第二百四十八章峡谷漂流
瞿塘嘈嘈十二滩，此中道路古来难。长恨人心不如水，等闲平地起波澜。-------唐.刘禹锡《竹枝词九首》
话说青龙军从陇南县城出发，深入益州与凉州交界的群山，试图寻找到进入广元剑阁栈道的道路，从而绕过易守难攻的阳平关天险。实际情况也正如陈龙所料，即使有马超、张郃、高览之勇，荀攸、徐庶、潘濬之智，也难以短期内打开一夫当关、万夫莫开的阳平雄关，更何况阳平关背后是兵精粮足的汉中郡，各类补给源源不断送上了阳平关的城头。
守卫阳平关的，是张鲁的亲弟弟张卫，此人有勇有谋，颇识大体。马腾大军攻到阳平关下之时，张鲁闻马超之勇，心中畏惧，与弟张卫商议退敌之策。张卫曰：“兄长勿忧。汉中最险无如阳平关；可于关之左右，依山傍林，下十余个寨栅迎敌。兄在汉宁，多拨粮草辎重应付即可。”张鲁依言，遣大将杨昂、杨任，随从其弟张卫即日起程。
马超、马腾前军随到，闻阳平关已有准备，离关一十五里下寨。是夜，军士疲困，各自歇息。忽寨后一把火起，杨昂、杨任两路兵杀来劫寨。马腾、马超猝不及防，急上得马，四下里已是汉中大兵拥入，西凉兵大败，只得弃了寨栅，退三十里下寨。
次日，马超引兵为前队，再次杀到关下。马超见山势险恶，林木丛杂，不知路径，恐有伏兵，即引军回寨，谓其父马腾曰：“吾若知此处如此险恶，必不能起兵来。”马腾曰：“兵已至此，奈何？难道坐等陈龙兵到？却被人笑话，明日待我观之。”
次日，马腾上马，只带马超、马铁两个儿子，上前来看张卫寨栅。三匹马转过山坡，早望见张卫寨栅。马腾扬鞭遥指，对两个儿子道：“寨栅如此坚固，绝壁如此陡峭，真是急切难下！”言未已，背后一声喊起，箭如雨发，杨昂、杨任分两路杀来。马腾大惊失色，马超大呼曰：“弟弟善保父亲退走，待我来杀贼！”说罢，绰枪纵马，向前力敌二将。杨昂、杨任也是汉中名将，但竭尽全力也不能当马超之勇，以一敌二，仍被马超杀的盔歪甲斜，不得已回马退去，其余众将更不敢向前。马铁保着父亲奔过山坡，前面又一军到；看时，却是西凉军马听得喊声，马休忙引军杀来接应，方救得马腾回寨。马腾见阳平关地势如此险恶，终日愁眉不展，连城墙边都摸不到，每日搦战，也不见张卫来与西凉兵决战。
正在一筹莫展，荀攸兵到，骑兵一无所用，只有连弩兵可堪大用。刚好后续的十几万支连弩箭矢送到，荀攸、徐庶设计，令士兵勘察两面陡坡，终于发现一处可以攀爬的峭壁，令人用绳索将连弩尽数送上高崖，架设起来。虽射不到阳平关内，但刚好能够射到张卫设立的几个寨栅内，这一下日日箭如雨下，张卫兵躲在营内，吓得整日提心吊胆，顶着盾牌走路，不几日就弃了寨栅，统统撤回阳平关内。马腾、荀攸联军，终于得以到了关下，离阳平关十里处下寨。
山路窄小，西凉军和青龙军将整个道路堵得严严实实，连绵数十里长。能够强行架设云梯的部队，摆开了也就能同时上几十架，强攻了几次城墙，根本就是隔靴搔痒，基本连城墙都爬不上去，云梯就被烧断或推开，攻城部队死伤无数。
荀攸再次定计，在营前用巨木搭起高台，准备再次在高台上用连弩对城*击。可惜高台进入了城内羽箭的射程，几次搭台都被火箭烧毁。荀攸见搭台不成，苦思无计，只得每天日夜派人骚扰城墙，希望用疲兵之计，再看机会奇袭。
就这样围攻了二十余日，战况毫无进展，张卫背后有的是汉中的补给和替换的士兵，城墙上的疲兵换了一茬又一茬，个个都是饱餐足睡、生龙活虎。上庸的战斗也胶着于攻守之间，完全没有影响汉中对阳平关的防守，整场战争似乎会旷日持久。战船穿梭于汉江之上，沙摩柯的部队也即将加入上庸争夺战，谁也不知道会不会影响汉中之战的平衡。
陈龙的奇兵，在琵琶村老猎户的儿子带领下，深入群山，去寻找五马溪源头。五马溪在两座高山之外的张家村旁流过，那老猎户带着儿子亲自在前引领方向，青龙军也不知砍断了多少拦路的树藤，赶走了多少凶猛的虎豹，终于到了五马溪边。张家村旁这一段水面最窄，好在还算平缓，上游是一条细细的瀑布，从大山断崖上喷涌而出，那老猎户指着水路说道：“这大山层峦叠嶂，不知有多少级激流瀑布，如何行得船?”众兵将听说，都是面面相觑，这种水路，怎么可能让大军前行?
陈龙一路行来，已经知道老猎户叫宝翁，他儿子叫金玉卡，典型的苗人名字发音。陈龙问金玉卡道：“金玉卡，你说的前辈是如何从水路出去的?”金玉卡显然不知，看着小溪连道：“来到溪边，才知道这五马溪不太可能出去。我看只是传说罢了。”
众将更是沮丧，不料沉默了半天的宝翁开口道：“那故事是真的。”
一句话如同拨云见日，陈龙问道：“难道那位前辈有铜头铁臂?这里到处是断崖瀑布，摔也摔死了。”