“第一千总部所属，一总二司文书官杨竹节，在操演考较中骄横狂妄，不服从考较镇抚官明令，更当面顶撞副总文书官，依军律着即杖八十！”守备署文书房中，吴达财和蒋国用并坐上位，下面跪了近二十人，因为房间不大，还有七八人跪到了门外去，书办高声诵读完毕，两名强壮的镇抚兵过来架起地
上的杨竹节，拖到外面的大堂下直接开始打板子。此前刚结束不久的文书队集训中，有七成的文书官完全不合格，在最简单的行军考核中，就有六成走得半死都不能达到最低标准，汰换工作正在进行中，今日本
该轮到的是第一司，但因为马上要出征时间紧迫，又临时加入了部分人，无论合格不合格的，都在堂下候着。庞雨就任安庆守备两年，在较场打板子多，但在衙门打板子只有两三次，都是核查军资的问题，今日这般打文书官是第一次，以前县衙里面二十三十杖已经算重
的，但今日是按照守备营军律打，违抗军令和顶撞上官都是重罪，即便不是战时，一打也是八十杖。环绕大堂的各房人等都站到屋外，大多是看热闹的，沉闷的杖击声在堂中回荡，顶撞上官的杨竹节挨了十杖之后，已经开始大声求饶，二十杖之后就是惨烈的哀
嚎。木杖下血肉飞溅，哀嚎声随着杖击的增加而逐渐降低，然后彻底归于寂静，杨竹节的身体随着杖击抖动，大堂周边围观的人大多数是吏员和书手，他们很少看到
较场上的军律处罚，人人脸色苍白，板子却仍然按照机械的节奏的鸣响着，没有停下来的意思。文书队一向设置在衙门内，又基本都读过书，基本大多数在军中任职，但其他各房都把他们当做吏员对待，今日公然在衙门对他们行军法，完全让各房人等毫无
心理准备。在文书队直房内，跪着的十多名文书官没人敢抬头，还有人浑身筛糠一般颤抖，吴达财微微扬着头，俯视着地上的人，手指在扶手上按照板子的节奏轻轻敲击，
口中念着什么。
旁边的蒋国用没什么表情，他掌管镇抚队，主要工作之一就是打板子，见过凄惨的场面对了，这对他早已不能产生刺激。
过了好一会，板子声终于停了，蒋国用正要对屋中的镇抚兵吩咐，吴达财突然先道，“差了两杖。”
蒋国用愕然看过来，吴达财赶紧把头低了一点说道，“是下官自己数的，还是以总镇抚官数的为准。”
镇抚队每天都要打板子，行刑有专人数板子，蒋国用作为总镇抚官，没那么无聊去数这东西，他也没想到吴达财敲指头是在计数。
蒋国用神色变了变，犹豫了一下道，“既然副总文书官特意数了，应是没错的。”
他抬头看了看门口的副手道，“补上两板。”
外面便又响了两声，堂中一片低呼，似乎没想到还要继续打。副手很快走了回来，低声对蒋国用耳语了几句，蒋国用点点头示意知道，他转头对旁边的吴达财道，“杨竹节受刑颇重，应送到医官处医治，未知这杨文书官可有
家眷，还请副总文书官遣人告知他家人以便照料。”
吴达财毫不在意道，“庞大人说了，文书官就是兵将，军中打板子都自个忍着，让他摆些时候，下官自会安排。”蒋国用眉头皱了皱，仍盯着吴达财片刻后道，“镇抚队行刑也有规矩，行杖是为处罚过往以儆来人，都是按照规矩来的，只要不是死罪，打完该救便救该养便养，无故死了人便是镇抚队罪责，必须行文跟庞大人申详的，今日杨竹节打了八十杖，一个疏忽便要性命不保，绝不可就此摆放在地上耽搁，若是文书队不得闲，镇
抚队可以先送去医官处，只需副总文书官告知他家中住处，由本官派人通知家眷。”吴达财愣了一下，立刻毫不迟疑的道，“如此那便依蒋大人的意思，下官立刻派人去通知他家眷，许由原！你问问谁知道杨家住处，派人去知会一声，先把杨竹节
送去医官那里。”蒋国用点点头，转回来看着堂下，吴达财朝着旁边书手示意，那书手换了一份文书继续大声念道，“第一千总部，部属文书官李扬铭、一总一司司属文书官许国柱
……”
他念到一个人的名字，下面跪着的某人就轻微抖动，吴达财的脚尖也跟着抖一下。这次的名单很长，吴达财的脚抖了十多次，那书手才读完。
“……一总二司三局文书官汤觉道，以上人等，在文书总队集训考较中不合格，呈请庞大人准允，予以逐出文书队。”
跪着的人里有人在舒气，有人在低声哭，吴达财的目光缓缓的左右扫视，观察着每个人的状态，过了好一会之后，他才开口说话。“在场诸位大多是文书队的老人，官至千总部文书官，一千多兵将当你是上官，可你们自个当自己是什么，是官是将是吏还是兵？”吴达财声音很大，直房的门没
有关，窗户也大开着，声音传得大堂外清晰可闻。“文书官识得字，但那也是识得字的兵将，兵将就是要上阵杀人的，诸位考较中连行军都跟不上，是等着要士兵抬轿子送你不成！”吴达财说着一撑扶手站起来，脸色带上点红色，“老子也识得字，那又怎地了，老子在车马河杀的人不比谁少，你拿着将官的月饷，受着上官的礼，除了会写几个字，末了提不动刀杀不了人，
甚或人家打杀完了，你连战场都没赶到，军中要你何用，你当庞大人的月饷是天上掉下来的，逐出去都是轻的。”吴达财连拐杖都没拿，跛着脚往前走了一步，鞋子都凑到了前排跪着的人面前，他呼呼的喘气，咬牙切齿的吼道，“今日处刑是军律，就是要告诉你们，文书官那就是兵将！就是庞大人的兵将，军律明言，军人以服从命令为天职，就是服从庞大人的将令，庞大人说的话你就该听，否则那军律不是摆设，若是在战场上，老
子亲自动手一刀便砍了你，尸首也不给你全的。”屋中文书官跪趴在地，有两人抖动得更厉害，平日里文书队都是读书人，便有过错也是训斥，各司主官又不是一个系统，多少要客气些，未见过这般喊打喊杀的
。
蒋国用面无表情的看着地面，偶尔瞟一眼斜前方的吴达财。吴达财骂完停歇了片刻，他舒了一口气之后，突然又放缓了口气，“不过庞大人仁德，他说文书官年少时读书，打熬力气的时间少了些，他愿意再给诸位一次机会
。不过要自个有意的才行，若是想退出文书队的，此时便可以走了，从此与守备营再无瓜葛。”
屋中的人都没动，吴达财扫视了一圈，“那诸位都想留在文书队，便亲口说出来。”
还是没人动也没人说话，吴达财并不着急，终于他面前的李扬铭用颤抖的声音道，“小，小人想留在文书队，请副总文书官准允再考较，小人一定认真操练。”