曹彬驻兵池州休整了五六日，等来援军合兵一处，再度发兵，压境铜陵，士气大盛。
此一战，曹彬部于铜陵击败南**，缴获二百余艘战舰，俘获八百余人，大获全胜。
皇甫继勋领残兵后撤，宋军攻下铜陵。
那是赵攸怜真正意义上感受到所谓战争的残酷。
以前，那些死伤的数字不过是爹和二哥茶余饭后的谈资。他们似乎永远是噙着笑意得胜的那一方。似乎，那一场场血光漫天的混战不过是数字与数字之间的博弈，输赢成败不过是轻描淡写的一句定论。
可是在这里，她亲眼看见一个个倒下的身影再也站不起来，她亲眼看见攻城的撞车从无数血肉之躯上碾过，她亲眼看见箭矢像被风吹斜的雨丝一般铺天盖地而来，比三年前的山道上还要多千倍万倍。
她感觉林卿砚在拉着她，催促她跑下城墙逃出铜陵。
“咻——”一道羽箭从她耳边呼啸而过。
她几乎是麻木地跟在林卿砚身后，脑中的画面挥之不去。
血像取之不尽的染料，晕染了天地的颜色。空气中弥漫着的腥气让她作呕——
她不明白，为甚么要战。既然注定是一场输局，为何要让那么多人为这场无谓的抵抗而送命？
“并非是无谓的抵抗。”林卿砚随意地坐在黄沙地上，袖子挽到手肘后，露出条理分明的肌肉线条。他将水囊拧开递给赵攸怜，一面道，“每一次抵抗而葬送的将士，都是为了保住这个国，保住他们的家。哪怕得胜的希望再渺茫，他们也愿意赌上自己的性命倾力一试。又或者，明知胜败已定，他们也不愿让敌人赢得那般容易。”
他顿了顿，道：“我爹曾说过，若有一日大军压境，哪怕战至最后一人，他们也要让宋军见识我唐国军威。”
赵攸怜心底泛起一丝苦涩，鼻子不由得一酸：“这……又是何必……”
“以前我也不明白，说到底，宋国的兵将也是人，既然终归是要输的，何必非得斗得尸横遍野、徒增杀戮？军威国威——真的有这么重要吗？”他苦笑着，“后来我才知道，军威国威真的很重要。”
见女子眼中泛起迷雾，他接着解释道：“无论是不战而自降者，还是轻易被攻占覆灭的国度，多沦为胜利者的奴隶。胜者轻视之，以之为奴，他们自己亦没有反抗的勇气和魄力，甘愿为奴——这，才是最悲哀的。”
女子怔了怔，握在手中的水囊始终不曾入口。半晌，她问道：“国主也是这个意思？”
她之前对李煜让林卿砚在战时促成协约的吩咐一知半解，也无意去弄明白，只道左右不过是一个承诺，到时履约便是。
“是。”林卿砚点点头，抬了抬她手中的水囊，示意她喝水。赵攸怜机械地将杯口凑向嘴，浅饮了一口，听他在旁接着说道：
“你初次上战场，见到此番杀戮之景，心里总是过不去的。别想了，天下分久必合合久必分，这千百年都是这么过来的，往后千百年只怕还是如此。只要人的欲望无止境，战争，就是不可避免的。”
“哟？怎么，我们的师娘这是——晕血？”姜楠叉着腰逛了过来，林清瞳跟在他身后。
曹彬这一攻城，将他们城中的人都给打散了，皇甫继勋和几员将领分率残部脱逃，林卿砚则带着建阳的人另择了一条路。
赵攸怜别过头去不理他，林卿砚则坐在一旁含笑转移了话题：“如今这宋兵一攻城，打了我们一个措手不及，也不知皇甫兄携军往了何处，我们是去追他们，还是就这条路往下走？”
他这话看似在问三人，实则就是在征求赵攸怜的意思。
姜楠会意，当即摸着肚子讪笑道：“跟着皇甫将军敢情好啊，日日好酒好饭，比跟着你这个一毛不拔的铁公鸡好多了。”
林清瞳摇了摇头，“皇甫继勋树大招风，留在他的军中难有作为，反而需要他的照拂。凭我们这些人的身手，就是要出奇兵以致胜，跟在大军之中则无用武之地。”
林卿砚点了点头，“阿佑，你呢？”
“虽然我不想相信，”她扁了扁嘴，“可是我觉得，他不是一个合格的将军。”
林清瞳和姜楠面面相觑，对她的话不无惊讶。
“为甚么这么说？”林卿砚问道。
“我就是觉得，他没有你方才说的那种心。他知道败局已定，便不愿再为此赔上自己的性命。不能说这是错的，但至少，他不适合为将。”