当看到朱廷芳揪着许澄的领子，直接把人拖到县衙门口的时候，几个被徐翁举荐过来的闻道义塾的学生，全都傻眼了。亲自带着几个徒子徒孙维持秩序的曹五噤若寒蝉，打手势吩咐己方那些人不得做声。不但是他们，刚刚还高声喧哗的百姓，也一下子安静了下来。
在这鸦雀无声的环境中，众多人胆怯地偷瞥朱廷芳面上的刀疤，就连后头推推搡搡想靠近一些的人们，也都不知不觉停下了脚步。朱廷芳虽说到沧州的时间还不长，但只看他做的那几件事，每一桩都是杀气腾腾，以至于他的名字已经能止小儿夜啼。
见朱廷芳这等凶威，跟出来的张寿不禁叹为观止。他其实不想出来，奈何葛雍狠狠瞪了他一眼，意思分明是去看着点你大舅哥，他也就只好跟来看着一点，以免未来大舅哥纵容百姓把许澄给活撕了……这话虽说夸张一点，但他相信朱廷芳做得出来。
果然，下一刻，他就只听朱廷芳开口说道：“许澄的罪状，刚刚已经公布过了，那都是之前这些天，苦主到县衙一一递交状子申诉的，也许有人畏于他昔日淫威，不敢前来，但就眼下这些，却已经是令人发指。而刚刚他在公堂上却说，士大夫刑狱不与平民刑狱等同。”
没等人群再次爆发喧哗，他就神情冷峻地说：“这一点，我也认同。我是从国子监率性堂出来的，诸科第一，当然知道礼记有云，刑不上大夫，礼不下庶人，但是，许澄你扪心自问，你还算得上是士大夫？”
张寿见朱廷芳说着就一顿，而后下头有人大胆地嚷嚷不算，直到朱廷芳瞟过去一眼，这才慌忙闭嘴，他就接上了朱廷芳的话茬：“刑不上大夫，是说士大夫饱学诗书，理当知法懂法，守法护法，若真的犯法，那么，上对不起读圣人书多年，中对不起功名，下对不起家门。”
他才不理会许澄那看过来的惊怒目光，自顾自地慢悠悠说道：“所以，既然是高贵的士大夫，那么犯法之后就应该有自知之明……”
他陡然提高了声音，气势凌厉地喝道：“就应该知道愧疚，就应该知道悔过，何至于已经罪证确凿却声声喊冤，满心不服？连承担责任的勇气都没有，你也配做士大夫？连直面百姓的胆色都没有，你也配做士大夫？只会哀鸣求生的丧家之犬，你也配做士大夫？”
许澄的神经本来就紧绷到了极点，在张寿这连珠炮似的质问之下，他几次想要反驳却没有抓到时机，而等到最后终于等到张寿把话说完时，他却两眼圆瞪，喉咙似乎压着什么沉重的东西，再也说不出一句话来。然而，他没法说话，张寿却再次问了一句。
“那么，谁才是士大夫？”
“不是那些只会天天诵读圣贤书，自诩博学的迂腐之辈，而是那些饱学诗书，却愿意为寒门学子带去学问之光的夫子们，是闻道义塾的徐翁那样的名师高士。”
“不是那些在朝中高谈阔论，让其治水、赈灾、平匪、抚民时却推三阻四，言其不是士大夫事务的夸夸其谈之辈；是脚踏实地在地方上一步一个脚印，使州县大治，路不拾遗的循吏；是那些出生入死，披肝沥胆的实干家，是那些以身犯险，力挽天倾的仁人志士！”
“是那些一心一意坚持自己道路，无惧人言的人；是那些哪怕被人说是奸臣，却可坦坦荡荡说自己无惧无悔，做过实事的人；是那些浪子回头，洗心革面，改过自新的人；也是那些前半辈子功勋赫赫，临到老晚节不保，但幡然醒悟后羞愤自陈悔之晚矣留书明志的人。”
说了这一大堆，张寿这才看着面如死灰的许澄道：“所谓士大夫，至少应该知耻而后勇！所谓士大夫，唯独不是你这般贪得无厌，厚颜无耻，毫无自知之明之人！”
朱廷芳终于忍不住哈哈大笑，继而就随手一松，任凭许澄摔落在地。他虽出身勋贵，但从小学文习武，从来都是佼佼者，多少自诩才子的家伙都在他面前败下阵来，就算是朝中那些老大人们，那些尸位素餐的他也完全瞧不起，张寿这番话可谓是说到了他的心坎里。
回味着刚刚张寿那番极其对自己胃口的话，他信手拔出腰中长剑，直接抛向了许澄。眼见人瞬间亡魂大冒，竟是手足并用地逃开了好几步，他就淡淡地说：“刑不上大夫，本意是说地位高贵的士大夫如果犯了法，也不应该受到刑罚的羞辱，而是应该自裁。”
“你要是真的自认为是士大夫，面对这千夫所指的一幕，就应该自裁谢罪！”
先是被张寿那一浪高过一浪的连番话语给打得失魂落魄，紧跟着竟然被人丢了一把剑在面前，随即听到一句直截了当的自裁，许澄就如同巨涛之中挣扎求生的小舟，陡然之间又遭遇了一波眼看就要倾覆小舟的巨浪！
他颤抖地想要伸出手，可当触碰到那剑柄时，却只觉得那剑柄滚烫，一下子又把手缩了回来。可就在此时，他听到了人群中一声大喝：“狗官，自裁！”
这一声骤然激发了人群中刚刚因为张寿和朱廷芳那些话而郁积的情绪，顷刻之间，呼喝自裁的声音不绝于耳，以至于许澄面色连变，最终在这无数嚷嚷声中一把抓住了地上的剑。
他摇摇晃晃站起身来，见朱廷芳和张寿并肩而立，一个英武，一个俊雅，他突然就嘿嘿笑了起来：“你们这样落地就安享富贵的公子哥，除了会指摘别人，你们懂什么？”
“你们尝过十年如一日，头悬梁锥刺股，无论严寒酷暑，发奋用功读书的苦楚吗？”
“你们知道考场之中忍饥挨饿，只求磨砺出一篇好文章的煎熬吗？”
“你们知道在提学大宗师和座师面前卑躬屈膝，只求对方能记住自己一个微不足道名字的期盼吗？你们知道被人指指点点骂是永远不能出头的穷措大，那是何等苦痛吗？”
“你们什么都不知道，凭什么指摘我！”许澄发狂似的挥舞着手中那寒光闪闪的利剑，眼见身边那些刚刚还气势汹汹的百姓无不慌忙后退，唯恐遭到误伤，他方才再次狂笑了起来，
“看到没有，这些蚁民就是这样，你退一步，他们就得寸进尺，但只要你挥剑……”