“大郎，你看看，是不是有些意动。”
尽管他已经在城门口看过告示，但是为了不扫父亲的兴致，他还是装模作样，仔仔细细看了一遍。
“爹，这样看来，对天下的有识之士倒是个好事。不管是从军还是从政，有才之人总能找到去处。”
虞祺点了点头，沉声道:
“大郎，我已经帮你准备好了盘缠。李员外他们明天就走，说是要去河北弄些玻璃回来。你跟他们一路走，路上也有个照应。”
虞允文一惊，不由得站了起来，迟疑道:
“爹，父母在，不远游。我要是走了，谁来照顾你?再说了，你身上的病还没有好，我怎么能把你……”
“爹在私塾里教书，自有村里的人照顾。”
虞祺摇了摇头，正色道:“奸臣当道，天子昏庸，朝廷腐败，能否独善其身，尚未可知。河北之地已是圣土，正是你安身用命之所。若是有朝一日，真如报纸上所说，你随忠义军收复了燕云河西之地，爹为你摆庆功酒，咱们父子一醉方休!”
虞允文看父亲脸色郑重，没有办法，跪了下来，重重磕了几个响头。
“起来，起来，不要做儿女之状。”
虞祺让儿子起来，父子二人坐定，虞祺才开了口。
“大郎，爹也问了一下李员外，似乎这讲武堂和行政学堂乃是军政之分，考上以后，还要经过一年的学习，再加上一年的磨练，方能入职或者入仕。”
他看着儿子，笑着问道:
“大郎，爹不担心什么食宿全包的事。爹只是想问问你，你是想从军还是入仕?”
“这……”
虞允文迟疑了一下，并没有迅速回答父亲。
行政学堂学一年，实习一年，基本上是地方的吏员，连从九品也不是。从吏员要到一方大员，没有一二十年的工夫，恐怕很难达到。
他知道父亲的心愿。虞家祖上是高官，父亲一直想重现家族原有的荣耀，而这份期望，就寄托在了自己身上。
可是，从心底里说，他却希望在战场上，实现自己金戈铁马的夙愿，像父亲所说的一样，恢复燕云，平定河西。
“爹，我想知道你的意思。”
虞允文抬起头来，看着慈祥的父亲。
“这里又没有旁人，说说你的心里话。爹尊重你的选择!”
虞祺也是郑重说道。
他并不想给儿子压力，尤其是经历了父亲和妻子的去世。人生无常，还是让儿子去干自己喜欢的事情。
“爹，我还是想考讲武堂，希望爹能体谅孩儿的苦衷。”
“哦，说说你的原因。”
看到父亲并没有责怪，虞允文也鼓起了勇气，说了起来。
“时逢乱世，四处征伐的机会甚多。从讲武堂毕业，就是低级军官，四处征伐，建功立业的机会数不胜数。入仕要一步步做起，耗时太长，也难做。关键是，孩儿想要征战沙场，金戈铁马，去历练一下，走遍大江南北、塞外大漠，见识一下我中华的大好河山。”
虞祺点了点头，微笑道:“爹同意你的做法。不过你也不要放松，要知你现在还没有通过考试，千万不要掉以轻心。”
虞允文站了起来，郑重答应道:“孩儿必不会让父亲失望!”
忠州刺史府大堂，十八岁的吴拱正站在大堂中间，听着父亲和叔父的教诲。
“大郎，你到了河北，要谨言慎行，学好本事，将来就在忠义军中效力。你记住了吗?”
忠州刺史吴玠，面色凝重，仔细叮嘱着脸上尚待有稚气的儿子。
吴玠的弟弟吴麟接着哥哥的话说道:“大郎，你是家中长子，要为下面的弟弟们做个榜样。到了河北，凭你的本事，考进讲武堂十拿九稳，多学些本事，别让吴家的人失望。”
吴拱不解地问道:“爹，叔父，为什么要去河北呀?”
也许在他的心里，父叔都是大宋朝廷的高官，又何必去王松的军中历练。
父亲和叔父这样做，难道不怕朝廷猜忌吗?
“王松统兵，天下无双。忠义军声威大震，连番子都不是对手。让你到那里，自然是要多学些本事，以后好在军中效力，下面的将士也会服你。”
吴玠耐心解释。有一层意思，他并没有告诉儿子。大宋朝廷如今是夕阳西落，把鸡蛋放在一个篮子，实在不是明智之举。
“大哥，朝廷厉兵秣马，想要在陕西和金人大战一场。看来咱们兄弟，又要上阵厮杀了。”
吴拱离开，大堂里面只剩下了兄弟二人。
“大哥，金人想要孤立河东河北，简直是痴心妄想。难道他们不知道，光是王松，他们已经焦头烂额，还要来和西军决战，实在是可笑至极!”
吴玠摇摇头，黯然道:“二哥，金人虽然对付王松吃力，但要是对付咱们西军，还是不在话下!”
吴麟暗暗心惊。大哥送儿子去河北，分明已经起了心思。
朝廷腐败不堪，无力向北。忠义军独当一面，和金人、夏人三足鼎立。忠义军兵锋正盛，王松又与金人誓不两立。大战迟早要来，到时必定是尸山血海，惨烈异常。
至于谁能独掌乾坤，那就看个人的造化了。