一言不发地走上楼梯，示意她俩跟上去。他认出来了，那是西风，被折磨的没有人形的西风，一路撑着上楼梯，终于在拐角处大口大口地喘气，胸口隐隐作痛。
“哼，真是不怕死的家伙！敢坏了我家门主的好事？”
“是啊是啊，春堂主，这小子该送过去了吧，您看......”
临春抬手正要下令，后院的门帘被掀开，走进来一个人，绛紫祥云锦衣，临春等人认出来后，忙行礼：“陈......陈统领，您怎么亲自来了？”
“呵......统共调给段涔两批死士，他能用来除青城寨区区几十人？愚蠢！你们还不会真以为在他们面前杀死一个无名小卒，”说到这里，看了一眼西风，“能引出那个孽畜吧？”
陈蒯口中的孽畜，自然是指当年本该死在皇陵的子宗。当年的金羽卫一等侍卫卫冼任职于陈蒯手下，在清点人数时发现唯独少了宁康王遗子的那一具，哆哆嗦嗦地向陈蒯汇报，差点掉了脑袋。陈蒯这么多年来的心病，便是子宗，子宗多活一日，那么他暗杀宁康王家眷的事情就多一分暴露的危险。齐王穆虽不再追究前朝往事，但他是位渴望天伦之乐的君王，这也是他的软肋，如若得到子珏尚存活于世的消息，他一定会拼尽全力寻找，陈蒯一想到这里，整颗心都像被吊了起来，迟迟不肯落地。
“段涔人呢？”
“门主......应是还在与敌人周旋吧......”
陈蒯往门边跨了两步，转过头来略带愠气道：“还不跟上来？把他也押过去。”
临春点头哈腰地应了，忙吩咐手下跟上去。
这边打得不可开交，魏铎拿起刀三两下，一颗人头落地。唯有手腕上没有浊莲教烙印的黑衣人战到最后，他想起早年间被一队人马追杀过，身手脚法像极了今天这群人，没有过多的时间让他思索，对方的剑刃已经刺到了眼前，于是迅速低腰，反手挥刀，向那人腿上砍去，鲜血顺着划破的裤腿里喷涌而出，黑衣人痛苦地呻吟着，倒在地上蜷缩发抖。
“谁派你们来的？”魏铎抬袖擦干嘴边的血迹，把黑衣人逼到树脚，厉声问道。
“哈哈，魏将军，原来你还活着！”说完，用尽最后力气拿起手中的剑，切腹自尽。
此话一出，震慑魏铎，竟然是为朝廷卖命的人，难道皇帝已经查明当年的内情了吗？可是，为什么又和浊莲教混在一起，狼狈为奸，齐王穆已经堕落到如此地步了？
“魏将军小心！”苏幕大声喝道，一道寒光再次逼近魏铎。苏幕虽年近半百，却身手迅捷，三两步飞到魏铎身边，手中刀尖指向魏铎身前的浊莲教教徒，那教徒感觉危险逼近，居然反应过来，一个转身，就刺向苏幕。
魏铎见机行事，侧身握住那人手腕，使劲拿捏，竟活生生捏碎那教徒的腕关节。那教徒发出痛苦的咆哮，引来了更多的敌人。眨眼间，七八名教徒混着黑衣死士向他俩围拢过来。
对面人数上的优势，完全将吴越盟和青城寨碾压。魏铎反应过来，低声喝道：“死士？朝廷竟动用死士，当真给魏某面子！”
“魏将军，你说什么？”苏幕瞳孔震颤，不敢相信魏铎说的话。
“苏盟主，殊死一搏，魏某一马当先！”说完，提刀陷阵。由不得苏幕继续感叹，也提起刀斩断敌人头颅，热血四溅。