一六四六年冬。
自打高欢发迹以来，每年冬季都将面对北方，强大的军事压力。
几乎每岁黄河结冰之时，清军都会大举入侵梁国。
从1642年阿巴泰入寇河南，到1645年清军游骑袭扰，已经持续四年时间。
今岁黄河还没结冰，梁军主力就在开始沿河布防，三万骑兵全部调到江北和豫东，准备迎击满清骑兵的袭扰。
不过时间到十二月底，临近新年，此前年年入寇的清军，却没有出现在黄河之南。
如今梁国在军事上的力量，不弱于满清，人力和物力则胜过满清，双方的实力对比已经出现了变化。
现在高欢没有攻击其他势力，尽然使得年年劫掠梁国的满清，不敢攻入梁国境内。
多铎、吴三桂联军近二十万，只是屯兵黄河之北，窥视着梁国。
这使得年年遭受战乱的中原之民，终于获得了喘息的机会。
此时，在常州府，长江中心的靖江县上，高欢在宋应星等人陪同下，视察建造在沙洲上的炮台。
“大王，靖江炮台，有主炮台一座，左右侧炮台各一座，共计装备火炮二百门，配合南岸的江阴炮台，北岸的泰兴炮台，构成第一道防线。”宋应星指着炮台解释道。
靖江县，现在还只是长江中心的一座沙洲，将长江分为南北两个航道。
靖江之东，长江宽阔，火炮无法封锁航道，梁军只能在长江中心的靖江沙洲上建立炮台，再配合南北两岸的炮台，才能封锁航道，阻止郑军水师逆江而上，攻击南京城。
为了建造这个炮台，梁军付出极大，高欢手下大将刘启，在靖江建造炮台时，遭受郑家水师炮击，被砸成重伤。
在高欢西征江西后，刘启伤势逐渐恶化，最后还是因为伤口崩裂而亡。
此前，在高欢崛起的战争中，梁军也损失了不少军官，不过级别不高，而刘启则是梁军损失的第一位都督，也是损失的第一个侯爵。
在靖江炮台遭受袭击后，梁国一度停止了炮台的建设。
没办法，郑家的炮舰，火力强大，一轮射击就是几百枚炮弹砸来，炮台根本没法子建设。
后来高欢自杭州撤回南京，又默许了郑芝龙垄断海贸，郑家水师才没有再次进入长江。
梁国工曹便趁此机会，一面加紧铸造重炮，一面悄悄修建炮台。
当火炮铸造完成，炮队进行一段时间的训练后，才突然转移到炮台上。
这时高欢看着炮台上，漆黑的红夷大炮一字排开，又见炮台按着他的要求，修得比较低矮，墙体倾斜，满意的颔首，“炮台低矮，郑军的炮弹难以击中，墙体倾斜，即便击中也容易形成跳弹。”
周延儒道：“大王！靖江炮台落成，再加上后面的扬中炮台、镇江炮台。郑逆的水师，别想再次进入长江，大王可以放心西征了。”
高欢冷笑道：“郑芝龙也就是水师厉害，陆师则不值一提，只要防住郑家水师，寡人东线无忧矣。”
虽说高欢与几位议政商议过后，认为郑芝龙器小无大志，不会为了别人，而拼尽全力，但是该做的防守，高欢却也不会落下。
现在炮台建立起来，高欢才可以放心西征。
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就在高欢视察靖江炮台，然后准备返回南京过个安稳年之际，谁也没有想到，临到年底，还是出事了。
这时，长沙前往江西的官道上，一队骑兵护送着一名绯跑大员，仓惶东奔，身后大队西军骑兵，再后急追，口中还喊着，“抓住何腾蛟，抓住何腾蛟……”
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