“为什么？”斯普鲁恩斯诧异道，“敌人很快？”
“不是，很高！”罗迪克苦笑道，“雷达显示敌机群从9000米高空扑过来，而我军的F6F在7000米以上动作就很迟钝了，9000米虽然能到（最高升限1.1万米），但基本上没什么机动能力，笨重得要死！”
“该死！”斯普鲁恩斯心猛然往下沉——敌人又有新装备了！
罗迪克的担忧很快成为了现实，发现德军攻击群从高空接近后，外围有几架F6F并不服输，直接选择了爬升截击，但在9000米的高空，这几架F6F简直就是个秤砣，甫一交手，就有8架F6F被护航的Do-412击落。Do-412本身设计出发点就是高空截击，可以用来打类似B-17\B-29这样的重型轰炸机，别说9000米，在1万米高空的性能依然基本表现正常，当然，在低空相对于Bf-219的水平缠斗肯定是不如，不过现在德军飞行员只想玩高空高速，谁再和你玩狗斗？
F6F想先爬升再把敌机引下来的策略也没奏效，德军根本不理那些俯冲脱离的美机，径直向美军舰队冲过去。今天德军攻击编队中没有鱼雷机，最惯用的剥洋葱战术是很难奏效了，但高空高速带来的优势也很明显，直接就占据了舰队正中的攻击阵位。
1943年后期服役的美军航母与驱逐舰上安装的76mm高射炮都带了VT近炸引信，但在9000米左右的高度，76mm高射炮杀伤力并不强，德军攻击机群在美军舰队上空肆意盘旋，状若闲庭信步，看得下面的美军官兵眼中冒火却又无可奈何。
虽然带队的瓦尔特中校很想直接扑下去进攻目标更明显的2艘埃塞克斯级，但从防空火力的密度来看，这两个绝不是好打的目标，再加上下面还有几十架战斗机虎视眈眈，说不定扑下去就是个遍体鳞伤。他带着机群绕了一圈，通过无线电说道：“科恩，等会你带战斗机下去逗一逗美国人，我要用3号方案！”
“明白！”
“各成员注意，3号方案！”
“明白！”
“呼啦啦”一下子，84架的大编队便分解成10余个小编队，然后开始俯冲，高度直线下降，8000米，7000米，6000米……
眼看敌军开始进攻并进入F6F驻守的预定高度，在四周的美军飞行员立即飞过去准备截击，但就在这时，原本俯冲的攻击机们忽然快速改平改为爬升，而Do-412们则凌空扑下打起了BZ战术，一架又一架F6F本来对准的目标都是攻击机，猝不及防之下也跟着德军飞机想爬升，没想到却被Do-412们打个正着。不到90秒，科恩上尉便带着战斗机编队干掉了17架意图拦截的F6F，本方只损失了3架，气得美军飞行员哇哇大叫。
攻击机群再次爬升到8000米左右的高度，然后重新整队、散开、俯冲……俯冲到5500米左右的高度迅速改平，这次学乖了的F6F们不上当了，继续留在中空监视着上方，防止再被敌军战斗机打一波，但万万没想到，这次他们又上当了，改平后没多久的攻击机群没有选择攀升而是直接继续俯冲下去，对准的目标就是编队中间偏前的独角兽号与圣哈辛托号。
“糟糕！”在下方观战的斯普鲁恩斯和罗迪克还能不知道自己上当了？
战斗机飞行员们也发现自己上当了，连忙飞过来补救，但为时已晚。
20余架Ju-198绕着两艘体型较小的美军航空开始了攻击，艺高人胆大的德军飞行员甚至还使出苦练已久的连击战术——让弹仓里两颗400公斤的航弹以间隔0.2秒的速度连续投放。他们在国内训练时验证过这种战术，如果对轰炸精度和落点判断有十足把握，两连击下的炸弹轨迹与落点会非常接近，能最大化形成连带破坏效果，运气最好时甚至会出现不可思议的结果——第一颗炸弹爆炸形成的大窟窿正好让第二颗炸弹穿过，然后第二颗炸弹可以沿着炸开的窟窿飞下去攻击舰艇深层次结构和舱室。
深知攻击机会宝贵的德军飞行员现在直接就使出了连击，而不是先投弹拉起观察效果再进行第二轮投弹的规范动作。
下方的独角兽号和圣哈辛托号的水兵们使出浑身解数规避从天而降的炸弹，40mm、20mm高炮猛烈开火，在空中拉起一道道弹幕构成的火网，试图将进攻的德军攻击机笼罩在里面，有两架Ju-198就没能避开，被密集火力打得在空中化为一团火球后坠落。
但扑下来的德军飞机太多了，他们无视同伴的伤亡，继续咬紧牙关冲下来，前赴后继地对两艘军舰进攻！