“好嘛，罗斯福自己的部队没管好，反而来打我们了。”斯大林道，“狠狠还击，特别是要重点对付这支美国走狗部队。”
华西列夫斯基苦笑：“可是美国兵打起来战斗力似乎不弱，装备和物资都很充足，不知道他们是被洗了脑还是怎么的，总之打起来悍不畏死！”
“这真是，这真是！”
听华西列夫斯基说起中央战线，斯大林就沉默了：为了给中亚和南翼增加兵力，他不断抽调中央方面的军队，到现在为止，德军先头部队已冲击到叶卡捷琳娜堡和车里雅宾斯克一线了，再过一个多月，如果战况还没有根本性扭转，整条中央通道就会被德军封闭，到那时，苏联南北两线虽然在纵深地带还是连成一片，但实际上的运输通道就断了，难道还指望中亚那个破地方为南翼源源不断输入装备和物资？那崎岖不平的路早晚把人坑死。
北线也同样存在类似情况，接下去南北两线都必须立足于自身工农业满足战事需要，这对于集中了300多万兵力的红军来说，显然难度太高了一点。
现在德军和红军就像是围棋上“相互紧气”一般，谁憋不住，谁就输了。
不过，霍夫曼可不怕斯大林和他比紧气，不说他还有雷神之锤这个大杀器，就是高加索那60-70万军队真的被红军包围他也不怕，亚速海、黑海完全可以送上足够的物资和给养，要想解决60-70万大军，红军不准备200万伤亡根本不要想。德国人丢这个数字固然难受，但不至于伤筋动骨，如果红军再丢200万，他都不知道斯大林还能再从哪里搜刮出军队来抵挡自己了。
历史上到诺曼底登陆前，德国在东线永久性损失已超过300万（阵亡、失踪、被俘和无法恢复的伤势），而现在该数字只有100万出头，连大部分被俘人员都接回来了，所以后备兵员有较多富余，这不但让霍夫曼有余力在南美、非洲、中东开火，还有能力承受一次比较重大的失败。
当然，以他的本意，他连这50万也不想牺牲，所以曼施坦因下达给克莱斯特的命令非常明确，快速收缩、内线作战。
斯大林最后没和华西列夫斯基过不去，只吩咐道：“我希望在短时间内取得一场胜利，然后我们才有下一步作战的本钱，所以25万也好，50万也好，我都不计较，但关键的是，我要一场胜利，重大的胜利！”
“是，斯大林同志，我们将竭尽全力！”
5月22日，南路红军占领迈科普，北路红军占领埃利斯塔，目前红军所占据的高加索地区已超过一半，但让华西列夫斯基和朱可夫都忧心忡忡的是，德军控制防区虽在逐渐缩小，但并未有德军开始撤出高加索地区的迹象和意图，反而抵抗和短促突击越来越频繁、愈来愈厉害了。
更麻烦的是，他们这二十来天进攻虽然在地图上取得了很大成绩，但战果却很少，大多数德军只谈得上“击退”——如果不说德军主动后退的话，俘虏也没抓到几个，本方的损失却不小。
切尔尼亚霍夫斯基的攻击矛头一直在损耗，挺进外高加索后的伤亡已超过10万，朱可夫已连续给他补充过两次兵力；堵口的崔可夫的伤亡陆陆续续也超过了3万人，迫使朱可夫又给了他一个军，而盆地里的舍尔纳部队兵力却未减少多少，因为伊朗方向德军陆陆续续补充超过了5000人。在将空降师调往阿拉伯半岛布防后，在伊朗的德军已下降到只有5万出头，但即便这样，顶住切尔尼亚霍夫斯基进攻集群留下的7万余兵力依然绰绰有余。
土耳其人经过紧锣密鼓地调遣后，终于在东北部边境重新囤积了20多万兵力，但面对只有他们三分之一出头的红军，土耳其人只有防守的想法，没有主动出击的念头——他们等在德军打退红军后再冲出去捞便宜，现在听说德国人在高加索步步后退，他们就不敢打这个主意了。
5月23日，古德里安抵达罗斯托夫并向曼施坦因元帅报道。
他抵达的第一句话就是：“雷神之锤集团军准备完毕，可以执行任务！”
曼施坦因点点头，把古德里安带到地图前：“这是我给考虑你们的主要进攻方向……”
ps：今儿身体顶不住，只能两更，谢谢支持……