一介草民樊若水叛逃的消息很快传回南唐，大臣们纷纷要求严惩其家属。李煜又怯于赵匡胤的威势，不敢把那樊氏家人怎么样，只能软禁了事。很快，大宋使者来到南唐，要求带樊若水的家人到东京，李煜不敢得罪宋廷，就只得将樊若水家人待若上宾，又是送礼，又是赔罪。得罪叛国者的家人，就是得罪赵匡胤，殷情小心，向他们赔罪，就是奢望他们能在赵匡胤面前为自己美言几句。
可怜一代国主如此奴颜婢膝，仰人鼻息；可惜了一代大才含恨离乡，若水变知古。没有谁对谁错，各打五十大板。
知己知彼
《孙子兵法》云：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。”
孙武子教导主帅，不要拿国家的命运，去赌小概率事件，没有胜算的战役不要打，真正的胜利是打败了敌人，自己的实力还能得到提高，两败俱伤不是真胜利。打仗须做好一切准备功课，知己知彼，百战不殆；知之者胜，不知者不胜。
为征伐南唐，赵匡胤都做了哪些准备工作呢
开宝三年，南唐落魄秀才樊若水投奔大宋，献上“建浮桥以渡宋军攻取南唐”的《平南策》，在荆湖之地，赵匡胤依照樊若水的计策建造了数千艘黄黑龙船。
开宝四年，大宋首先灭掉南汉，彻底解决了南部疆域问题，斩断南唐一切可能的外援。割据政权，除了北部的北汉，只剩下东南方的南唐和吴越。为避免南唐吴越联手，赵匡胤采取积极拉拢吴越，孤立南唐的策略。
开宝五年闰二月，大宋行使反间计，借刀杀人，让南唐自断臂膀。李煜赐死了南都留守林仁肇，大宋轻松除掉了南唐最能打的第一虎将。
开宝六年四月，赵匡胤派遣翰林学士卢多逊出使南唐，以给李煜过生日为噱头，刺探虚实。
卢多逊，怀州河内人，后周显德初年，考中进士，授任秘书郎、集贤殿修撰。大宋立国，历任祠部员外郎、权知贡举、兵部郎中、太原知府，入为翰林学士。
卢多逊博涉经史，聪明强记，喜用术数，有谋略，计谋常常成功。赵匡胤喜欢读书，卢多逊就让史馆的图书管理员告诉自己，赵匡胤每次都借阅了什么书，他也取一套相同的书，快速阅读一遍，等到赵匡胤问到书中的事情时，卢多逊都对答如流，这让赵匡胤对他刮目相看，同僚们也都很佩服他。
在翰林院时，每次召对，卢多逊常常攻击赵普的短处，让赵普很是不爽，因为互撕，二人一直不和。赵普常对人说“身为开国旧臣，总被权幸大臣中伤”，这权幸大臣指的就是卢多逊。
开宝六年，卢多逊出使南唐，回朝后升任中书舍人、参知政事。后官至吏部侍郎、中书侍郎、同平章事、兵部尚书等职，成为大宋初期的宰相。
卢多逊出使南唐，一到金陵，就展开糖衣炮弹攻势。对南唐上下都很客气，又是送礼，又是请客，很快和南唐君臣打成一片。
南唐人发现，跟之前颐指气使的“天使”相比，这位天使非常温和谦卑，很懂礼貌，很仁义。南唐君臣很感动，他们很快和卢多逊成了好哥们。
无事献殷勤，非奸即盗。卢多逊跟一群即将亡国之人搞得这么近乎，只能说明，卢多逊醉翁之意不在酒。
等到卢天使大人坐船离开金陵时，南唐的大臣们都纷纷送至江边，依依不舍。
“海内存知己，天涯若比邻。”
“哥们，你慢走啊，有空来玩啊。”孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。卢多逊走了，留给南唐上下一肚子的失落感。
船到宣化口，还没出南京水域，卢多逊忽然命令将船靠岸。
卢多逊立即派人跑回金陵，向南唐后主李煜禀报了自己的一个想法，“国主大人，你知道的，我是史官馆长，我突然想起来，朝廷计划重修天下图籍经典，现在只差你们江东几个州的，希望你们能给我一份，我顺便带回去，让我完成使命。”狐狸终于露出自己的尾巴。
既然都认了哥们，再加上南唐又是大宋的属国，李煜只好安排中书舍人徐锴，连夜将江东的地理誊画一份，赠给卢多逊。
就这样，卢多逊轻而易举地将江东十九州的地理形势、屯兵远近、人口多寡等资料全部拿到手，交给宋太祖赵匡胤。对于卢多逊的意外收获，赵匡胤非常高兴。
搞到了地图，赵匡胤便对南唐的形势、山川、人口、兵力部署情况，一览无余，了然于心。
给天下人一个出兵的理由
《孙子兵法》云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”擒贼先擒王，赵匡胤攻打南唐之前，曾经给过南唐后主李煜三次体面投降的机会，都被李煜拒绝了。
第一次招降是在礼贤斋建好时。
赵匡胤在安顿好李从善之后，就命人开始修建礼贤斋，这是专为李煜打造的一套豪宅。里面的装饰风格全部仿照江南园林，楼榭亭台，小桥流水，花草鱼虫，应有尽有。
礼贤斋建好后，赵匡胤马上让李从善给李煜写信，让李煜来东京做礼贤斋的主人。并向李煜保证，只要他来，自己不仅不会伤害他的性命，还会保他一生荣华富贵。这其实就是要李煜投降，只不过，说法比较委婉而已。
李煜当然知道这是怎么回事，他当即向赵匡胤表示，自己在江南挺好，不想去礼贤斋。人没到钱要到，李煜又派人送去了大量金银珠宝表示感谢。
第二次招降是以祭天为由，诏李煜入京。
开宝七年秋，赵匡胤派东上阁门使梁迥出使南唐，诏李煜进京，参加祭天仪式。
梁迥见到李煜，开口便问道：“天子特意为国主准备了别墅豪宅礼贤斋，你怎么不去住呢”
李煜恭敬地答道：“天子建造的宫殿，这是何等的礼遇啊，我怎么承受得起。”
见李煜这样说，梁迥只能报以呵呵，他说明来意，道：“天子在今冬准备举行祭祀仪式，行柴燎礼，如此盛会，国主可一定要前去助兴啊！”
赵匡胤诏李煜入东京，是想在开战前扣押李煜，南唐大臣陈乔和张洎早已识破赵匡胤的计谋，他们向李煜打手势使眼色，极力劝阻李煜进京。
李煜心中盘算着如何推托，见梁迥并没有挑明这是赵匡胤的意思，于是，就装作没听懂的样子，打个哈哈，这事就算搪塞过去了。
赵匡胤亲自派人，还是没请动李煜，李煜又硬气了一回。
第三次招降是以冬猎为由，诏李煜入京。
赵匡胤已经为进攻南唐做好了充分的部署，梁迥的无功而返，也是他意料之中的。擒贼先擒王，为了控制南唐，他再次派知制诰李穆出使南唐，以冬猎为理由，诏请李煜进京。他让李穆这回要把话讲明说透，不给李煜反驳的机会。
果然，李穆开门见山，直接传达了赵匡胤的最高指示：“天子冬天要举行冬猎，要你务必前去助阵！”
李煜还是老主意，不去！去，就回不来了，丢了性命没关系，不能让祖宗的江山毁在自己手里。他推辞道：“我病了，实在无法陪天子打猎，请转告天子，让天子体谅下我的病体。”
李穆见李煜还是不想去，也不想再留什么情面，直言道：“你前几次也说自己生病了，这次还这样搞，能不能换点新鲜的托辞”
李煜黯然道：“卑躬屈膝，称臣纳贡，事奉大国是为求生存，现在如果跟你入京，只有死路一条。”
李穆冷笑道：“入朝与否，国主自己做主吧。大宋军队精锐，物力雄厚，你这小小的江南恐怕抵挡不了我大宋精锐的兵锋，你可要想清楚了，不要自贻后患。”
兔子逼急了也会咬人，示弱了一辈子的李煜，在大宋使臣面前终于又硬气了一把，他面无表情，冷冷地说道：“我已考虑清楚，打与不打，悉听尊便，入京就免了！”
李穆道：“如果真要开战，江南必败！”
李煜道：“如果败了，我将携全家老小自焚，决不苟活！”
劝降谈崩了，李穆气呼呼地甩袖走了，李煜呆呆地坐在宝座上。
心事数茎白发，生涯一片青山。君王不幸，词家幸，你有金戈铁马，我有似水柔情，一首《九月十日偶书》，随后在南唐宫中，浅吟低唱起来：
晚雨秋阴酒乍醒，感时心绪杳难平。黄花冷落不成艳，红叶飕飗竞鼓声。
背世返能厌俗态，偶缘犹未忘多情。自从双鬓斑斑白，不学安仁却自惊。
狼吃羊从来是不用跟羊讲道理的。在赵匡胤派梁迥、李穆出使南唐的同时，他也做好了征伐南唐的军事部署。
开宝七年九月，赵匡胤派颖州团练使曹翰兵出江陵，任命灭蜀功臣曹彬为主帅，与李汉琼、田钦祚先行到荆南征发战舰，任命平汉功臣潘美为副帅，与刘遇、梁迥等人率领步兵南下江陵，做好进攻南唐前的一切准备。
李煜称病，不愿入朝东京。赵匡胤这回不想再等了，就以李煜“不朝”之名，昭告天下，兴师伐唐。
开宝七年十月，诏命曹彬为升州西南路行营马步军战舰都部署，潘美为督监，曹翰为先锋都指挥使。升州是当时南唐国都金陵所在的州名，为占领金陵，预先封主帅一个金陵的官名，也为博个好彩头，这是赵匡胤一贯的招数。
同时，赵匡胤又任命吴越国国主钱俶为升州东南面行营招抚置使，赐战马二百匹，并任命丁德裕率领禁军一千人为钱俶先锋，同时担任钱俶部的监军。
大宋兵分五路，浩浩荡荡，向南唐都城金陵进发。