常州一战，使得李弘冀的名望远远超过叔父李景遂，举国上下，希望李弘冀担任太子的呼声也日益高涨。但是没人知道皇帝李璟是怎么想的，无论大家怎么呼吁、进谏，李璟一直不作表态。
李景遂是中国历史上最后一个汉人皇太弟，他也是个识趣的人，保大五年（947），李璟立其为皇太弟，李景遂力辞不许，取老子“功成名遂身退”之意，改字“退身”。
后周显德元年（958年），在东宫十二年的李景遂知道自己如果再占着储君的位子，是福是祸，很不好说，所以便上书请求让位。
在多次的推辞之下，中主李璟只得改封李景遂为晋王，授天策上将、江南西道兵马元帅、洪州大都督、太尉、尚书令。李景遂终于可以回到自己的封国领地，他心中的一块石头总算是落了地。
李景遂是否是真的就这么心甘情愿地认输了呢不一定。有句话叫“退一步海阔天空”，布袋和尚的插秧诗中也有“退步原来是向前”，江东子弟多才俊，卷土重来未可知。也许他跟李弘冀之间的较量才刚刚开始。
随着江北十四州被周世宗柴荣攻伐殆尽，李璟觉得自己这个皇帝做得太累了，就想着将皇位传位给储君。李景遂既然不想再做皇太帝，而长子李弘冀在与吴越的战事中，又多次获胜，或许只有他才可以力挽狂澜，重振南唐，再加上众大臣都看好皇长子，便将燕王李弘冀册立为太子。同时向大周皇帝柴荣献书，说自己想要传位给太子李弘冀。
周世宗早已知晓李弘冀带兵打仗的厉害，他不能容忍一个跟他一样狠的后起之秀，接任南唐。于是派使者昭告李璟：你向大周称臣，改称国主，这个可以；传位给太子李弘冀，绝对不可以。
在李璟看来，这南唐皇位就像是一个烫手的山芋，自己想交都交不出去，想甩也甩不掉。自己勉强干了十六年，现在还要继续干下去。当皇帝有多苦，李璟的心思，天底下无人能懂。
李弘冀终于如愿以偿地当上了太子，然而事情没有他想象的那么简单。那个在朝中经营了十三年的皇叔李景遂，满朝文武百官，基本上都是他“皇太弟”的人，可谓是党羽遍布朝野每一个角落。以冯延巳为首的一批大臣们不断地向李璟进献谗言，蛊惑圣听，说太子有弑父夺位之心，而且已经在蠢蠢欲动了。
李璟大惊，将太子从润州召回，劈头盖脸就是一顿臭骂：“你小子翅膀硬了，想飞了！朕能立你为太子，自然也能废了你，我这就召你皇叔景遂回来！”
老爹的这句话，也提醒了太子李弘冀，既然皇叔李景遂还会是自己登上皇位的绊脚石，那没话可说了，只能一了百了，除之而后快。
太子李弘冀立即派人前往洪州打探情报，当得知都押衙袁从范的儿子被李景遂杀死后，李弘冀当即派人买通了袁从范。
后周显德元年（958）八月初二庚辰，李景遂在蹴鞠场上踢球，中途休息时，误喝了袁从范下过毒的茶水，当场吐血暴亡。
李璟大怒，立即派人调查此事，所有的线索都指向一个人，那就是太子李弘冀。
李璟忍无可忍，当即废除了李弘冀的太子之位。
就在李弘冀和皇叔李景遂为争夺皇位，大打出手之际，六皇子李从嘉（李煜），自号“钟隐居士”，公开表示自己仰慕佛教，绝不贪恋皇权，对于政事没有任何兴趣。
他在南唐内供画师卫贤绘制的一幅《春江钓叟图》上题诗曰：
“浪花有意千里雪，桃花无言一队春。一壶酒，一竿身，快活如侬有几人。”
六皇子李从嘉的这种隐遁世尘，自在逍遥的渔家风范，让李璟非常欣赏和羡慕。
废太子李弘冀，这位有胆略、有眼光、果断刚毅的大王子，觉得自己富民治国的希望破灭了，从此一蹶不振，竟然害出一场大病来。
后周显德六年（959）九月，惊艳了南唐的这枝异树奇花，最终悄然凋零了。据说李弘冀是因为看到了李景遂的鬼魂，惊吓而死的。
南唐唯一一次可能翻盘的机会，就这样被李璟错过了。
如果李弘冀没有被废，能登基继位，那么他极有可能会成为一代英主，南唐的命运或许不会像我们已知的那样糟糕。
可是，历史没那么多假如。
李弘冀死后，李璟将第六子李从嘉（李煜）立为太子，封吴王，居住东宫。
曾与李璟第七子李从善，一同出使过后周的翰林学士钟谟，站出来反对，说李从嘉轻浮放纵，“器轻志放，无人君之度”，请求改立纪国公李从善为太子。
李璟偏爱六子李从嘉，建储之意已决，很讨厌听到钟谟的反对意见。数罪并罚，将钟谟贬为国子司业，觉得还不解气，又贬其为著作佐郎，外放到饶州（今江西鄱阳县）。
迁都洪州
大宋建隆二年（961）年初，洪州的皇宫殿堂和宫墙都已修建完毕，李璟迫不及待地准备迁都了。他留下太子李从嘉监国，在群臣的反对声中，拖家带口，浩浩荡荡地沿着水旱两路，向南昌府进发了。
估计李璟是读王勃的《滕王阁序》读多了，他眼中的洪州应该是这样的：
“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。雄州雾列，俊采星驰。”
然而事实上的洪州却是这样的一番景象：宫殿狭窄，宫府营廨，无法容纳这么多文武官员，办公条件不但简陋，而且拥挤不堪。
有些文武百官，水土不服，又拉又泄，身上长疮；再加上远离眷属，抛家舍业，两地分居，百官日思夜想，无不盼着早点回到金陵去。
所有的矛头全部指向了中主李璟，李璟简直快崩溃了，除非一醉黄昏，或可消忧，不然无时无地不苦闷，无时无地不伤怀。
新皇宫再怎么不行，自己也要坚持下去！为了建造这座皇宫，那可是花光了大唐多年以来的积蓄，哪能说放弃就放弃呢！
在后悔、忧虑、愤懑、委屈、伤心、抱怨的氛围之下，无乐可寻，无路可行，李璟终于扛不住了，他一病不起。没几日，竟然连汤水也断了。
六月，李璟在南昌府病逝，时年四十六岁。
国不可一日无君，得到消息的太子李从嘉，匆忙在金陵登基。同时更名为李煜，取“日以煜之昼，月以煜之夜”之意，希望自己能像太阳一样光芒万丈，照亮南唐晦暗的前程，世称南唐后主或李后主。
金陵又成为了国都，洪州作为新都，在启用了半年之后，闪电般地成为了废都。
李煜火速派中书侍郎冯延鲁入宋进贡，上表《即位上宋太祖表》，告知南唐政事，希望恢复李璟的皇帝名号。
赵匡胤回赐诏书，恭贺李煜继位，派人前往南唐吊祭，谥李璟为“明道崇德文宣孝皇帝”，庙号元宗。不久，李璟的陵寝在文武百官的护送下，运回金陵，葬于南京牛首山。
作个才子真绝代，可怜薄命作君王。一心想着诗和远方，跟他爹有着一样的理想，只想安心做个王爷的李煜，就这样阴差阳错地被推上了风口浪尖。
在兵戈之世，而有厌战之心，虽孔明在世，亦难保社稷也。