宁京顾相府，顾玉郎和二王，一个身着交领广袖绣灰色锦纹的长袍，一个穿宝蓝色玄色团花茧绸直缀，对坐在府内荷花亭对面的的凉亭中。两人中间隔着石桌，石桌上摆一个黑白子分明的棋盘。顾玉郎手拿白棋，二王手执黑子，两个人无声的将棋子摆了大半张棋盘。
在凉亭下不远处的台阶处，默默站立着一个一身灰衣，一只袖子空空如也、头发已然花白、管事打扮的男子，正是顾玉郎府上的大管事。他姓曲，早年是顾玉郎手下的兵，因战失了一条左臂，被顾玉郎带到了宁京，做了右相府的大管事。他站在凉亭外，显然正是防着有不相关的人靠近此处。但实际上，顾相府占地广阔，府中人丁却并不多，除了曲管事，还有几个和他经历相似的老人而已。便是这几个老人，此时也正小心谨慎的分布在凉亭的四周——自从四王遇刺、王老中毒，他们就如此小心了。
“瑞珠郡主和巡防营已经到了连城？”顾玉郎左手拉住右手腕处的宽大袍袖，右手淡定的拿起棋盒里的一枚黑子，在棋盘上巡视一圈儿，将其放在棋盘上的一个位置，“有什么是我需要特别知道的吗？”
“凌家的阿木废了；尤家的尤平安被瑞珠扣在了连城。”二王倒是极快的将黑子钉在棋盘的一处，嘴上波澜不惊的回答。
顾玉郎下棋的动作停了一瞬，抬头看着对面的二王问，“瑞珠郡主这是将凌家和尤家放在连城的棋子全废了？”
“废了凌家棋子的，不是瑞珠，而是一个叫做施毅的人。瑞珠说，叶腾寿司店负责每隔半年将在宁国收集的金银珠宝等运往岛国。施毅这次将往叶腾寿司店送东西的，取东西的人，全都给抓了。”
“施毅？”顾玉郎呵了一声儿，“是十一吧？”
二王淡淡的看了顾玉郎一眼，“叫什么名字重要吗？”
“重要吧，”顾玉郎一边下棋，一边道，“叫十一的话，该是影卫。九公主出手了？”
二王神色淡然，仿若对面顾玉郎提到的不是总令他神经紧张、脾气暴躁的妹妹，“她确实有两手。我们用了多年才察觉一角端倪的事儿，她竟然用了几个月就推测了大概。这个施毅在连城做了这么大事儿，也不知她是意欲何为。”
“殿下心中没有推测吗？”
二王没有回答此话。顾玉郎也不在意。
“瑞珠殿下将往连城的时候，臣就猜测，九殿下，或者太女殿下大概是想要打草惊蛇。有巡防营在连城镇守，在宁国的那些蛮人大概只能前往胶州了。如此，胶州这盘胶着的棋局就活了。”
顾玉郎说着，似乎完全没注意自己将“九殿下”三个字放在了“太女殿下”四个字的前面。而对面的二王因为这个次序，不明显的微微蹙了一下眉头。
“可是，瑞珠去了连城，我们便没了人手前往胶州。”
胶州之事，最先得知消息的，正是顾玉郎和二王。事变前，顾玉郎收到了来自胶州守正谢木兰的求救急信。当时，三国战乱还未完全平息，安国和骜国的大军就驻扎在宁京不远的地方。顾玉郎担心宁太上皇和宁皇、太女的身边，都有另外两国的眼线，选择悄然将此事禀明给二王。二王得知消息后，认同了顾玉郎的担忧，同时又担心胶州的情形，恐怕并不像谢木兰所说的那样简单。二人悄然派了探子前往，果然得知消息说，还有大量的海匪集结连城外。
情形紧急而严重，二人却都觉得还是不能告知宁太上皇、宁皇，甚至是太女。他们怕好不容易开展的谈判陷入僵局。两人合计来合计去，最后一致决定利用谢鑫出身谢家，多少有些保命的资本，下令胶州守正谢木兰分一半水军横穿两城之间的海峡，支援连城；而另一半人协助胶州知府谢鑫护着百姓退出胶州。
谢鑫出身世家，见识和胆识都还算不错。收到二王的手诏后，她迅速召集了胶州各县县令，说明了情况。在得知胶州一半的守正力量去了连城后，多数胶州百姓都选择跟随谢鑫退了；也有人想要和海匪决一死战，被谢木兰粗暴的打晕，带出了城。但这并没有结束，撇下了所有家当离开胶州的百姓与占了一座空城的海匪，频频交手，每年都有不少伤亡。可即便是这样，二王和顾玉郎都还是坚持不揭露胶州的情况。他们一直在寻找合适的机会。谁知道，“已死”的九公主忽然就提出要杀胶州知府谢鑫，还是要借住太女之手。
在二王和顾玉郎看来，她哪里是要杀谢鑫啊，分明是隔空狠狠给了太女一巴掌。得知了此事后，二王不得不进宫对太女说明此事，太女还要顾着顾玉郎的种种难处，不肯在朝堂上谈论此事。
听到二王还计划让瑞珠征胶州，顾玉郎不由冷哼了一声儿，“殿下是当臣死了，还是以为臣已经跨不动战马，提不动长刀了？”
二王不温不火的看了一下手里的黑子，又看了一眼对面的顾玉郎，“若是当初，你留下陈芝明就好了。”
顾玉郎又冷哼，“殿下将所有棋子都放在明面上，是生怕骜国的季叔杨和安国的罗鹄凤不知道我宁国手里到底有多少底牌吗？我们虽然在凉城生了一场，但二殿下可别忘了，如今的骜国，不光有楚汉涛，还有当今骜皇的父族，杨家。”
二王不与谷玉郎争执，他手里握着一枚黑子，久久没有落在棋盘上。
“你所说的，我何尝不知。可若真要你披挂上阵，我宁国的脸面还要不要了？”他叹一口气，“为今之计，只等着看蓝雪训练羽林卫的情形了。听闻，她倒是不走寻常路，训练极为严苛。”
顾玉郎还真忘蓝雪的羽林卫大营看过。蓝雪倒还算信任他，并没有完全避讳他训练的内容。对此，顾玉郎只想表示，也许他年纪真的大了，竟然有些看不透蓝雪训练的那些项目到底有何意义。论理，他是军旅出身，对陈芝明的套路，也是略知一二，但说实话，蓝雪训练羽林卫和禁卫军的手段，真的不像是陈芝明教出来的。
他没看懂，所以，也不敢问，也不敢说，只能如二王所说的，等待蓝雪训练的结果。可是这结果该如何检验，顾玉郎还有些拿不准。难不成，真如二王所说，拿胶州做检验场？这万一要是不行……顾玉郎忽然觉得有些心脏疼。胶州啊，那可都是他的父老乡亲。若真是就这样将胶州卖了，只怕谢鑫到了地下，也不肯放过他啊。
两人沉默许久，二王忽然又说，“她说，岛国有金矿，地处偏僻荒芜，矿藏丰富。”
关于“她”是谁，在顾玉郎和二王之间，根本没有讨论的必要。顾玉郎惊讶的，还是金矿这消息。
“真的？”
“我不知。”
“若是真的，九公主打算怎么做？”
“她说，她什么都不打算做。”
“什么？”