“所以，朝廷还是打算睁一只眼，闭一只眼是吗？”王凝之笑了笑。
司马道生摇了摇头，“朝廷从来就没有这种打算，只是我们也无可奈何，大将军权威日重，就连陛下和太后都要避退三舍，我们又能如何？”
“吾尝闻，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”王凝之淡淡说道。
“嗯？叔平，这是？”司马道生愣了一下，脸色变得难看了一些，这岂不是在说自己与父亲，甚至是朝堂诸公，都被桓温威势所迫，而不敢有所动作？
“延长，不如我给你讲个故事？”王凝之感受到司马道生的不满，却没有解释，而是开口转移了话题。
“请讲。”司马道生淡淡回答。
“这世上，万物有理可循，万事依理而行，什么是理呢？在我看来，理就是学习。从一些禽类来讲，麻雀在幼小时，最先学到的，便是其父母之行为，此为榜样。”
“麻雀长大的时候，它会的，寻食，饮水，飞翔，这都是学来的，并无意外。”
“而鹰也是一样，从小时候开始，便同样学着其父母之所为，饮水，飞翔，然而，与鸟雀之不同，便在于鹰非是以草粒为食，而是以鸟雀为食。”
“换做人来讲，铁匠的儿子，最先学到的，往往是打铁的本事，书画大师的孩子，最先学到的，便是作画的本领。”
“父母皆为刚硬之人，孩子很少会有懦弱之辈，父母皆为狡诈之徒，孩子也很少可以落落大方。”
“延长，我这话，说得可还在理？”
司马道生点了点头，眼里含义不明，只是回答：“在理。”
“好，”王凝之笑了笑，又说道：“父母官，父母官，做的又是谁的父母呢？”
“自然是百姓之父母。”
“嗯，那对于各地州府来说，谁又是他们的父母呢？”
司马道生的脸色阴沉了些，“自然是朝廷。”
“正是如此，”王凝之轻轻拍手，说道：“百姓遭贼人所欺，若是官府不能为他们伸张正义，百姓便只能任由宰割，时间长了，谁还会信任官府，谁还会觉得官府才是天？”
“征西军越过朝廷，向各地下令，朝廷却装聋作哑，看上去是避免了军政冲突，实则致使各地饱受欺压，最后的结果是什么？”
“对于全国来说，谁才是老大？征西军的命令，才是老大！大将军桓温，才是天！”
“威武不能屈，之含义便在此，长此以往，朝廷再也不需要避免冲突了，因为本就没有冲突，当所有人都听桓温的话，陛下的声音，谁还会听？”
“叔平，慎言！”谢渊骤然发声，严厉的目光扫过在场所有人。
王凝之轻轻一笑，“无妨，延长虽不算亲友，却是会稽王长子，难道还会分不清楚，我这番话，是为何而说，又是好是坏？”
这句话之后，长久的沉默。
司马道生神色变幻，复归于平静，缓缓站起，整了整衣衫，拱手行礼：“叔平，多谢你所言，我今夜回去，便与父亲回信。”
随着他的动作，所有人都站了起来，司马道微，司马道福两姐妹虽不明所以，但也同样行礼。
“不敢不敢。”王凝之回了一礼，笑呵呵地说道：“看来你是不打算与我把酒言欢，不醉不归了？”
气氛一轻。
“哈哈，今日身有杂务，身边又有些孩子，此事便作罢，改日我亲自上门，请王二哥来喝酒！”
司马道生倒也洒脱，说完之后，便带上两个妹妹离开，只是司马道福却扑闪着眼睛，分明还想留一会儿。
司马氏这几人离开，人虽少了，包厢里边却热闹了些，王孟姜都顾不上自己平日里最喜欢的甜粥，拽着谢道韫的衣袖：“谢姐姐，你真要和我二哥成亲呀？”
谢道韫脸上红润，在灯光下更显娇润，却只是拧了拧她的小脸，轻声回答：“你去问你二哥。”
谁想到，王孟姜直接转过头，大声：“二哥，你要娶谢姐姐做娘子吗？”
“是啊。”王凝之镇定自若。
“王凝之！”谢道韫猛的抬起头，瞪着眼睛，却没有平日里的威慑力，孩子们都笑了起来。
深知今儿再说下去，自己绝没好果子吃，王凝之马上举杯，打算去找谢渊喝酒，结果，刚碰了一杯，谢玄没头没脑地来了一句：“大丈夫，威武不能屈！”
一边笑呵呵地喝酒，一边用眼角的余光，看着谢玄被谢道韫拧着耳朵转圈圈，王凝之突然觉得，有这么一家子人，也很不错。