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回头望了眼庄严的府衙，郑大人担忧地说：“你想过没有，这里是朝廷的派出机构，肩负着军政、赋税、安抚民众的重任，沈大人看好了你，以后的任务就重了。”
随后，他就说起了那个照会的事。
很多事小九子多少听说了些，这回听他当面一说，大晴天的，就觉得天色有些阴沉，叫人觉得压抑。
按照郑大人的预测，因为铁路局的存在，至少有几十万两银子被霍尔瓦等人拿走。
这些都是典型的民脂民膏，是百姓用汗水钱凑起来的。
如果一半给了朝廷，一半用于减轻百姓赋税，当地人生活势必会好起来。
在他看来，沈文庸这次是豁出去了，一定要交涉下来这件事，起码说要给朝廷和国人一个交代。
小九子谦虚地说自己会尽力而为，而绝对不承诺什么。
眼看着马轿缓缓而去，郑明达若有所思地说：
“乳名小九子，这个名字代表了他的性格，十有九成，什么事都不说满了。”
三天后，小九子从官衙里早早地回了家，叫着徐岩就问今天生意上的事。
徐岩冲他努努嘴，他这才发现赵四通坐在一个角落里，正守着一壶茶。
看他疲倦的模样，猜出来是等了很久了。
诸葛先生正靠在柜台上抽烟，笑眯眯地说：
“九子，他果然是上当了，少不了一番口舌，但咱供应的地方能保住了。”
因为赵四通发现了他们独特的供应渠道，就想掺和下，分一杯羹。
结果发现那地方价格贵的厉害，超过了市场上很多，有点不值。
可几天下来，他通过亲自试验，或者找人打听，知道臻味居的肉食比别处味道好了一大截。
还有老都一处的，同样用的那个村子的原料，口感就是与众不同。
排除了手艺好之外，行家能想到的就是原材料了。
今儿一大早，赵老板早早起起床，雇了四台打车，十几个人，带足了票子，向着山村而去。
奇怪的是，这回可没有程村长出来迎接了。
上次老程迎出来很远，是刘大锤绕道进去通知的，还告诉应该怎么做。
到了程村长家里，村长告诉他村子现在叫百草谷村，郑小掌柜的赐的名，官衙里都已经备案了。
再说采购猪马牛鸡鸭鹅，村长直接把肥猪一头提高到了四十块钱，少一分也不卖。
要想定稿，那就先交一半的定金。
任凭他说破了嘴，村长就是不吐口，还没忘了反击他几句，不是说这种山村多了去了吗，猪马牛肉想找有的是。
小九子听完了，淡淡地说：“老赵，你要和道尹沈大人抢生意？”
沈大人在百姓心目位高权重，高高在上，把他和沈大人放在一起，那就是找死。
小九子叫过来诸葛良佐，重新泡了茶，开始讲今天发生的事。
当时发生时谁也没感觉有什么离奇的。
现在好好讲一遍，他心态平和，只不过这些听众们都目瞪口呆的。
别人都在听故事，赵四通心里犯起了嘀咕：“这小子做事和别人不一样，越是这么说，越容易有猫腻。”
以前的鬼精明，现在和小九子打交道总感觉脑子不够用的。
“咱们早就有协议的，你们就用我四海商店的，否则就坏了规矩，我坏了规矩没什么的，老都一处和臻味居正蒸蒸日上呢。”他沉着脸，谁也没看，算是摊牌了。
就在这时，就听着跑堂的喊有贵客到了。
门口处，先是有两个巡逻兵推开了门，马文生科长大步流星地就走进来了。
郑兴国马上迎了上去，请他到包房就餐。
马科长把小九子招呼过去，脸呱嗒一下就拉下去，小九子做害怕状，马科长就跟变魔术似得，一下子阴笑起来：“怎么了，当了官差就忘了我了？
听说你吓住了……”
他想说日本人，连忙压低声音说：“东洋鬼子。”
接着，马科长操着官员特有的口气说，自己是个亲民的官，不能总躲在包房里吃饭，一枝一叶总关情，世事洞明皆学问呢，作为第一大侦探，要经常在大街上散步，在大堂里吃饭，体察民情，了解民意。
吃着上好的清蒸狮子头，感觉这回做的比以前更好了。
小九子冲着轻轻举了举手，老夫子叫人送上来个大个头的东西，用红布包着。
这分明是送给马文生的。