“咦？”范子明一脸的惊奇。
父亲书房的灯竟然亮着。
范崇是个生意人，他平日里很少去书房。再加上他有早睡的习惯，平日这个时候早就睡觉了。此刻书房还亮着灯，让范子明觉得很是诧异。
“笃笃！”书房外传来了敲门声。
“是子明吗？进来吧！”书房内响起范崇疲惫的声音。
范子明进了书房，年看着灯光衬映下的父亲，他大吃了一惊。短短数个时辰没见，父亲就像变了个人一般。
“父亲，您这是……”
范崇强打精神道：“没什么，为父可能是累了！对了，今日去卢公子府上赴宴，情况怎么样？”
范子明将前后经过讲了一遍。
范崇听罢，不由低头沉思。
良久，范崇对儿子道：“子明，这个卢公子很不简单，你要尽力与他结交，说不定将来咱们范家有难，他还能帮上忙呢！”
“范家有难？”范子明心中一惊，“怎么会呢？父亲何出此言？”
范崇叹了口气道：“自古至今，商人在官府眼中什么也不是，用得着时是座上宾，用不着时靠边站，要当替罪羊时是阶下囚！人人都觉得咱们范家风光无限，说不定哪天便忽拉拉似大厦倾。”
说到这里，范崇突然问道，“以前你读书小有成就，你可知道，为父为什么不让你再读下去了吗？”
范子明低下了头：“我知道，是因为我们范家的身份，书就算再读的好，也没有用的！”
大唐划分士农工商，商人排在最末，其子弟是不得参加科举考试。像范子明这样的商人子弟，除了继承父亲的家业成为另外一个商人外，基本上没有其他机会进入士大夫的行列。
范子明从小酷爱读书，因为身份的原因不能参加科举入仕，这是他心中永远的痛。或许他将来的生活就是从事南来北往贸易，或者是一个守在小店铺从事放高利贷。但是，这根本不是他想要的人生！
“有这方面的原因，但更重要的是我想让你知道，这世上并不像你想像那样美好，还有许多残酷和丑陋的东西。通过历练你应该明白，这个世界上，有许多事情是我们所难以预料的。我们不能控制机遇，却可以掌握自己。我们无法预知未来，却可以把握现在。我们不能知道自己的生命到底有多长，但我们却可以安排当下的生活！”
范子明怔怔的望着父亲，他还是头一次听父亲说这么深奥的话。
“至于我们范家的商人身份！”范崇话音一转突然问道，“你说那个卢小闲是国子监的学生？”
范子明点点头：“没错，他的过所上是这样记录的！”
范崇淡淡一笑：“我敢断定，他绝不是什么国子监的学生！”
“啊？”范子明瞪大了眼睛。
“所以说，身份这东西也不靠谱，这世上很多事情都会有例外的。就像这个卢小闲，谁也不知道他是什么来路，却能弄个国子监学生的身份。”范崇郑重其事的叮咛道，“记住我今天的话，假如有一天我们范家落魄了，你一定要设法入仕，成为官家的人，而且今后要做一名好官！”
从父亲的书房出来，范子明心事重重。父亲今夜的这一番话，让他的心情变得无比沉重。
“少爷！”在门外等候的管家小心翼翼的问道，“老爷怎么样了？”
范子明奇怪的问道：“父亲今儿到底是怎么了？”
“我也不清楚！”管家摇摇头道，“严长史来拜访过老爷之后后，老爷的心情就变得很糟，他把自己关进书房，连晚饭也没有吃！”
“严克来过了？”范子明的心头涌上一丝不祥。
……
黑暗中，严克悄悄来到一处不显眼的小院外。
他站在门口踌躇了好一会，这才轻轻的敲了门。
院门开了，一个黑衣人瞅了一眼严克，用生硬的汉语道：“跟我来！”
严克跟着黑衣人，来到一间亮了灯的屋子。
屋内一张桌子前，坐着个五十岁上下的老者，看他的服饰明显不像中原人。
营州本就是各族聚居之地，城内也有不少异族人居住，遇见这样的异族人是常事。
老者瞅见严克，微微一笑，用流利的汉语道：“严长史，好久不见，别来无恙？”
老者的声音很柔和，但严克听了身体却不由的一颤。