江东，赤壁…
暗夜如磐，大魏军帐中的周瑜，一曲《箜篌引》正奏到高亢之处。
琴声忽然无法自制越弹越快，越弹越急，“铮”的一声琴弦断了，周瑜烦躁地将琴推下案去，口中“唉”的一声长叹。
就在这时…
“踏踏”的脚步声传出。
与之相伴的是陆羽的声音。“今日一早公瑾替江东孙氏求亲，求降时，似乎没有如此烦躁。如今多半是听到了西凉的事儿吧！”
闻言，周瑜豁然抬头…
的确…他正烦心的便是西凉之事。
要知道…
江东之所以会以求亲的方式献降，说到底是因为西凉的先例，而现在…西凉马腾被刺杀的消息传到了江东，这让周瑜“逃离江东”的计划发生了一些波澜。
其实…白日里，他和张昭已经与陆羽说好…
大婚之日，献城投降！
可现在…
马腾生死未仆，马云禄、马铁不知所踪，这无疑为江东的“大婚之日、献城投降”蒙上了一层厚厚的阴霾。
“想必南狩侯也该体会到，何为好事不出门，坏事行千里了吧？”周瑜感慨道。
“是！”陆羽没想瞒着周瑜…
许都城发生的变故太大了，说是牵一发而动全身，牵一发而关乎“江东”一点都不为过…
陆羽不认为，如今是让江东献城投降的最好时机。
至少，原本心悦诚服的投降变得变数横生！
“公瑾，咱们推心置腹，若是如今江东投诚，那…”
不等陆羽把话讲完…
周瑜连忙摆手。“如今不是最好的时机，关中不定，西凉隐患不除，江东降反而不如不降…”
江东的派系斗争有多激烈，氏族林立有多么的盘根错节！
显然，周瑜比陆羽更清楚。
不能将“隐患”留在江东。
这于大魏于陆羽都不利！
陆羽颔首，表示认同。
旋即眼眸眯着，叹出口气。“看来，我也得回去一趟了！”
周瑜点头。“赤壁与濡须口掌握在大魏的手中，江东大体的局势已经定下了，只是看是否能安定，能平稳过渡…当然，南狩侯也可以选择以威势震服江东，只不过，那就成为武安侯了。”
讲到这儿，周瑜再度重复道：“西凉定，关中平，江东降…比起武安侯白起，江东还是希望…南狩侯去做那‘兼容并蓄’的信陵君…”
俨然…
周瑜与陆羽的对话别有深意。
似乎，他们两人都预判到了江东孙氏的一些即将到来的行为。
是啊…
哪怕是已经派出使者，哪怕是已经确定要求和…可西凉局势骤变，江东孙氏势必会心生疑窦。
与其投降，倒不如…先行观望。
局势已经不同了！
果然…
周瑜与陆羽对话的档口。
一封北方的急报传至江东…
不说是江东震动，至少再度让鲁肃看到了希望。
一轮明月朗照天穹，银色月华在孙府的正堂内洒下一地白霜…
“国太…如今的时局已经变幻。”
“西凉马腾被刺，其女其子也在被刺杀后消失踪迹，关中之处韩遂与马超率西凉军就要兵临许都，大有将天子劫走的架势，如此这般…咱们江东无需请降，作壁上观、暂且观望即为上策呀，这是天助江东！”
鲁肃言之凿凿的分析着如今的局势。
嘴角渐渐勾起的笑意诠释出他怅意的心情…
原本，就连他这个“抗曹第一功臣”都打算放弃了，可…局势顷刻间的翻转，又让他看到了希望。
“子敬说的这些当真？”吴国太连忙追问。
“千真万确。”鲁肃语气笃定，“几方探子传回的均是同一条情报，大魏的后方已经乱了，我听闻曹操今早闻讯就北上返归许都，若是许都有个闪失，赤壁、濡须，曹军势必会放弃…那时候，我江东还有机会！”
这…
吴国太迟疑了。
这无关“天下”，无关“江东百姓、黎庶”，只关乎吴国太不想将孙家基业拱手让人。
但凡有一线生机，她都…都要去争取。
“那…那就缓缓！”
吴国太轻声道…
鲁肃如逢大赦：“国太贤明！”
不多时，自孙府中，一匹快马驶出，他要即刻赶至赤壁处，告诉那里的周瑜与张昭…
求降…延后！
静观其变！
…
…
巴蜀之地连接东西两关的葭萌关上。
一个月的艰难跋涉，刘备与诸葛亮带领的一支兵马已经赶至此间。
说起来，诸葛亮的外交手段不可谓不凌厉，他派遣孙乾前去巴蜀，陈明…巴蜀之主刘璋的宗亲兄弟刘备已经走投无路。
恳请来巴蜀为刘璋鞍前马后…
恰恰，这个时候…刘璋与张鲁因为“不能言说”的原因正在彼此攻伐。
一方是在巴蜀之地根深蒂固的五斗米教，一方是“废史立牧”的最大受益者，深耕蜀地多年的刘焉之子刘璋。
正巧…局势对刘璋不利…刘璋太缺乏一个外援。
而与之同时，巴蜀的士人也期盼着一个明主…
至少，刘备的名声还是不错的，至于那报纸中对刘备的诋毁，这在巴蜀的影响很小…这里极度封闭，与世隔绝…别说是报纸了，就是军队想打进来，也并不轻松。
于是乎…刘备就来了！
而他一到来，刘焉就对其委以重任。
“孔明，西凉的韩遂、马超西进…大魏后方可谓是千疮百孔！”
站在一处峭壁上，刘备凝着眉，正在与身旁的诸葛亮聊着什么。
诸葛亮轻挥羽扇。
“这或许对我们而言是个机会！”
“机会？”刘备反问。
诸葛亮眼眸凝起，“如今无论是陆子宇还是曹操，势必都无暇顾及我们这边，如今正是一鼓作气谋下益州全境的机会！”
诸葛亮的语气愈发的凝重。“益州士人苦刘璋久已，人人身怀叛逆之心，只是苦无明主，近来我安排孙乾与他们秘密接触，超过百余文武均愿意归降主公，且愿意为内应，这是唯一的机会，主公不可再犹豫了。”
听到这儿…
刘备一怔，他像是一下子提起了几倍的精神。
益州全境，这句话太诱惑了，让刘备几近迷失…
只是，冷静下来的他，张口道：“如今西凉韩遂、马超西进，那不正是我们联合其一道西进的时机么？大魏的主力在江东此一战可迎回天子！可控制三辅与司隶之地，得中原者得天下！”
“若是反攻益州，终究…刘璋与我是同宗兄弟，我实不忍心哪！”