“他在信中多次问候殿下长辈，我说不出口!另外还限期我们派特使过去道歉。”
“冬雪一来，至少到三月，离现在近百日，发封信给他，说等雪水溶解后再谈，或者，欢迎他亲自前来。”
“这封来自施瓦本，是施瓦本王国的艾米丽阁下所写。”莫鲁又拿出一封。
他还没拆信时。
“拿过来!”
布兰紫眼显赤，吓的因肚子饿分神的阿诺，继续挺直身子。
接过来看完，布兰愤努地把信撕碎。
“回复那女人，看着舅父跟维斯塔的面子上，我可以饶她一条狗命，想要杀我?
她以为我还在施瓦本，能随便主宰我?
让她顺便告诉凯跟铁山，叫这两人最好逃离光明世界，去维京避难或者东方草原当养一辈子马。
否则有朝一日，
我会斩他们四肢，使其存步难行，
去他们双目，因其有言无珠，
割他们双舌，叫其有口难言!”
“是是是。”
进入抄写的信使不停点头，鹅毛笔的墨水还溅了出来。
“再加一条，让她记得帮我看好，我受赠的庄园还有维斯塔的封地，他日我亲自去取!”
原本平静的心情，被艾米丽信中的威胁之语，布兰怒火中烧。
莫鲁没有说话，只是等，殿下教过自己，别在混乱时下任何决定，那将后悔。
过了会，布兰恢复冷静，继续让莫鲁念。
“这一封是阿尔贝前执政写给您的。”
信中写的都是道歉之语，想求布兰解开他的软禁。
布兰听完，回想少年时代。
接着他让人把阿尔贝从他的大院带到这来。
两小时后，马车接着阿尔贝出现了。
自从布兰把阿尔贝赶下台后，两位童年好友，修道院同窗，甚至人生初阵都是一起的伙伴，如今陌生之极。
阿尔贝被关了半年，不过布兰没有难为他，食衣住行都有。
他的精神还算可以。
“阿尔贝。”
“布兰。”
两人面对面，简单喊着名字，都没有用其他头衔称呼。
布兰喊人拿来征服棋。
“上回我输了，这次我们再下一盘吧，别忘了‘规则’。”
“好。”
阿尔贝以为布兰还念旧。
布兰说完，却没动手，阿尔贝全部摆好后。
布兰道，“错了。”
阿尔贝抬头，“哪错了?”
布兰把阿尔贝的国王还有王后，王子之外的棋子，用手推倒，推到棋盘外。
“你现在还有妻子女儿陪你，而我什么都有，骑士，主教，步兵，你凭什么跟我下?”
接着布兰把步兵，骑士，主教，全都放在阿尔贝的国王跟王后及王子身边。
“两步内，你不被将死，我就放过你，否则......”
这话说完，布兰喊了一声。
阿尔贝的手直发抖，拿了又放，放了又拿。
最后他想到了什么，
他拿起皇后……
放到自己面前!
这样皇后被步兵吃了，自己的国王可以多停一步。
等布兰把皇后吃了后，阿尔贝又用王子保护国王。
他下完这步后，满头大汗，却笑出声来，“我赢了，我赢了!”
“你的王后跟王子，就这么抛弃了?”
阿尔贝不懂布兰的意思。
“你在信中不是说，带着妻子女儿，永远离开佛罗伦斯，放弃一切，去北境不再回来吗?
现在，你为了保命，轻易把你的王后丢了，女儿也丢了，你在修道院学了什么?你的仁慈呢?”
布兰又道，“你忘了''规则’，征服棋中，当国王，王后，王子三者相邻时，王子可以转为骑士，王后可以多走两步。
你可以把王子转为骑士，直接斜走将我一回，我回守，你把王后放到骑士后，三子还是一条线上，这是征服棋中的‘三王同边’，移动国王之前，不能被吃子。”
阿尔贝痴痴望着棋盘，原来刚刚布兰的“规则”是这个意思!
“一个人为了活命，什么都可以放弃的话，对我的危险实在太大了，你说呢?”
阿尔贝感觉胸闷，他想要掐住布兰脖子，可他知道不可能打的赢。
“布兰……”
“控制你们商会跟城市后，我从你们的据点找出大量信件，
其中有许多监视我们庄园的，
你甚至还想杀了我所有的手下，把祖父流放至孤岛。”
“你听我解释，那是祖母她!”
“到此为止吧。”
“刚刚那棋不公平，熬过两步，最后还不是死路一条!”
“那我们在下一盘吧，规则一样。”
这次布兰把棋子摆正，但布兰只剩下一个国王，一个皇后，一个王子。
阿尔贝则全都有，把自己围起来。
同样的局面。
“我先来。”
布兰按照刚刚自己教给阿尔贝的走法，拼命抵抗。
一步，两步，直至走了六步!
阿尔贝才反应过来!
他中途有机会把王后跟王子都吃了，但会让布兰的国王把自己的国王会面将死!
“敌我‘王城易位’，这是残谱!”
第九步下完。
阿尔贝看见布兰的国王下一步将要碰触自己城堡。
这步后，布兰的国王易位，将可以再往前跳两步，只要跳过，就把自己将死。
如果不想被跳过，要把自己其他棋子送上去填满。
阿尔贝把一个一个子力拿上去，被布兰的国王，一剑一剑斩下。
最后一个步兵夺取时，布兰道，
“我跟你也许是一类人，重视利益，
但我永远不会放弃我的亲人，永远!
小时后，你来庄园，喊我兄长，
大了些，上修道院，你跟在我身后，事事问我，
人总念点旧情的，你回去好好想想，这盘棋，谁应该活下来，谁应该离去。”
阿尔贝慢慢站起来，婉拒仆人搀扶，他走出大商业厅，看了最后一眼，登上马车离去。
当晚，梅根夫人的庄园传出噩耗，半岛历史上，最年轻的少年执政，酒后不醒，与她的妻子一同死去。
这个小女孩被布兰找了处安全的地方收养，一生衣食无缺。
布兰把阿尔贝跟莉安娜的坟墓，迁移到女孩养父母的居家附近。
养父母都是布兰安排。
布兰没有隐藏女孩是养女事实，但亲生父母身份被改成辛勤的商人。
终其一生，少女衣食无缺的度过。
十七岁时，还招赘一位年轻有为，努力上进的骑士次男。
生育四个儿子，三个女儿。
这四个儿子先后成为骑士，一个女儿还成为伯爵夫人。
他们都用上祖父的家族徽章-鸢尾花。
小女孩把阿尔贝的血脉最终传承下去。
阿尔贝死后的第六年，进入修道院苦修多年的梅根夫人，病重之际，见到活泼可爱的孙女，她只是轻轻抱着，少女则在养父母的引导下，轻声喊了一声祖母。
听见这一句呼喊的梅根夫人，脸露笑容，留着泪离开人世。
......
当阿尔贝死去消息，传到正在批改公文的布兰耳边时。
精于抄写经文，用笔甚少断折的他，少见的写错两个字母。
他的旧识少了一个，但他的时代亦将到来。