将盆子菜交给桃子打理后，薛子墨除了偶尔看下桃子记录的册子，逛逛杂物间的菜园子之外，就没有过多理会了。
薛子墨早上课业，除了听夫子讲解，就是接受夫子提一些问题，发表一些自己的见解。这对薛子墨来说除了有点枯燥，并没有什么困难，虽然没有读过四书五经，但是其中一些知识，可以用后世的一些见解来解释，这些独辟蹊径的见解反倒令夫子也获益颇深。夫子姓刘，名植，落魄秀才，薛慎爱惜人才，聘请他当自己儿子的老师，平时给些银钱好维持生活。除了教薛子墨诗书，刘植还在薛慎手下当一名幕客，所以见到薛慎的机会还是很多的。古时的读书人是不怎么下地干活的，也不经商做买卖，生活开销来源基本上靠教书、卖字等，若是生活在和平年代，也没什么困难。放在乱世，读书人除了加官进爵，平日营生就困难了。
薛家主人乐善好施，刘植对薛家公子也颇有好感，除了身体虚弱之外，敏而好学，尊重师长。前一段时间薛子墨发烧半个多月，作为其师长的刘植，也曾来探望过。一度担心薛子墨烧坏脑子的他，如今看到薛子墨不但没有烧坏了脑子，反而比之从前更加聪慧，对学问见识更加有见解，更能举一反三，为此刘植在观察过几天后，就如实地将此事向薛慎禀报了一番。
“公子学业上无大碍，除了对诗词不甚喜欢之外，对于处世待人，经世治学的知识却颇有见解。前段日子，公子还问及有无孙子兵法之类的兵书，我想可能公子对兵法也是有向往的，想来公子的志向宏大，不喜诗文只是不想浪费多余心力，人力有穷罢了。”
“他喜欢经世之学，就让他学吧，至于兵法，容我再考虑考虑。”宋朝人重文轻武，薛慎对于儿子的想法不免有些迟疑起来。
“还有一事，在下前几天似曾在闲暇之余，听少爷在同桃子几个下人在讲一个叫鸡兔同笼的数学问题，题目是这样的……”刘植将薛子墨讲的题目一字不漏地叙述出来。
“这不是《孙子算经》里的题目吗？”薛慎道。
“是的，不过少爷的解题思路很有趣，不过最有趣的不是这个，而是他说的话以及后面给出的另一个解题方法。”
“哦，是什么。”
“少爷说……，这个解题思路告诉我们，解决数学问题，不能靠死板的方法去做，而要活学活用，知道了生活中鸡和兔的常理，就能够用更简便的方法快速算出鸡和兔的数量了。最后少爷给出了一个叫做一次方程的解题方法，叫做设笼子里有X只鸡，则兔子有……”刘植说完，又补充了一句，“这个一次方程，我后来偷偷找桃子了解了一下，自己琢磨了几天，出了几道题考桃子，发现桃子很快就能够用一次方程解出来了，我这才知道少爷说的这个一次方程的其妙，让很多复杂的题目一下子就简单起来了。这简直要胜过很多从小读圣贤书的算学大家。”
在刘植拿出他自己出的那些道题和桃子给出的解题过程，薛慎看后才明白自己儿子琢磨出来的东西有多么重要，为此两人整整讨论了一夜。晚上回到家中，薛慎看着院子里已经熄灯睡觉的那间属于薛子墨的房间，蹑手蹑脚地来到了房间中，招呼桃子不要出声，自己隔着纱帐看了一眼昏暗灯光中，那瘦削脸庞的少年。又让桃子带他去看了看两间杂物间里的新奇事物，说实话他之前从未在意过，如今看到，他心头除了惊讶之外，别无他念。
…………
薛子墨这些日子，没有怎么出过门，自然也没有好好逛过即墨城。一来，他身子刚病愈，家里人都不许他出门，想要办事，都由家中杂役代劳；二来，薛子墨忙着完成盆子菜，上午课业，下午监督安排施工，也没有多余时间出门闲逛。薛子墨在即墨的没啥朋友，自然也就没有人来薛府探望薛子墨，在家待得久了，薛子墨就感觉有些乏味了。
自病愈至盆子菜完工，薛子墨又过了好些天的调理，身体也恢复了些健朗，虽然还是瘦弱，面有菜色，但是至少精神上令人看起来不那么病恹恹了。
清明节快到了，今天薛子墨带着桃子等人上街采办一些用度，准备清明祭祖之用。
即墨城地处山东半岛南部胶州湾旁，后世的青岛就在即墨南边靠海。即墨城地处平坦，东边是一片碧绿林海，林木茂盛，地势较高，多为山地丘陵，西边是开阔平坦，土地肥沃的农田，一条墨水河成凹字型绕流过即墨城南门口，当然，此时的墨水河被称作淮涉河。即墨东南是层山叠翠的牢山，牢山占据即墨东南，东、南临接黄海，西南边便是平坦的青岛所在区域。淮涉河连接胶莱河，据说乘船可直达胶西的南北商贸重镇——板桥镇。而胶州湾又是地处黄海咽喉要道“上顾旅顺，下趋江浙”，一直是自古以来的兵家必争之地。几年后，金军南下，以苏保衡、完颜郑家奴率领的海路军，与南宋海防将领李宝率领的战舰，于胶州湾发生海战，史称唐岛之战。此时不熟悉历史的薛子墨自然不知，暂且揭过不提。
城不大，若真心要逛，哪怕步行，也只需半个时辰就能绕行即墨城一周。几人为采办清明用度，但主要还是陪薛子墨逛即墨城，毕竟真正需要采办花费的时间不多，几人走走逛逛，欣赏着一些商旅带来的新奇玩意，或者是一些普通手工艺品。
薛子墨对这些小玩意没什么兴趣，作为后世过来的人，玩的东西见得多了，后世城隍庙之类的一些商业街里卖的小玩意，种类比这里只多不少，他从来不感兴趣，男孩子以前对电子产品、球类、汽车等一些更感兴趣，自然不太关注这些手工艺品。女孩子就不太一样，他们总对这些小东西，好看的饰品爱不释手，桃子从早上出来，流连于每一个小饰品摊位之间，常常拿起几个瞧个不停。薛子墨实在是有些乏了，和女孩子逛街，好像在哪个时代都不是一件轻松的事。
为了节省自己不多的体力，薛子墨大手一挥，花钱买下了一对可爱的瓷娃娃，当时薛子墨看桃子简直要被钉在摊子前走不动了，虽然买下了这对瓷娃娃令桃子喜不自禁，但有些担心回家后被老爷知道责骂。薛子墨安慰了一番，总算让桃子开心无虑地收下了少爷送她的这第一份礼物。以前少爷虽然对他好，但好像也没有送过礼物给她，这次送礼，令桃子产生了不一样的情愫，将两个瓷娃娃紧紧地抱在怀里。
只要有城市，就会有青楼、茶楼、酒肆这些人声鼎沸的地方，薛子墨本想去青楼逛逛长长见识，但到青楼门口的时候，才发现没几个人，而且都是些涂着厚厚胭脂红粉的老女人，一看就没有了再进去坐坐的心情。薛子墨对青楼的向往，是对电视剧里青楼画舫的诗情画意的一种向往，好奇，而不是对于男女之间那种事情。在后世，薛子墨也不是没有在城市的老街巷里见到过站街女，但往往都是却而远之。其实还有一部分原因是桃子当时在身边挤眉弄眼，又指指荷包里的银钱，也就作罢了。茶楼酒肆，在这个小县城里一共才两家，而且生意也不是很热闹，只有三三俩俩的往来商贩、或是走夫贩卒才会在这些地方歇歇脚。看着那些扯着大嗓门喝着大碗酒的人，薛子墨带着人转道去了菜市。
这个季节的吃食不多，蔬菜更是少，不像后世有大棚蔬菜，现在这个时节，能拿到街上来卖的，就只剩下毛竹笋了。春笋还是蛮好吃的，用酸菜煮毛笋，薛子默还是蛮爱吃的一道菜，路上看见了，就挑了几个。肉食种类多些，但也贵，这个时代，鸡蛋都归到肉食里去，只有大户的有钱人家才能经常吃到鸡蛋，小家庭即使家里养了鸡鸭，下了蛋，也不舍得自己留着吃，绝大部分都是拿去换点锦帛之物。毕竟小家庭收入来源不多，鸡蛋又贵，还是能换一些急用东西的。
即墨作为靠海城市，自然少不了各种海鲜，虽然不如后世的海鲜种类多，大多为各种贝类，螃蟹等，本可以凭借海鲜这一优势物产来富裕生活在海边的百姓，但实际上却并非如此。
薛子墨前世由于家里不富裕，也不属于海边城市，海鲜虽然偶尔吃到，但也不是常吃。对于海鲜，薛子墨还是情有独钟的。料想来到宋朝，生长在海边城市，海鲜自己怎么也可以吃个够了。路过鱼市的时候，就问了下，预想如果价格便宜，正好带点回去做顿海鲜。不曾想，问了下几只螃蟹的价格，500钱一斤，这比猪肉还贵好几倍，普通人还如何吃得起。
计算了下剩余不多的余钱，还剩不到一贯，薛子墨不甘心地问道：“这位大叔，你这螃蟹怎么卖得这么贵，普通人怎么吃得起？你这卖不出去，还怎么赚钱？”卖螃蟹的大叔笑了笑：“一看公子你就是富贵人家，不知道海货价格也属正常，这些螃蟹看着就像怪物，我们普通老百姓是不吃的，只有你们这些好吃食的有钱人家才会买上一两只用作宴客。我们生活在海边的赶海人，平时能出门捕鱼的时间就少，杂役赋税又重，一两次捕捞到的海鲜本就不多，如果贱卖了，一个月的生活就不够了，所以只能高价卖，才能维持生计。”
通过交谈询问，薛子墨才明白，原来海鲜在宋朝还真不是一般人吃得起的。虽然生活在海边的人们可以靠从海中捕渔为生，但是海上环境恶劣，此时的渔业技术和知识相对匮乏，只能依靠人力捕捞，如果遇上风大雨急的日子就只能在家歇业，工作时间只能看老天爷赏脸。此时的政策也不够友好，上番役、砂岸钱，再次缩短了可以工作的时间，税收的产生也不得不令售卖价格上涨。而海鲜，如螃蟹的外貌，很容易让此时观念狭隘的人恐惧，不愿食用，加上此时的烹饪技术实在不咋地，也就令海鲜一直处于不温不火的可食用，高价格的状态，想用来致富是不可能的。
正当薛子墨处于沉思的时候，桃子和买螃蟹大叔聊了起来。桃子平时负责家里食物的采办，所以经常会上街逛，认识的人也多，很多商贩都对薛知县家的这个活泼的丫鬟颇有好感。此时见桃子跟在这位陌生的书生身边，便问起了来历。
“那是我家公子，公子体弱，平时待在家里很少出来，您没见过，这次桃子是陪公子来这边逛的。”
“是薛知县的公子？那真的是贵客光临了。”大叔听后略显激动。
“我们今天是出来买些清明节的用品，公子今天无事，也就一起出来了。啊，大叔，螃蟹还能够再便宜些吗？”
桃子自然不是拿薛家知县的身份在讲价，薛知县在即墨县颇有名望，家里人对外人也多和蔼，绝不会拿身份压人。而且众所周知，薛知县家并不富裕，平时吃的用的都很节俭，也不接受百姓的馈赠，桃子平时出门买东西，也都是按照市价购买。今天只不过剩余的银钱确实不多了，若是买了螃蟹，还有很多计划中的就买不了了。
“还便宜什么，既然是薛公子想吃，老汉我就送几只给你。”说着就要从鱼篓里挑几只大的打包给桃子带上。
“大叔，我不能收，您辛辛苦苦赚得几个钱，我怎么能够白要呢。我虽然想吃，不过今天确实银钱不多了，我还有其他东西需要采办，暂时就先不买了，下次我一定在你这多买几只螃蟹。”推却了大叔的馈赠，薛子墨带着复杂的心情和桃子等人离开了鱼市。薛子墨在这大半个月里，也慢慢地了解了这个父亲薛慎的为人，自己作为其子，自然不能拿他的身份占百姓的便宜，否则就真成了坑爹货了。再者说，自己今天就算是收了，被父亲知道，肯定也是要送回来的，徒让一家人堵心难受。何况自己知道了大叔生活不易，自己目前衣来伸手饭来张口，怎能再给大叔的生活雪上加霜呢？薛子墨自己就过不得自己心理那关。
…………
告别大叔，几人再次在市集里逛了起来。
路上经常能够看到金人士兵到城里白吃白拿，一旦不顺心，就会将人暴打一顿。平时管理城内治安的士兵由女真人和汉人组成，遇到汉人士兵稍微好些，毕竟同属汉人，多少会有点同理心。但是女真人士兵凶残无情，专欺负汉人，反正和后世日本入侵华夏后的行径没多大区别。每次薛子墨看到，都忍不住生出恻隐之心，薛子墨从小生活在一个和平时代，哪里见得这样的场景。奈何他自己知道自己也无能为力，现在的自己比后世的自己还要羸弱，在这些膘肥体壮的女真士兵面前，自己就像是一只剥光了羊毛的羊，随时待宰。老百姓苦不堪言，却也只能默默忍受，只要还有一口饭吃，大家都宁愿忍着。