朱佑樘在晚饭之前服下了最后一副温补之药，身上感觉暖烘烘的，胃口也不错。晚饭的时候吃了一大碗米饭之后，便遵照医嘱上床安歇。
初更过后，朱佑樘感觉到有些不适。先是口腔之中颇有灼热之感，朱佑樘以为是药物温补之效，便没有太过在意。但很快他的手指开始发麻，并且有往全身蔓延的趋势。紧接着，他发现自己控制不住的流口水，心中犯恶心，朱佑樘终于觉得事情有些不对劲了。
朱佑樘叫来内侍，内侍立刻禀报张皇后，张皇后叫来御医前来诊断。徐昊和高廷和两人当值，赶忙来查看情形。但是两人很快便发现，皇上的症状超出了他们的预料。朱佑樘身上开始出冷汗，脸色开始发白，并且开始呕吐。两个人惊恐不已，因为他们看出来了皇上的症状是什么。
那是中毒之兆，而且是附子中毒之兆。
附子是一味中药，有温补之效，但是附子有毒。温补的方子里大多有大热之药，附子便是其中一种。而好死不死的是，皇上的药方里便有附子这味药，因为皇上是风寒之症，用的自然是温补之方。但这方子里用的附子的量是极少的。寻常人用的解风寒的方子里用的量本就很少，给皇上用药，自然更是要慎之又慎，所以药量是减半的。
这种药量，对人体已经没有大的伤害，毒性也已经可以忽略不计了。这一点在之前一段时间皇上的用药之中已经证明是没有问题的，皇上照着这药方已经吃了十几剂了，也没有出现今日这种情形。但现在，却出了这种意外。
高廷和同徐昊两人惊惶失措，但他们不敢说实话。因为药方之中附子有毒，而自己两人若是说出这是附子中毒之兆的话，岂不是立刻便要被怀疑是他们干的。更别说今日的药是他们二人经手的，到时候说也说不清楚了。
附子之毒很难救治，除了催吐一途，并无其他好的办法。常规的甘草解毒片并不能奏效。但是如果催吐的话，那岂非是承认了是药物有了问题。他们相信自己的药物是没有问题的，皇上服了药之后还吃了晚饭，也许会是饭菜的问题也未可知。
高廷和不敢轻易下手医治，他必须要将情况告知刘文泰。毕竟药方是刘文泰开的，倘若药方出了问题，刘文泰也必是要担责的。
不久后，得到消息的刘文泰惊慌失措的进了宫，一番诊断之后，刘文泰也断定了是附子中毒。他连忙拉着徐昊和高廷和两人到一旁询问，到底他们用了多少附子粉，以至于出现这种症状。徐昊和高廷和发誓赌咒的说量绝对是按照药方的量，不知哪里出了问题。
干系到自己和全家人的生死，刘文泰等三人心照不宣的选择了缄口不言，不敢说是药方的问题。禀报张皇后的时候，刘文泰说皇上这是之前风寒之症的反复。
刘文泰认为，既然徐昊和高廷和是按照药方抓的药，附子的量是不至于有什么大问题的。或许是之前吃了十几剂之后，毒素有所残存，今日再服了一剂之后累计起来有了症状。看皇上的症状虽然有些严重，但还没到太严重的地步。也许经过排泄和呕吐，症状便会减轻。
于是乎刘文泰等人让皇上服用大量的清水，想让朱佑樘将身体里的毒素排出来一些，这样便会抗过去。然而，过了不到半个时辰，朱佑樘的病情开始恶化。他的皮肤开始出现冷而粘的症状，呼吸也变得急促，脉搏快慢不稳。然后在二更时分，朱佑樘开始尿中带血，呼吸困难。那依然是肾脏和部分器脏衰竭之像。
到这个时候，刘文泰等三人才不得不承认皇上这是中毒之兆。而且中毒颇深，恐怕无力回天了。
张皇后闻言如遭天雷轰顶一般，整个人都傻了。还是太监张忠提醒她得赶快通知勋戚大臣们，叫太子赶快前来，商议对策。通知张家两位侯爷也赶紧进宫来。
冬夜这个寒冷却平静的夜晚，很快便变得紧张而喧嚣起来。
二更过半，张延龄赶到乾清宫的时候，乾清宫前的广场上已经站了不少人。包括内外廷官员们，勋贵王公们在内的众人都被紧急通知前来宫中。他们虽然不知道具体发生了什么，但是他们都意识到有大事要发生。陆续还有许多人纷纷赶来，在乾清宫前广场上聚集。
张延龄迅速进了乾清宫后殿，皇上的寝殿之外，内阁首辅刘健和李东阳谢迁三位大学士已经在此，另外锦衣卫都指挥使牟斌和司礼监几位公公，英国公张懋，定国公徐光祚等人也已经在此。
“到底发生了什么？皇上怎地突然病情恶化了？”张延龄大声询问道。