高杰率领亲兵和八旗兵厮杀，他力斩十多个清兵，最后寡不敌众，和妻儿被数百清兵逼到一个山坡上，他看了看战场，已没有还活着明军将士。
高杰仰天长叹，他拔出腰刀，想自杀成仁，夫人却拉住他，和他说道：“夫君，奴家不愿被侮辱，请夫君先杀奴家。”
夫人露出脖子，略带微笑凝望高杰，高杰杀人如麻，可此时杀过多少人的双手却在颤抖，怎么都不能一刀结束夫人性命。
在高杰犹豫间，清军万箭齐发，高杰用身体护在妻儿前，江北四镇之一高杰军镇自此全军覆没，高杰中箭而死。
妻子和儿子在他保护下活下来，外甥李本深率领残部投降，多铎念高杰忠勇，下令厚葬，又令李本深带着高杰夫人和儿子去山东定居。
清军占领河南全境，多尔衮在京城享受胜利喜悦，清军兵马南下攻城略地，，两路大军一路攻占河南，一路攻入南直隶，击败明军，也招降明军，兵力达到百万。
但多尔衮没有过分迷信武力，下一步是进攻大顺军，还是继续进攻弘光朝廷？
他召集济尔哈朗和大贝勒代善，商议下一步军事行动，济尔哈朗和代善都提出不同意见，济尔哈朗认为应该进攻大顺军，毕竟大顺军战斗力比明军只强不弱，又在陕西休养生息，在任由其休养生息，很快就会恢复之前实力。
但是代善却反驳济尔哈朗，大顺军在陕西贫瘠之地，攻打大顺军并不能为清军带来军饷和粮草，唯有继续往南进攻，夺取江南的膏腴之地，可以为军队提供军粮和粮饷。
两人吵得不可开交，这时候在大同府驻守的博洛突然让部将赶回到京城，和多尔衮汇报，陕西大顺军似乎有进攻大同府迹象，请求多尔衮给大同府增兵。
多尔衮在北直隶只有济尔哈朗部，还有京城五万守备部队，其他兵马都在河南和南直隶，此时调回来远水不解近渴。
为了守住大同府，他立马调济尔哈朗部支援大同府，京城部队入驻保定府，防止明军突袭京城。
代善认为多尔衮不应该守势，应该调动兵马拔掉山西崇祯朝廷，多尔衮没有同意这个观点，他告诉代善，此时拔掉崇祯朝廷，只会让明军武装力量团结在一起，整个关内都将会是反抗清军的义军。
更别提在崇祯朝廷西边，还有大顺军，此时攻破崇祯朝廷，不是给大顺军做嫁衣吗？
济尔哈朗立马又提出进攻大顺军策略，他认为有他率领三万部队，还有大同府守备部队，完全可以从大同府攻入陕西。
在延安府击败李过部队，再一次沿着阿济格南下道路，把大顺军赶走。
代善立马驳斥济尔哈朗：“你这是多线开战，我大清勇士就算是再勇猛，也不能这样无限征战。”
多尔衮觉得两人都有道理，但也都没有道理，大顺军要进攻大同府，那就让他进攻大同府，有博洛一万兵马驻守大同府，还有济尔哈朗援军，大顺军不可能打穿大同府。
他把重心还是放在江南，毕竟大清军队百万，这么庞大的军队，必须依靠江南地区才能够维持，令豪格继续进攻应天府，年底前灭掉弘光朝廷，又令多铎南下湖广，将大西军和大顺军压制在西部贫瘠地区。
清军战略没有变化，被清军猛攻的应天府终于开始崩溃，马世英在扬州城坚守一个多月，再一次被清军猛攻，江北防线在清军炮轰中土崩瓦解。
马世英在扬州兵马不到两万余人，清军在孔有德、耿仲明、尚可喜三藩王率领下发起总攻，马世英率领军民抵挡三天三夜，终于挡不住清军潮水一般进攻。
在清军猛攻下，扬州城内明军叛乱，马世英被迫放弃扬州城，只带着少数心腹和亲兵逃回到南京城。
扬州城被攻破，南京城城内军民风声鹤唳，朝廷大臣武将有投降清军之意，城内守军军心涣散，南京城几乎成为一座不设防城市。
弘光帝不敢在城内驻守，带着数千将士前往黄得功军营，黄得功在河南被清军击败后，撤回到南直隶，在辖区内聚拢各地兵马，麾下兵力得到恢复，全军有六万余人，在他率领下在芜湖组建防线。
黄得功以为南京城可以坚守数天，他可以率领部队从芜湖突袭清军后军，可当知道陛下放弃南京防守，来到他的军营后，黄得功几乎崩溃。