第七百四十二章兵分三路
话说曹家三位最重要的继承人，在曹昂和曹嵩的灵前，上演了一出争夺权力的好戏。表面上还有些兄弟情深，实际上日后分崩离析、生离死别、七步成诗，就起始于今日。
说到与袁术的战局，三位勾心斗角的曹家子弟，看法倒是出奇的一致。其实，包括司马懿和杨德祖这样智囊在内，没有人会看好如同冢中枯骨的袁术，但袁术虽弱，周边的势力却太过强横，他们会坐看曹操灭了袁术而无动于衷吗？
所以周边的战局才是胜负的关键，正所谓牵一发而动全身，无论东南西北哪个方向承压，都会动摇曹操消灭袁术的决心。就算是杀父之仇不共戴天，也负不起丧失根据地这样的代价。曹操作为军事战略家，身边又是谋臣如雨，绝不会被任何仇恨完全冲昏了头脑。
基于这样的判断，司马懿早就在路上指出，袁术与孙策有仇，与青龙军也没什么交情，其请求支援的方向，只有向北寻求。而北面跨河的并州张扬已经被青龙军收编，河西走廊基本是乱作一团，只有冀州袁绍乃是同门兄弟，也许能成为袁术脱逃的方向。
孙策又刚刚夺回合淝，元气未复，以残兵攻打徐州曹军并不怕。但北面的关羽就不一定了，周不疑本身就是智者，若袁术能说动袁绍，与周不疑共同跨过黄河进攻兖州，再加上鄄城关羽一路，恐怕会动摇泰山郡这个根本。
所以，曹丕提出的灵前赌约，正是围绕北部边境保卫战而来。曹丕面前虽然并无军事地图，但仍然如数家珍道：“黄河一线的战略要津，非孟津、延津、官渡、白马津、泺口渡莫属，其中，鄄城关羽、邺城周不疑、陈留张辽、陈宫，都是泰山郡心腹之患。”
曹植微微点头道：“陈留张辽、陈宫自从吕布失踪，态度一直摇摆不定，不知可否说服其归顺。”
曹丕深深看了眼曹植，命令屏去众人，众人纷纷散去，连司马懿和杨修都站到了灵堂之外。灵堂里只剩下兄弟三人。曹丕这才微微笑道：“果然和四弟英雄所见略同，我的赌约就是因此而起。”
“父亲亲自与袁术大战，袁术难以抵挡，必然北逃。白马津离洛阳最近，可谓是袁术必经之所。若是能就此处埋伏一彪人马，则袁术一门可一网成擒。”
曹彰听的血热了起来，连忙问道：“二哥，若能亲手活捉袁术，才可解我心头之恨。快说说赌约如何？”
曹丕眉头一挑道：“我兄弟三人就抓个阄，三路出兵主动出击，将兵火烧到兖州之外。此举不但能化解潜在的敌人进攻危险，而且能趁机巩固黄河沿线的防务。”
曹植问道：“哪三路？”
曹丕道：“你我兄弟三人，各自带兵，一路直奔陈留，降服张辽、陈宫，打开官渡渡口渡河，直取黎阳津，阻断袁术白马津外逃之路；另一路直奔鄄城，与关羽交战，牵制关羽，使他不能出兵泰山郡，若能战而胜之，则打开延津一带渡口，渡河骚扰濮阳、邺城，使之不能出兵接应袁术；第三路由泰山郡出发，过泺口津渡河，直取平原，若能得手，则沿黄河西向直扑北岸重镇濮阳，若能成功，黄河中下游两岸将全线为我曹家控制。”
曹彰早已听的热血沸腾，闻言站起身激昂慷慨道：“早听说关羽青龙斩威震黄河两岸，我早就想会会他。鄄城这一路，兄弟们可别和我抢！”