海涯行省的沿岸。
和风光宜人、熙熙攘攘的银月湾截然不同。
这片被血污浸透的沙滩在阳光下只会发出比鱼腥味儿更刺鼻的腐臭，这里没有流淌着奶和蜜的肥沃土壤，有的只是触目惊心的恐惧与死亡。
在那紧邻着死亡海岸的嚎哭岩附近，阴冷潮湿的背风面，此刻正是一片叽叽喳喳的吵闹。
一群长着鳞片和鳃的蓝皮肤人形生物正诵念着晦涩难懂的悼文，在祭司的带领下为今日即将开始的狩猎做着祷告。
两名身强力壮的怪物走到半浸在海水里的笼子前，熟练地打开笼子，将已经奄奄一息的男人从里面拽了出来。
终日被海水浸泡，他脖子上的那一片皮肤已经溃烂生疮，鼓动的血管就像是要从皲裂的皮肤下面跳出来一样。
两个怪物将他架到了海滩上，扔在了那群祷告着的怪物们中间，然后退到了一旁。
听着周围叽里呱啦的怪叫，男人试图从地上爬起，然而浑身上下根本使不出力气，身体零件就像不是自己的一样。
他已经三天没有进食了，而且严重脱水，恍惚的精神随时可能飘去另一个世界，甚至连求饶的声音都发不出来。
看着那家伙奄奄一息的样子，周围长着鳞片的怪物们发出了兴奋的叫喊，甚至跳起了舞。
这说明遁入浪潮的先祖接纳了他们的贡品，翻涌的海浪卷走了猎物的精气，祭品的虚弱正是最好的证明！
而现在只剩下最后一步——
“……肮脏的血液将洒满沙滩，以告慰吾等先祖的灵魂。”
诵念着祭祀的咒语，脸上涂抹着泥浆的祭司走到他的面前，伸出枯瘦而充满力量的手臂将他从地上一把抓起。
不等他做出任何反应，它便用一块锋利的燧石割开了他的喉咙和胸膛，让血液喷涌，洒在那黢黑的沙滩上。
那一道道扭曲的身影，就如同地狱中欢呼尖叫的小鬼。
它们扑向了那具尸体，将混杂着血液的泥浆和沙土抹在额头和胸膛，将其作为获得先祖祝福的象征。
若是生活在云间行省的幸存者，对这些举行着血腥仪式的蓝皮肤家伙定然不会陌生。
它们正是令无数渔民、水手谈之色变的水生变种人！
这些沿着海岸线活动的家伙，甚至比它们的绿皮肤同胞还要难对付，它们凶残、野蛮、而且狡猾，遇到落单的废土客便一拥而上将其撕碎，遇到硬茬子则二话不说掉头就跑。
比起陆生变种人而言，它们身上关于人的成分更少，野兽的成分更多。
也正是因此，很少有水生变种人能够形成万人规模的大部落，大多是以村落的形式分散居住。
由于活动范围和食谱更广的缘故，他们对哺乳动物血肉的渴求并没有他们的绿皮肤同胞那么强烈，对人类的袭击通常只是出于仇恨的本能以及祭祀和生殖的需求。
不过若是认为它们比绿皮肤的家伙更仁慈温顺那可就大错特错了。正是因为不将人类当成主要的食物来源，它们在“浪费粮食”这方面的天分，就连嗜杀成性的绿皮见了都忍不住皱起眉头。
事实上，在火炬教会踏上这片土地之前，这儿是不存在什么水生变种人的。
铁塔组织的民兵会沿着海岸线巡逻，发现一处巢穴则捣毁一处，甚至比云间行省那些拿钱办事儿的军事承包商还要积极，因此几乎没有水生变种人能在这一带站住脚。
不过，自从火炬教会来了这儿之后，一切都变了。
那些神棍用“天国”操纵成为纳果俘虏的普通人类，而对于那些不受纳果控制的变种人，则用后者所渴求的东西作为诱饵与其签订盟约。
短短十余年的时间，海涯行省的海岸线已经彻底沦为水生变种人繁育的温床。
尤其是嚎哭岩一带，几乎已经成为了这些长着鱼鳞的怪物们的天下，就连来自东海岸的货船都不敢轻易靠近这片海域。
完成了仪式的祭司静静站在岸上，将沾着血迹的燧石收入了脏兮兮的布包。
就在这时，它的瞳孔忽然猛地一缩，看向了那一片乱石嶙峋的海滩上。
只见一道沐浴着金光的虚影正站在那里，宛如从潮起潮涌的海浪中走出的神灵。
周围的变种人对那金色虚影的存在视若无睹，就像是看不见他一样。
事实也是如此。
只有植入了芯片的被选中之人，才能与那不可名状的存在对视。
年迈的祭司颤颤巍巍地低下身子，单膝跪地。
注视着那个丑陋的家伙，阿尔祖缓缓开口说道。
“替我办一件事。”
变种人祭司毕恭毕敬地说道。
“您请吩咐。”
阿尔祖继续说道。
“沿着海岸下一直往西去，再往南一直走去，你们会看见一条海峡，在那儿的北岸有一处人类的村庄。”
“杀光他们，一个不留！”
人类的村庄！
听到这句话，祭司的眼中闪过一丝兴奋和嗜血的光芒。
它恭敬地俯下身子，将那挂着皱巴巴鳞片的额头，贴在了那涂满血污的沙滩上。
“是！”
当它再次抬起头时，那淡金色的光芒已经消失不见，铺满礁石的海滩上只剩翻涌的潮声和波涛。
它从地上站起，看向趴在海滩上争抢着先祖恩惠的族人们，发出了一声凄厉而尖锐的嚎叫。
那声音就像是奏响的战鼓，不只是匍匐在沙滩上的族人们直起了身子，嚎哭岩的背后也探出了一只只长满鳞片的脸。
蓝色的鱼鳞朝着海滩边上聚集，片刻时间便有上千之众。
它们手中的武器五花八门，有鱼叉，有渔网，还有镶着钩子的木棍和龟壳做的盾牌。而除了这些简陋的武器之外，也有一些族中的精锐背着鱼叉枪、铁制的短炮以及管状的水雷发射器甚至是突击步枪。
这些武器大多是从人类的手中缴获，也有一些是它们利用船只残骸上的零件自己DIY的。
看着越聚越多的族人，祭司再次发出了一声凄厉的吼叫。
“敌人！在南边！”
“沿着海岸线！能找到他们的村庄！”
“出征！”
一双双浑浊的瞳孔被对鲜血的渴望所点亮，而回应那吼声的是更加狂热与嗜血的嚎叫。
“嗷嗷嗷！”
看着那些亢奋的小伙子们，祭司的脸上洋溢着狂热且病态的笑容，干枯的双手因兴奋而颤抖着。
终于——
真正的祭祀要开始了！
……
薯条港。
金黄色的沙滩边缘，翠绿的棕榈叶随着海风轻轻摇晃，一片宁静祥和的景象。
在那斑驳的树荫下，一座由干草和椰子壳搭成的简易棚子里，潦草地放着几台与周围景致格格不入的漆黑色机箱。
机箱的风扇正嗡嗡的运转，淡蓝色的全息光影在圆盘状的成像设备上交织成了一副不断闪烁着的三维图像。
此刻展示在全息屏幕中的，正是100号避难所设计的“蟞”式工程装甲的全息结构图。
这玩意儿是目前联盟最先进的陆上多功能施工装备，就连完成了理想城这一宏伟工程的企业都对它精巧绝伦的设计啧啧称奇，赞叹其为“诞生在下水道中的奇迹”。
虽然这称谓中透着一股说不上来的优越感，但有一点毫无疑问的是，即便是理想城的工程师也被这玩意儿给“小小地”震撼了一下。
很显然，这份震撼对于珊瑚城的工程师来说也是一样的。
看着展开在面前的全息图像，戴着平光镜的中年男人脸上露出诧异的表情，接着看向站在一旁的方长问道。
“不可思议的设计……这是你们的避难所弄出来的？”
他的名字叫周哲辉，是珊瑚城的幸存者，同时也是“电鳐”水下自动焊接无人艇的设计师之一。
自打前段时间加入联盟，他用科考团提供的专业设备和编辑软件，将“电鳐”无人艇的图纸拷贝了一份给孟亮他们，随后便在后者的推荐下入职了联盟的科考团。
那玩意儿的外形和真正的电鳐相似，如一张扁平的扇子，能够在数百米深的海底蠕动身躯前进，用下腹的吸盘抓取建筑材料，并代替潜水员进行危险的水下电焊作业。
根据他提供的图纸，404号避难所B7层的自动化生产车间试做了十件样品，目前已经由牛马号飞艇送到了薯条港，并投入到了从薯条港到环形岛的海底淡水输送管道的施工。
从施工人员的反馈情况来看，这个叫电鳐的无人艇确实好用，施工速度比力量系的牛马们快了不止三倍。
管理者很快再次批准了一百架电鳐无人艇的生产计划，并破例将其插队安排在了生产队列的前面，很快会有更多的电鳐无人艇空运到薯条港，参与到港口以及海底管道的建设工作中。
目前这位周工每天的工作就是指导联盟派遣过来的技术员掌握“电鳐”无人艇的使用技巧，包括通过安装在终端上的自动化程式设定工作目标和路径等等。
由于这项工作并不需要耗费多少时间，以至于大多数时候他都很闲，没什么事情可做，只能在聚居地里四处闲逛。
也正是在闲逛的时候，他正好瞧见了薯条港岸上施工队列装的蟞式工程装甲，心中不禁对那个造型独特的大块头产生了好奇。
在得知他的兴趣之后，联盟的科考团也没吝啬，直接将图纸和使用教程给他拷贝了一份，让他拿去随便琢磨。
从科考团那边得知了这件事儿，方长很快想到他在水下工程设备上的设计经验，于是当即找了过来，向他打听起了能否在“蟞”式工程装甲的基础上做一些改良，设计装一款操作类似、能够在水下使用的两栖工程装甲。
于是乎，周哲辉又将那已经翻过好些遍的图纸翻了出来，并拿出专业的态度重新研究了一遍。
然而不管看多少次，他都忍不住心中的赞叹和惊讶。
究竟是怎样苛刻、恶劣的生存环境，才会诞生出如此简洁高效、并兼具笨重与灵活的工程装甲。
听到他的询问之后，方长轻轻咳嗽了一声。
“不是，它是100号避难所的居民设计的。”
404号避难所居民的创造力主要集中在脑洞领域。
这种已经上升到科幻领域的工程学装备，对于知识水平的上限还停留在现实范畴的玩家们来说还是有些过于超前。
听完方长的解释之后，周工脸上的表情却是更惊讶了。