此时的宋朝，还沉浸在与金国结盟的美梦中，虽不时有朝中忧国大臣上书谏议：中外籍籍，金人有窥江、淮之意。然而朝廷依然觉得宋朝奉金国为上国，待之甚厚，金人又有何名目轻起战事呢？遂不予重视，边疆之地，不修戈矛，不征兵练阵，毫无时刻备战戒备之意。
李宝虽时任平江府马步军副总管兼率舰队海防，然而朝廷只给予一百多艘陈旧的舰船，以及三千甲士的名额由李宝亲自征选。
李宝便是在这样的调任下，从江浙、福州等地临时招募了一些熟悉水性的弓弩手，凑齐了三千甲士，日夜操舟练兵，才有了今日的成果。朝廷不予重视，但是作为戍边的将领，李宝不得不打起十二分的精神每日恪尽职守，戍卫边疆。每日不辍的江河巡防，便是他自己定下的值守任务，面对同僚劝其不必如此卖命的劝谏，他便当做耳旁风，不听不辩，依旧我行我素。食国家俸禄，当为国尽忠值守，这是李宝对自己的要求，亦是对曾经那个令他敬仰一生的将军，怀以崇敬之情。
未能与岳将军一生驰骋疆场，杀金人收宋土，引为此生憾事。那位将军虽已归天，但他的精神长存，李宝自认为一介小人，但也要将他的精神继承，问心无愧，守卫国家。
朝廷上的事情，他李宝未能插手，更不能左右朝廷的意志，然而属于他李宝的职能，他当恪尽职守，不叫金人跨过宋国疆土一步。
然而领平江府水师三月有余，李宝越发意识到水师的薄弱之处。宋朝多年不修舰船，此时所用舰船，多为当年宋朝南迁前所造，且多为内河之船，虽可做海船之用，但舰船限于江河，船身瘦小，每船可乘之人不到一百。如此娇小的舰船，如何能够自如航行于海浪之上？
为此，李宝曾上书谏议，希望朝廷能多拨些银两，用于建造舰船，整备水师之用。然而朝廷以不可轻易冒险激怒金人为由，拒绝了李宝要银两建造船舶的建议。
无奈之下，李宝也只能驾驭着这仅有的一百多艘老旧舰船用于水师操练，并日夜巡防。
直到今日，一艘来自东北方向的海上巨船，那巨船全身漆黑的凌然身姿，霸气侧漏的舰船造型，无不引得李宝这个水师将军的心砰砰跳动。
若是我平江府水师有如此雄壮的舰船，何愁水师不强，彼时即使挥军北上直克金人上京，也并无不可。李宝心中激动地想道。
李宝不仅忧虑于自家水军的舰船破旧瘦小，更是担心这十几年来，金人是否也在造船。水军虽是南人的优势，但金国国势强盛，朝廷意志锐意进取，不无想要造船训练水军，以此来攻克宋朝水军的可能。只是宋国朝廷依旧沉湎于结盟的安逸之中，不敢轻易激起金人的怒火，造船整备水师之事，也就只能作罢。
看着被带上船的两个人，李宝在那李胜脸上微微停顿一下后，便再次看向那书生打扮之人，道：“你们是何人，从何而来，可知这是我宋朝海域，竟敢乱闯。若无法证明你们的身份，我将视尔等为金国奸细，就地正法。”
面对李宝那充满威势的问话，王伦和李胜两人都面不改色，一人是带领几十万义军抗金的军师级人物，一人出生军伍，见惯了生死，两人自然都不会被一个小小将领所吓倒。
王伦对着李宝作揖道：“本人姓王，名伦，字世隆，忝为沂州义军赵开山手下军师，此番从山东乘船南渡而来，只为向宋朝给山东的几十万抗金义士求些粮草活命。在下身旁这位，乃是一位朋友的家将，名叫李胜。”
“山东百姓自被金人统治之后，连年遭受压迫，百姓苦不堪言，今年沂州水患，数万百姓流离失所，百姓为求一口饭吃，便在赵开山义士的带领下，聚众抗金……我们义军与金人打了两月有余，聚众三十万，然而金人军兵强大，将我等围堵在临淄一带，我等只能靠着山势艰险勉强据守。然而义军人多而粮少，更是无法获得粮草以备长久作战，若不早日想出对策，终有一日粮草殆尽，彼时我义军只能坐以待毙……将军，我山东三十万义军独自起兵抗金，孤立无援，不求宋朝出兵相救，只望能借粮草以救我几十万义军的性命……”
王伦果不愧是穷首皓经的读书人，句句道来挑动人心，即同为汉人，孰能无恻隐之心。况且李宝还是一个热衷于抗金的人，早年便是自大名府鄄州起义抗金，更是同乡之人，一时之间，李宝仿佛见到了多年前自己带着乡民，操着戈矛与金人士兵交战的场景。
李宝性情率直，重节气，当即拱手道：“王义士，请受李某一拜，某曾也是自大名府鄄州聚众起义抗金，失败后才逃到了南边，你们孤身抗金，我李某佩服之至。只是李某如今甚为朝廷官员，没有朝廷懿旨，便是李某一心想要与尔等并肩作战，也难以达成。”
“将军之意，我等都感念于心。将军他日若能领军北上，我等一定全力配合将军，攻打金人，杀他个片甲不留，岂不快哉。”王轮道。
“王义士所言甚是，李某这十几年来，日夜盼望着能够领兵与金人作战，如今倒是让你们抢了先了。”李宝笑了起来，道，“王义士刚才之言，可是说你们从山东而来，乘坐那艘巨船？”
李宝指着王伦身后的巨船，平静地看着王伦，王伦当即拱手道：“将军所言不差，我和这位李兄弟，正是乘坐这艘船，飘了六七日，才来到这里。”
李宝突然肃然道：“此船可不小啊，你们竟然能够造出如此大船，难道是金人所为？”
王伦面对李宝的突然变脸，愣了一愣，很快反应过来，道：“将军说笑了，造船乃我汉人所长，金人即使想要造船，也是经我汉人之手，方能造出。将军有所不知，此船乃是莱州即墨薛知县所造，正是这位李胜兄弟的家主。那薛知县也是一名暗中支持我义军抗金的汉人，此前，沂州水患，许多附近的饥民涌入即墨县。薛知县爱民如子，不忍饥民受苦，拿出全城的粮食救助百姓，怎奈城中粮食本就不多……”
“……薛大人为了解决即墨百姓的粮食问题，想出了造海船，出海捕渔之法，为此穷搜城中有能之士，许之以高报酬，兴建大船……此船名为墨鱼号，是当时建造的第一艘大船，然而不等用于解决城中百姓粮食，便被用于护送我来宋朝借粮来了。”