“没……没卖到钱…”木下藤吉郎战战兢兢的声音从屋里传来。
一声响亮的耳光声后，木下藤吉郎被打翻在地。女人惊叫了一声，似乎是去扶起儿子，而男人的唾骂又接踵而至：“没用的东西，真的是白瞎了给你的那口饭！”
几声咒骂声后，男人捡起了散落在地的针线包借着月光瞅了几眼，立刻发现了不对，恼怒地厉声大吼到：“怎么少了一把针？丢到哪里去了？一文钱都没卖到反而把针丢了？”
今川义元反应过来了——少的那本针就揣在自己怀里呢。不过木下藤吉郎为什么不把自己遇到贵人的事情告诉他父亲呢？难道是想藏着钱当私房钱吗？他那么小一个孩子，揣着那么值钱的银锭，又能干什么呢？
木下藤吉郎支支吾吾地没有回答，殴打声随后又传来，其中夹杂着母亲的劝架声，和另一个被惊醒的幼儿的哭喊——但木下藤吉郎始终一声不吭——直到一声清脆的“哐当”声响起。
他藏在怀里的那枚银锭，被打落在了地上。
“这是什么？嗯？”男人弯下腰来，捡起落在地上的银锭，对着月光看了一下，眼睛立刻就直了。片刻的欣喜若狂后，随即到来的却是暴怒，猛地踹向木下藤吉郎：
“好啊，知道藏钱了，每天是白给你这狗畜生吃饭了，没有俺你早就饿死了，不知道感恩还在这里偷奸耍滑？”
“你把钱还俺！”木下藤吉郎不管不顾地扑了上去，想要夺回银锭，却又被一脚踹翻在地。
“还敢藏钱？看你下次还敢不敢了！”
男人一脚接一脚地揣着，木下藤吉郎最终还是忍不住了，尖着嗓子大吼道：
“谁需要你？没有你难道俺就活不下去了？俺再也不回这破家了！”
吼罢，木门被突然推开，木下藤吉郎光着脚冲出门外，头也不回地向远处的荒野跑去。
“跟上去！”武田晴信二话不说就拉着今川义元向前，都没给今川义元商量的机会。
“今天的你格外爱管闲事啊。”今川义元彻底迷惑了，费解地叹道，“你怎么像变了个人一样？”
“看不出来吗，这孩子是难得的人才，我肯定要把他收入家臣团的。”武田晴信兴奋地摩拳擦掌，跃跃欲试得连步伐都轻快起来。
“想听实话吗？看不出来。但是随你吧，真是没办法呐……”看着同伴胡来，今川义元也只有苦笑。
·
两个人又追着木下藤吉郎在月色下七拐八弯地跑了一路，终于明白了他的目的地是哪里——一处荒塚堆，里面遍布着浅浅的坟墓，大多数甚至没有墓碑。也难怪，这年头的普通百姓一生都没什么消费，唯有婚丧嫁娶的时候会颇费一番——但一块好棺材和一块好坟的价格可不是一般家庭负担得起的，木下藤吉郎的家庭现在就没有钱。
木下藤吉郎借着微弱的月光，跌跌撞撞地摸到了一处坟头，膝盖一软便跪下来，随后就开始放声大哭：
“爹啊……爹啊…孩儿没用啊，连座像样的坟都没办法给您修。好不容易遇到好人家给了点钱，本想着明天就去给您买块棺材让您风光再葬，让厢里厢邻能瞧得上咱们家……但钱又被那杀千刀的混蛋给抢了啊！”
看来是生父病逝，母亲再嫁，生了个小儿子，养父自然不待见这个非己出的大儿子；自家都不待见，自然在村里人面前也得不到什么好脸色；而他那有些丑陋的面容更是会让他成为被调侃欺凌的对象——今川义元已经大概推测出了木下藤吉郎的身世。
“走吧，我去给那小猴子点钱，给他爹买个棺材，就足以收买人心了，把他招入我麾下。”武田晴信摸了摸怀里的银两，胸有成竹地对今川义元道。
“倒也是好事，至少能让那孩子不至于饥寒交迫。”今川义元虽然对武田晴信的措辞和动机略有不满，但还是觉得这是件善举的。
然而武田晴信该迈出一只脚上前，身体就僵在了那里。片刻后，他飞快转头，死死地瞪向两人来路上的一处稻草棚——那里隐隐有几个人影闪过。
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