阮武将军仰头望着己方的旗帜再一次插上了城楼，嘴角露出满意的微笑。这已经是继宿州之后，他率军攻下的第三个府郡。
一位副将在他的耳边低语道：“将军，关将军早就派人传信说请我军往谷峰口一带运兵，会师作战。我军反其道而行之，未免有点---”。
阮武笑道：“六弟手中握有两支劲旅，正面对抗敌军主力即使不胜也能拖住他们。我军乘虚而入，避实就虚，多抢占几个郡府城池，最后最大的功劳还是我们的！”。
副将在马上拱手道：“将军言之有理！那战俘怎么办？”
阮武冷冷一笑道：“老规矩，全部杀掉！兵贵神速，我可没工夫分出人马看管这一群废物，让他们拖我们的后腿！”。
聂芸娘被逼着喝了太多的鱼汤，身上微微出了一层细汗，汗落之后，却又觉得更加寒冷异常。她偷眼瞅了瞅坐在火堆边，怡然自得剔着鱼刺的关羽，红着脸咬牙说道：“你能帮我扶到火堆旁边吗？我有些冷。”
关羽并不答话，捧起一堆干干净净的鱼刺弯腰钻出洞口，将鱼刺扔在一棵大树下，又跑到潭边洗了洗手，这才返回洞中，走到芸娘身边伸出大手。芸娘颤抖着抓住他的双臂，挣扎着站了起来，脚下一软，眼看就要栽倒。
关羽一把把她揽进怀中，说道：“别硬来，当心再把脚崴了！明天我给你做两个拐杖试试。”
聂芸娘趴在关羽温暖的怀抱里，一脸的窘迫与娇羞，她拼命挣扎想推开对方，内心很奇怪自己脚下乏力手上怎么也会没了力气？
“别折腾了，明天再试试吧！”关羽毫不客气地将她拦腰抱起，像抱个小孩子一样走到了火堆旁坐了下来。聂芸娘紧咬下唇一言不发，关羽能感到她浑身上下都在微微发抖。
“还冷吗？”关羽关切地问道。聂芸娘连忙低下头，让满头乌发很自然地遮住了自己滚烫的半边脸颊。
关羽笑道：“你好像很怕我的样子？我该怕你才对吧？从初次相见到现在你不是用匕首捅我就是踹的我满头包，要不就是藏把匕首想杀我！”
聂芸娘别过脸去不理他，衣领下露出的雪白脖颈修长柔美，关羽看着很有扑上去咬一口的冲动。
关羽叹了一口气道：“荒山野岭，长夜漫漫，就咱们二人你还不想与我交谈吗？我倒是想和你说说我的身世，可惜怕你接受不了，弄不好还会疯掉！”。
聂芸娘勇敢地抬起头，直视着他的双眼淡淡道：“你是坏事做的太多了吧？”。
通过几天的接触，芸娘内心对这个无耻之徒也充满了好奇，抛却从没经历过被男人拥来抱去所产生的少女特有的羞怯，她倒是内心觉得这个无耻之徒对自己没有过多的恶意---除了偶尔色眯眯流口水的样子。
关羽歪着脑袋思索片刻，说道：“你说对了，我的确做过不少坏事！我先给你讲讲我怎么坑害朝廷派来劝降的钦差使团。作为交换，你要给我讲讲你的身世。”
跳动的红色火焰，偶尔冒出缕缕青烟。暗红色的背景下，一个黝黑男人的背影，怀中斜倚着一位长发飘飘的美女，两人你一言我一语地窃窃私语。这场景似乎颇为暧昧，如果此时有人从洞口经过，一定会认为二人是情意绵绵的一对情侣。没有人想到，今夜过后，二人只是刚刚摆脱了陌生人的关系。
“这二位是童威、雷震兄弟，一直是副首领身边的两员虎将，这二位分别乃我红巾军的张将军、杜将军。”姚泰和介绍完，四员将领互相抱拳拱手施礼。
杜仲年笑着说：“二位老弟英雄气概，就带着你们的人马留下来吧。关将军回来见了，一定乐得请你们喝酒!”。
童威、雷震对视一眼，抱拳道：“我二人担心聂姑娘，她是我们的统帅，如今下落不明，生死未卜。我等打算分散四处寻找。”
张佰仟拱手笑道：“二位不必忧心，我们的关将军一定与聂姑娘在一起，准保平安无事。他二人都是相貌出众，武艺超群，实乃天生佳偶。我们只管安心等着他们回来喝喜酒就是了！”。
童威、雷震二人都愣住了，又互相疑惑地对视了一下。心中纳闷：追随聂姑娘这么多年，没听说过什么关将军呀？更连人影也没见过！聂姑娘要成亲？我们怎么什么都不知道？这左膀右臂真是白混了！
平州城中。黄昏时分，一身便装的唐万年敲响了表哥卞义的院门。
院门打开，待看清来人，卞义满脸堆笑说道：“表弟呀，多日不见了！快请进，快请进。”
他转头又吆喝道：“媳妇儿，看看谁来了！”
闻声堂内走出了唐万年的表嫂贾氏，此妇三十出头，体态丰盈，两道弯弯的柳叶眉，樱桃小口，眼角含春，举手投足自有万种风情。
她佯装生气地说道：“哟，唐将军如今声名显赫，威震八方，今日怎么想起来看你这破落的亲戚？”