江浦城下守备营阵列森严，城头欢声如雷，关闭许久的江浦东门大开，知县李继樾在门外恭敬的等候。
张国维策骑而来，一路校阅城外的军阵。列队的不光有守备营，还有巡抚标营的张若来。在流寇进入南直隶的时候，张国维就开始调兵遣将，八大王一伙攻破全椒之后，标营守备张若来带领数百标营兵过江，在
流寇围城之前进入江浦，这几百标营对防卫江浦起到中流砥柱一样的作用。虽然庞雨和张若来都是守备，但张若来是标营的，一般称为坐营守备或中军守备，级别还是高那么一点点，所以安庆守备营列阵在标营之后，再后面是一个江游击的人马
，也是从江南调来的。小小的江浦城中有一千余正规官兵，也难怪张献忠打得吃力张国维经过安庆守备营时，认真观看队列。由于第二司和第三司在北面官道布防，与流寇押后的马兵交战，所以这里只有第一司，庞雨并未让士兵穿戴铁甲，只有部分士
兵穿戴棉甲和锁子甲，加上头盔原本就未全部换装，所以装备显得有些凌乱，倒是与标营差别不大。
但守备营平日训练严酷，任何时候军阵严整，士兵昂首挺胸，带着大胜之后的傲气，与那些江南兵相比，精气神不可同日而语，队列旁边的两门铜炮跟增加了肃杀之气。庞雨也在打量那些标营兵，马先生说家丁才九钱，普通的大概五六钱，这点银子能让他们过江守城，就算张若来本事了。所以庞雨也能理解此时普遍存在的开拔银，平时文官层层截留，武官再吃空饷喝兵血，剩下一些只勉强够当兵的生存，不打仗大家可以糊弄，如果要卖命，这点银子当然不够，任谁也要跑路，当兵的要求个开拔银，也
是情理之中的。张国维在城门下了马，李继樾等官员立刻跪下迎接，免不了一番迎奉。张国维保持着那种上位者的沉稳，与一众官员和士绅代表都交谈几句，然后才同去县衙。由于张国
维拒绝了众人预备的官轿，其他人只能与他一起步行。
李继樾跟上去后，马先生伸手拦住其他佐贰官和士绅，让江游击、张若来、庞雨几人跟在后面，庞雨当武官以来，第一次排位在那些文官前面。“下官代江浦全城百姓谢过都爷，若非都爷在围城前派遣几位将军来此，江浦小城岂能如此稳如泰山。”李继樾在张国维侧后边走边道，“围城之后下关无法向大人申详，此次江浦守城，下官带领军民出城击贼三次，再有守城杀贼，获流贼首级二百余，又逮拿城内流贼细作三人，自全椒被破，下官便在派人在城门辨别口音，自称南人则由
南人询问，自称北人就由北人查问……”两侧有许多百姓围观，江浦刚刚解围，他们神情都比较兴奋，一路都有人向李继樾问候，庞雨看得出来，江浦的官民关系比起安庆要好一些，虽然店铺大多没开，但从装
修情况看来，经济也更加繁荣，大概跟此地的商业通道有关。
张国维边走边看，不时询问，在李继樾的唠叨声中，一行人到达县衙。
李继樾自然只能让出堂官的位置，文武官员依次在堂上站定，县衙那些平日威风八面的六房司吏，这次连大堂都没能进来。
张国维扫视了一番，平静的开口道，“江浦围城数日，内有官民官兵奋力守城，外有安庆守备营千里驰援，仰各位血战得保江浦，此乃江浦官民一心，众志成城之功。”
江浦各官都垂着头，摆出一副谦虚的模样。张国维突然声调一扬，“流寇虽离开江浦，却仍在江北肆虐。自流寇鼓噪中原，天下之事大坏，去岁中都皇陵被焚，此我朝两百余年未有之辱，皇上下罪己诏，任命洪总督
、卢总理提调天下兵马，限期六月灭贼。食君之禄自当忠君之事，如今只余两月，流贼精锐尽集于此，此乃灭贼之天赐良机。”
堂上静悄悄的，庞雨埋着头，但也能想出来张国维的神态。现在他基本知道张国维要的条件是什么了，就是要守备营去追流寇，这是个高危工作。张国维的话里面，重点应该是话中的限期六月灭贼，庞雨并不知道皇帝是啥时候说的这话，但史可法跟他说过，因为安庆有支应粮草的职责，所以提到过这一点，但这原本与张国维的关系不大，责任主要在洪承畴和卢象升，在救援江南之前，马先生还曾暗示庞雨，首要是防卫应天巡抚的辖区，不要随便听卢象升的调遣，不知道张国维为
何突然如此热心。
“江北万民流离，江上每日仍有和州被难百姓的尸体顺江而下，我辈为官一方，所食所用皆百姓膏血，岂容流寇残害黎民。”
堂上嘭的一声脆响，庞雨知道是张国维在敲堂木，配合他这番义正辞严的发言，此时他无论下达什么命令，下面的人没一个敢推诿。
“接卢总理军令，要江北抽调可用之军追击流寇，庞守备，流寇是否确实向滁州去了？”
庞雨连忙上前一步，“回大人话，流寇挡住了往北的方向，但属下派哨骑从浦子口往六合查探，未见流寇踪迹，之后绕道东葛驿，确认流寇正向滁州行军。”
张国维点点头，看着堂下道，“报国之时便在眼前，堂中诸将，可有自荐追剿流贼？”
一众文官偷眼往几个武将看过来，其中颇有些幸灾乐祸的意味，张国维一番话，跟文官没有任何关系，最后还是得落在几个武官身上。
庞雨在心中暗骂了一句，抢在那张若来之前拱手大声道，“末将愿往，为天下百姓除此大害！”
……