薛子墨等人走后三日，烟云寨的人在薛府私兵护卫下，暂时停留于一个叫金岭镇的破败小镇附近的山林里。这里靠近淄州中北部，正是赵开山的开山义军与金人交战的焦灼地带，南边是山林地带，往北地势逐渐平坦，金人的主要大军便驻守于此，遏止住了赵开山的开山大军北上以及西进之路。
不能北上甚至西进，赵开山的开山大军便不能继续滚雪球一般壮大，东南一片皆为多山地带，土地贫瘠，开山大军若是自此退回南方，便再也难以独自支撑起西进北上作战。因此最初的计策，便是开山大军一路东进北上，先将金人最薄弱的地方攻打下来，聚集起数量庞大的抗金大军，然后以滚雪球的优势，一举西进攻打济南府，或是先北上，再西进。
然而赵开山的义军终究是低估了真正的女真精锐的强大，在益都府仅一战的表现，就令赵开山和王轮等核心人物意识到，仅凭借如今的三十万乌合之众，想要真正攻破济南府，困难重重。然而义军缺乏粮草，有目共睹，即使不强攻济南府，也只能被金人活活给耗死在山中。
若无薛家给出的计策，赵开山只能率领义军硬着头皮在淄州济南一带山中，与金人缓慢周旋，等待时机。然而如今多了一条选择的路，既然北上与西进两条路都走不通，那便不如退回南方，依靠海路源源不断的粮草补给，三十万大军勉强可以与金人周旋下去。
且那时，赵开山的义军背靠大海，只需防守住陆上的金人大军进攻，若是时局危急，更是可以乘坐运粮的海船分批次逃离，只是不到穷途末路那一步，赵开山绝不会轻易放弃罢了，这是王伦和薛家家主商谈过后的结论。如此进可攻退可守，才使得赵开山和王伦如此心动，毕竟谁也不会轻易想死，赵开山率军抗金起义，不也是为了抗争活命？
三日的等待，留守于此的吴子恩终于收到消息，附近的金人军队有纷纷北上进兵的动向，再过了一天，吴子恩收到消息：赵开山的义军主力部队与金人大军，于西北章丘、邹平一带展开白刃化的戮战，双方战斗激烈且惨烈，赵开山的开山军自然死伤无数，金人的伪齐汉军也损伤惨重，而女真人的本部人马由于数量不多，且骑兵较少，一时竟然也占不到上风。
赵开山如此毫不保留地采取进攻架势，一度让金人以为这位汉人贼首终于安耐不住，想要拼个鱼死网破了。在一番判断过后，金人迅速召集各地的军队合拢过来，打算在这里彻底剿灭这些汉人反贼。除守卫济南一线的金人兵力，其余方向的金人军队纷纷调往淄州西北战场。
再两日后，薛子墨等人载着辆车的干粮归来，与众人碰头后，迅速带着烟云寨众人在薛府私兵的护卫下，避过零散少数的金人军队，一路南下归乡。之前呆在赵开山身边的陈伍几人，也都跟随着薛子墨回来，一路带回了足够烟云寨两三百人一路上消耗的干粮。
此次薛子墨等人与赵开山会面，比想象的要顺利许多，原以为赵开山是一个粗莽的武夫，没有了王伦在身边，决策方面会有些困难，加之王伦前番去往薛家至今未归，会有所顾虑。不曾想，见了面后，才发现这赵开山虽然一副武夫的模样，却不乏头脑之辈。
当知晓薛家长公子薛子墨亲身前来相见，更是热情相待，完全没有一个上位者的傲慢，这令薛子墨一时之间反倒有些受宠若惊。幸而薛子墨“两世为人”，面对手握重兵的赵开山这样一个大人物，依旧能够做到镇静自若，没有忘乎所以。
在薛子墨等人说明来意之后，赵开山当即召集了军中所有的军中将领，并直截了当地下达了出兵攻打金人的军令，一些心怀异心的将领，都不得不一时间屈服于赵开山强势的意志。
路大山、成骏等人，想要以金人势大，此时贸然出兵不合时宜为由反对，不料赵开山竟然说道：“我赵开山聚众抗金以来，一路披荆斩棘，手刃金人无数，为的便是我山东大地的百姓能够有一口饭吃。而今，三十万开山军困守淄州山林，四周皆是重重敌军，若是往回走，我们注定是要失败的。如今困在山中，粮草匮乏，终究不是长久之计，到时此消彼长，金人只会越来越强，我开山军只能受困于粮草而自绝于山中。为今之计，唯有趁着如今我三十万开山兄弟尚有一战之力，强攻敌人薄弱之处，打开一个缺口，尚有一线生机……”
赵开山洋洋洒洒地一番陈述利弊的演讲下来，很快获得了军中大多数将领的支持，都是一群提着脑袋拼命的人，已经走上了一条刀口舔血的路子，大不了死战到底，总比窝囊地困死山中要强上数倍。
军令既定，赵开山便让众将领回到各自所率军中准备，随时听候指令。路大山、成骏等人走后不久，忽然受到一个小兵送来的纸条，上书若是此次出兵事不可为，路大山、成骏等人可以带着他们的军队接受金人的招安，届时他赵开山不会有任何阻拦，前提是必须用心作战。
受到纸条的路大山和成骏几人，对其中内容都惊惑不已。一方面震惊于赵开山莫非早已察觉到他们想要接受招安，归顺朝廷的举动；另一方面，也对赵开山此举的用意疑惑不已，莫非赵开山只是不想看着那么多曾经并肩作战的兄弟死去？
安耐下这份疑惑，路大山等人决定装作毫不知情，积极配合赵开山的指令形式，对于赵开山所说一事，当做毫不知情，静观其变。
当两日后，赵开山的大军调兵遣将完成部署，终于在赵开山的率领下，一马当先攻出山，与山外的金人军队厮杀起来。义军将士气势高昂，个个奋勇当先，金人见义军如此阵仗，都纷纷弱了几分气势。