夜幕低垂，兰州城外，黄河岸边，漆黑的夜色中，除了哗啦啦流淌而去的黄河水，数万肃然而立的军士人群中，也弥漫着紧张和不安。
不但普通的士兵们如此，就连一军的主帅，此刻也是心绪不宁。
李显忠，二十三岁的一军主将，站在黑暗中的一处高地之上，面色凝重，心脏狂跳，似乎要跳出胸口。
张国臂掖，以通西域，他的名字，将会和伴随着这个民族的记忆，一起名留青史。
和过去的李世辅告别吧，让暂新的李显忠去开疆辟土，封狼居胥。
李显忠的眼光看向后方的兰州城，虽然黑夜中，看不到任何的轮廓，但李显忠知道，王松一定在那里注视着自己。
“牛大哥，你紧张吗？”
李显忠问了一句，心中突然后悔起来。自己是一军主帅，可不能自乱阵脚，让部下不安。
“李兄弟，不，李都统，尸山血海里都杀出来了，如今兵强马壮，还怕个甚!你只管放心，过了黄河，你只管前去凉州城，卓啰城就交给我了。”
牛皋低声说道。从李显忠的话里，他听出来了一丝犹豫。
“李都统，牛大哥说的对。你只管发号施令，前方纵然有数十万蛮军，咱们兄弟足够!”
杨再兴也是轻声说道。他轻轻拍了拍旁边的战马，温声道:“老伙计，又要冲锋陷阵了。这次咱们再来个摧枯拉朽，好好的干一场!”
李显忠脸上一红，立刻坚定了信心。以忠义军之无坚不摧，要击败西夏之军，似乎没有那么担心。
大大小小的火炮，还有开花弹，足可当十万雄兵。
尤其是，军中新配的两千火铳兵，听说真能摧枯拉朽，力敌千军万马，也不知是真是假。
想到连中路的刘锜也没有配上如此凶猛的火器，李显忠不由得心中沉重，也是压力重重。
这一番，只能成功，否则，他真是无脸见人了。
黑暗中，人影、马影幢幢，犹如无数幽灵一般，布满了整个黄河沿岸，千军万马却没有发出丝毫的声响。
几十个巨大的浮桥，被工兵们拖着，放入黄河之中，等到彼此连接结实，一直延续到了对岸，工兵们在上面走了几趟，这才放心地回来向上官禀告。
“嗖”的一声，黄河对岸的瞭望楼上，正在楼上巡查的西夏军士被射翻，跟着瞭望楼下的军营，响起了激烈的爆炸声和厮杀声。
“都统，浮桥已经搭好，斥候已经到了对岸，我军正在攻击岸边的夏军军营，就等中军军令。”
“步兵先过，火铳兵、炮兵随后，骑兵押后。”
黄河刚刚解冻，河面不过二三十米，最深处也不过两三米，大军过河，倒不是多么费劲。
踏上对岸坚实的土地，李显忠上马，远处已经传来零星的厮杀声，显然前方的接战已经接近尾声。
以忠义军之士卒精锐，火器之犀利，再加上是夜袭，对付区区的千余驻防夏军，难有不成功的道理。
他看了看天际间的一抹鱼肚白，已经是黎明将至。
“牛大哥，卓啰城就交给你了，咱们凉州城再会!”
李显忠跨上战马，打马向前，无数轻骑兵紧紧跟上。
牛皋看了看远处卓啰城的轮廓，目光炯炯。
“传令下去，各军准备攻城!”
天色微亮，号角声突然在城墙上响起，打破了死一般的静寂，紧跟着，无数的党项士兵涌上了城墙，看着城外密密麻麻的宋军，个个都是目瞪口呆。
每一座城门前，都是堆满了对方的火炮，宋军的方阵徐徐而进，到了城门前三百多部步才停了下来。
“上前喊话，给他们半个时辰打开城投降，否则我军立刻攻城，到时玉石俱焚，鸡犬不留!”
士卒喊话没有多久，卓啰城北城忽然打开，无数的党项骑兵蜂拥而出，数千骑兵呼啸而来，直逼北门口的忠义军大阵。
对方的军官也是沙场宿将，一眼看出，北门外的火炮最少，大多数都是手持长枪的步兵，想要从这一面突破，然后攻击宋军的后方。
党项骑兵滚滚而来，他们挥舞长刀，怪声乱叫，有如潮水倾泻而出，骑士们狰狞的面目隐约可见。马蹄声隆隆，犹如天崩地裂一般，震人心魄。
这便是游牧民族对阵中原步兵的天然优势，人借马势，万千铁骑，谁能抗衡。
“果然是畏威不怀徳!”
许三冷哼了一声，传下了军令。
“装填弹药!”
50门小炮，50门将军炮，炮手们开始忙活了起来。
“别急，稳住了，放进了再打!”
许三目光冷峻，经过无数次铁与血的战火洗礼，他已经成为了一名合格的军官。
“开炮!”
炮营军官手中的红旗重重落下。他显然发现了这千载难逢的机会，300步的距离，火炮完全可以打到城门口。这些党项骑兵，显然还没有意识到火器的威力。
“蓬!蓬!蓬!”