意料之中，小道士淡淡说道：“哦，请问府台大人意下如何？”
张知府却没回答，他呆呆站在窗前，望着窗外，竟似沉入回忆之中。
好一会儿后，他说道：
“其实很久前，我小名是张四郎，不是张一根。在我之上，我还有两个哥哥，一个姐姐，我是家中最小的。”
“那时候我家里穷，非常的穷，穷到什么地步，别人家吃饭掉了一粒饭，我都会抢着捡起，连沙子一起往肚子吞。”
“那时虽然穷，可觉得也没什么。爹、娘、哥哥姐姐都对我极好，一家人过得挺开心。过日子嘛，开心就好，饿一点又算得了什么？”
“那时我不知道，很多时候，穷，就是最大的罪恶。”
“我们几个一天天的长大，饭量也越来越大。每天都是刚吃完了饭，就眼巴巴地望着锅。这样有一天，我爹娘知道，真得不可能养活四个小孩。”
“于是，我爹把主意，打到了大哥身上。因为我大哥天生有些痴傻，一直长到十二岁，还不能帮家里干活。”
“那一年，我爹爹在田里坐了一宿，第二天说，家里养不活一个傻子，把大哥丢了吧，不然一个都活不下去。我娘死都不肯，我爹就把娘打了一顿，绑了起来。然后喂了大哥一顿饱饭，带他出了趟远门。我大哥就这样没了。”
“大哥没了后，我爹说，老张家不能子子孙孙这样穷下去。我爹咬了咬牙，说，我天生聪明，他要送我去读书。我爹就去求族长。族长考了考我后，答应族里出一半的钱，供我读书。”
“可读书太贵，就是出一半的钱，我家也只是勉力维持。第三年，我二哥生了场大病，需要花一大笔的钱。我爹爹在田里坐了一宿，说，四郎要读书，二郎要治病，家里只能选一个。四郎书读好后，可以考秀才，当大官。二郎病治好后，也再下不了地，干不了重活。他选四郎。
“那次我娘没哭，呆呆地抱着二哥不放手，一连抱了三天三夜。第四天，我二哥死了，临死前对我说，要我好好读书，一定要考上秀才，一定要做上大官。我哭着说，我一定好好读书，一定要考上秀才，一定要做上大官。就这样，我二哥也没了。”
“等我到了能考秀才的那一年，家里能卖的都已经卖了，再也拿不出半个钢板。我爹爹又在田里坐了一宿，第二天去了县里，回来后带了一个人。那人看了看我三姐，很满意，说这闺女长得漂亮，又是清白之身，能卖个好价钱。当时我、我娘、我姐都傻了。我跪在地上，一个劲地磕头，说我不读书了，不去县里考秀才了，我可以下地干活。可我三姐说，傻瓜，都拼进去两条人命了，现在放弃算什么？然后我三姐，我三姐从那人手里接过那钱，交到我手里，说，四儿啊，以后家里就只剩下你了，你一定要好好读书，一定要考上秀才，一定要做上大官。然后我三姐就跟着那人走了，就这样也没了。”
“拿着这钱，我去了县城，考中了秀才。我急忙忙地赶回家，却发现，发现我娘已经绝食了两天两夜，就要死了。我告诉我娘，我已经考上了秀才，提学大人还当众说，以我的才学一定可以考上举人，还大有可能会考上进士。我对娘说，我会做官，会做大官的，会让家里人享福的。我娘点了点头，说四郎真乖。说完就死了。”
“考上秀才后，我家一夜之间就变了个样。可家里只剩下了我和我爹了，一家六口，就只剩两人。”
“后来我不负众望，中举人，中进士，还榜上捉婿，被京城里的显贵招了做女婿。我急忙忙地回到家，我爹爹也很高兴，高兴的嚎哭。哭完了，他拉着我跪在族里的祠堂里，说，我们这一支，到他那一代，他是独苗。到我这一代，生了兄弟三个。他本以为，我家可以从此开枝散叶，可结果，结果却只剩下了我一个。说完了，我爹爹要我发誓，一定要传宗接代，一定不能让我张家就此绝后。当着列祖列宗的面，我发了毒誓，并说，自己以后不再是张四郎，是张一根。自己要时时牢记，身上传宗接代的重任！我爹听了笑了。”
“可没想到，第二天，我爹就在田里的那棵歪脖子树上，自己上吊死了。”
“我哭得晕死了过去，被妻家的人抬上马车，回到了京城，成了亲。”
“成亲做官以后，我花了整整十三年的时间，到处去找我三姐。等终于找到后，才知道，她当年就被卖进了妓院，然后熬了十年。三年前，她熬不住了，死了。”
“我家一家六口，就真得，只剩下了我这一根！”
“呵呵，我是好好读了书，我是考上了秀才，是当上了大官，可那有什么用？我家人都因此死去了，他们甚至连我一天的福，都没享受到。”
“他们只留下了一个遗愿，一个再小不过、再应该不过的遗愿，要我传宗接代！”
“要我张一根，为张家，传宗接代！”
这些惨事，想必在心里已经过了无数遍，所以张知府已经麻木了。在说起这等惨事时，他的语气，竟然依旧平淡！
可小道士，已听得泪流满面。
他起身，拱手，正色道：“府台大人，贫道明白了，贫道必定竭尽全力！”
张知府盯着他，缓缓地、坚定地摇了摇头：“不，张道人，你没明白。我跟你说了这么多绝不应该对外人说的话，是想告诉你，我不是要你竭尽全力，我是要你必须，必须做到！”
小道士心中苦笑，必须做到？那张衙内的身子虚成这样，天底下谁敢说“必须做到”？
他，一样不行！